Jos olet koskaan ollut kiinalaisessa ravintolassa tai vieraillut paikallisessa Chinatownissa, olet todennäköisesti nähnyt kissojen kuvauksia seinillä tai hyllyillä. Tämä johtuu siitä, ettäkissoilla ja Kiinalla on pitkä ja kiehtova historia yhdessäJos viimeaikaista tutkimusta on uskoa, tämä kissojen ja kiinalaisten sekä kulttuurin välinen suhde juontaa juurensa 3000 eKr.1 Olemme varmoja, että voit vain kuvitella, kuinka rikas kissakeskeinen kansanperinne kukoisti viimeisten 5 000 vuoden aikana, ja sen olemme täällä jakaaksemme kanssasi tänään.
Jatka lukemista saadaksesi tietoa kissojen paikasta kiinalaisessa kulttuurissa ja historiassa.
Rikkaat ja köyhät molemmat pidetyt kissat
Muinaisessa Kiinassa kaikentasoiset ihmiset pitivät kissoja, vaikkakin hyvin erilaisista syistä.
Aateliset ja -naiset pitivät kissoja rakastetuina seuralaisina, ja heidät tunnettiin nimellä 狸奴 tai "kissapalvelija". Lisäksi monet muinaisen kiinalaisen kulttuurin maalaukset kuvaavat kissoja tyylikkäiden hovinaisten seuralaisina.
Kiina on ollut maatalouspohjainen maa koko pitkän historiansa ajan, joten sen maanviljelijöille ja köyhemmille ihmisille kissat olivat yksinkertaisesti käytännöllinen keino torjua tuholaisia, jotka muutoin tuhoaisivat satonsa. Rituaalikirjassa mainitaan keisareista, jotka uhraavat kissoille jokaisen vuoden lopussa osoittaakseen kiitollisuutta siitä, että ne suojelevat peltojaan.
Kissat olivat mystisiä olentoja
Kiinan mielestä kissat olivat mystisiä olentoja, joilla on uskomattomia henkisiä voimia.
Sui-dynastian (581–618) aikana keisari luuli, että hänen perheensä kutsuivat kissahenkiä saattamaan keisarinnansa sairaaksi. Oikeudenkäynnin aikana palvelija sanoi, että keisarinnan perheenjäsenet uhrasivat usein kissahengille motivoidakseen heitä tappamaan keisarinnan. Tuolloin uskottiin, että jos henki tappaisi jonkun, hänen omaisuutensa jaettiin ihmisten kesken, jotka asuivat samassa kodissa hengen kanssa. Matriarkka kadehti pitkään keisarinnan rikkauksia ja toivoi, että kissahenkien avukseen kutsumalla keisarinna kuolisi ja hän periisi omaisuutensa.
Oikeudenkäynnin jälkeen keisarinna antoi perheelleen jäädä eloon, mutta keisari karkotti kaikki, jotka yrittivät kutsua kissanhenkiä.
Kissaista ja kuolleista oli monia myyttejä ja legendoja. Tiukkoja toimenpiteitä toteutettiin sen varmistamiseksi, että kissa ei päässyt huoneisiin, joissa oli ruumiita. Eräs tällainen legenda sanoo, että jos kissa hyppäsi arkun yli, sisällä olevista kuolleista tulee zombie. Toinen ehdottaa, että jos kissa hyppäsi naaraan arkun yli, hän muuttuisi vampyyriksi, jos kissaa ei löydettäisi ja tapettaisi.
Kiinalaiset "Foo Dogs" ovat itse asiassa lioneja
Foo dogit ovat perinteinen kiinalainen kivestä tehty arkkitehtoninen koriste. Niitä löytyy usein keisarillisten palatsien, hautojen ja temppelien ulkopuolelta. Huolimatta erittäin harhaanjohtavasta nimestään Foo Dogs eivät ole ollenkaan koiria, vaan leijonia. Koska leijonat eivät ole kotoisin Kiinasta, useimmat taiteilijat eivät olleet nähneet niitä henkilökohtaisesti. Tämä selittää, miksi koristeet näyttävät samanlaisilta kuin kiinalaiset lohikäärmekuvaukset.
Foo Koirilla uskottiin olevan suojaavia ominaisuuksia, mutta oikea sijoitus on olennaista, jotta ne tarjoavat hyödyllisen vaikutuksen. Ne ovat lähes aina pareittain, yksi uros ja yksi naaras. Uros on aina oikealla puolella yksi tassu pallon päällä ja sen sanotaan suojaavan fyysisiltä uhilta. Naaras seisoo sisäänkäyntien vasemmalla puolella ja pitää leikkivää pentua jalkansa alla. Hänen sanotaan edustavan hoivaa ja torjuvan henkisiä onnettomuuksia.
Tiikereissä on paljon symboliikkaa
Muinaiset kiinalaiset eivät kunnioittaneet vain kotikissoja ja leijonia. Tiikerillä on monia symbolisia ominaisuuksia monissa Aasian kulttuureissa. Ne edustavat ihmisarvoa, julmuutta, rohkeutta ja "yin" -energiaa ja ovat voiman ja pelon symboli. Tiikereitä pidetään kaikkien petojen kuninkaina, ja ne ovat aina olleet vahvasti esillä kiinalaisessa kulttuurissa.
Tiikerit olivat kansanperinteessä niin mahtavia, että ne pystyivät torjumaan tulipalot, varkaat ja pahat henget. Tämän seurauksena ei ole harvinaista nähdä maalauksia tiikereistä päin rakennusten sisäänkäyntiä. Tiikerin läsnäolon uskottiin saavan demonit liian pelkäämään sisäänpääsyä.
Nykyajan Kiinassa lapset käyttävät hattuja ja kenkiä, joissa on tiikerikuvia torjuakseen pahoja henkiä.
Kissat tulivat suosituiksi Song-dynastian aikana
Kissat tulivat yhä suositummiksi Song-dynastian aikana. He löysivät tiensä moniin kiinalaisiin runoihin ja maalauksiin tuolta aj alta (960–1279). Vuonna 2019 Kiinan Shaanxin maakunnasta löydettiin viisi tämän dynastian aj alta peräisin olevaa hautaa. Jokaisessa haudassa on tiilikammiot ja monia hautaesineitä pronssipileistä keramiikkaan. Näistä haudoista löytyi myös kissafriisit kahden tiilikammion seinistä. Arkeologit huomauttavat, että tämä on melko harvinainen löytö muinaisista kiinalaisista haudoista, ja uskovat, että heidän löytönsä tukee teorioita, joiden mukaan kissoja pidettiin lemmikkeinä dynastian aikana.
Tämän ajan ihmiset pitivät parempana pitkäkarvaisia kissoja ja niitä, joilla oli valkoinen ja keltainen turkki. Usein he hemmottelivat mainittuja lemmikkejä torilta löytämillään lahjoilla ja kohtelivat niitä tuoreella kalalla.
Kissat on kuvattu läpi kirjoitetun ja visuaalisen taiteen
Sung-dynastian jälkipuoliskolla kissoista tuli monia runoja ja maalauksia. Kissojen esitys maalauksissa tänä aikana on niin yksityiskohtainen, että jokainen karva piirrettiin erikseen. Kasvojen ilmeet piirrettiin vangitsemaan tunteita, kuten pelkoa ja iloa.
Joissakin kuvissa kissat ovat arvostettuja eläimiä, jotka on koristeltu nauhoilla kaulassa. Ming-dynastian (1368–1644) aikana kissat maalattiin usein tupsilla ja kultakauluksilla. Anonyymin Song-dynastian taidemaalari Calico Cat and Noble Peonies -nimisessä kuvassa kissa on sidottu, mikä osoittaa, että se oli todennäköisesti jonkun lemmikki.
Kissat eivät ole vain maalauksia; monet Song- ja Ming-dynastioiden runot kuvaavat kissan omistajuutta. Eri aikakauden runot käsittelevät kissojen hankintaprosessia. Adoption virallistamiseksi perheiden piti valmistaa pieniä lahjoja, kuten kalaa tai narua emokissalle tai lahja, kuten suolaa omistajalle. Mei Yao Ch'en kirjoitti runon nimeltä Uhri kissalle, joka pelotti kaikki rotat kuolleesta kissastaan Sung-dynastian aikana.
Kissat ovat olleet Kiinassa tuhansia vuosia
Tutkijat löysivät kissan luita joistakin Shaanxin maakunnan maanviljelijöistä vuonna 2001. He päättivät, että nämä luut olivat peräisin vuodelta 3500 eKr., mutta vasta äskettäin he pystyivät paikantamaan, mille kissalle ne kuuluivat. He havaitsivat, että luut olivat leopardikissasta (Prionailurus bengalensis), pienestä villikissasta, joka on peräisin Etelä-, Kaakkois- ja Itä-Aasiasta. Leopardikissa on kaukainen sukulainen afrikkalaiselle villikissalle (Felis silvestris lybica), joka on pieni villikissalaji, joka on kotoisin Afrikasta, Länsi- ja Keski-Aasiasta. Se on afrikkalainen villikissa, josta nykyaikaiset kesykissamme ovat peräisin.
Ei ole kissan vuotta
Vaikka kissoilla on tuhansien vuosien historia Kiinassa, Kiinan horoskoopissa ei ole kissan vuotta. Alkuperäisen myytin mukaan Jade-keisari valitsi 12 eläinradan eläintä rodun avulla. Legenda kertoo, että kun kissa ja rotta saivat tiedon kilpailusta, kissa kysyi, voisiko rotta herättää sen ajoissa kisaan. Kilpailupäivänä rotta petti kissan ja antoi sen jatkaa nukkumista. Kun kissa heräsi päiväunilta, se huomasi kilpailun päättyneen ja oli niin vihainen rotalle, että se vannoi olevansa vihollisia ikuisesti.
Viimeiset ajatukset
Kiinalla ja kissoilla on erittäin pitkä historia, joka ulottuu tuhansia vuosia. Vaikka kissoja ei palvota Kiinassa kuten Egyptissä, historia osoittaa meille kauniin ja mystisen suhteen muinaisten kiinalaisten sivilisaatioiden ja uteliaan karvaisen nelijalkaisen olennon välillä, jonka tunnemme nykyään kissoina.
