Edelleen käytössä rajoitetuissa aseellisissa tilanteissa, hevoset ovat jo pitkään saattaneet sotilaita ja taistelijoita taistelukentälle. Hevosvalikoima on vaihdellut ketteristä ja ketteristä salamannopeisiin iskuihin kykenevistä roduista vetohevosten edeltäjiin, jotka pystyivät kantamaan täysin varustettuja ritareita ja heidän panssariaan taistelukentälle. Vaikka sotahevosen rooli on jokseenkin unohdettu, he ansaitsevat paikan historiankirjoissa.
Alla on 11 sotahevosrotua, joista osa on kuollut sukupuuttoon ja joista osa on edelleen suosittuja, vaikka hevosia ei käytetä taistelukentällä läheskään yhtä usein kuin ennen.
11 sotahevosrotua:
1. Friisi
Friisiläinen on Destrierin esi-isä, jota yleisesti kunnioitetaan arkkityyppisenä sotahevosena. Vaikka Destrieriä ei enää ole, friisi on nyt suosittu kouluratsastus- ja ratsastushevonen.
Rotu on kotoisin Pohjois-Alankomaista Frieslandin alueelta. Kun roomalaiset ratsastajat veivät sen Englantiin, siitä tuli suosittu hevonen keskiajalla, kun se kantoi ritareita taisteluun. Rodun suosio hiipui pian keskiajan jälkeen ja uskotaan, että jossain vaiheessa rotua oli olemassa vain kaksi. Onneksi ne olivat uros ja naaras ja saatiin kiinni ja kasvatettiin takaisin.
2. andalusialainen
Andalusialainen on pitkään ollut suosittu hevosrotu, ja sen jalo ulkonäkö ja siro tapa takaavat, että se pysyy yhtä suosittuna tänäkin päivänä kuin se oli kantaessaan kuninkaallisia ja aatelisia taisteluun 16th Century.
Espanjasta kotoisin oleva andalusialainen hevonen esi-isänsä väitti, että se oli suosittu kuninkaallisten keskuudessa, mukaan lukien Ranskan kuningas Ludvig XIV ja Englannin kuningas Henrik VIII. Sekä ranskalaiset että englantilaiset joukot käyttivät tätä rotua ratsuväkihevosina. Nykyään niitä käytetään kouluratsastuksessa ja tapahtumissa, ja ne ovat suosittuja elokuvissa ja TV-sarjoissa elegantin ulkonäön vuoksi.
3. arabia
Arabiahevonen näyttää haura alta, mutta on salamannopea ja yllättävän sitkeä. Niitä on käytetty kursseina tuhansia vuosia, alun perin muinaisesta Egyptistä. Sen suosio levisi Kreikkaan, Roomaan ja muualle Eurooppaan. Niitä käytettiin muslimien hyökkäyksen aikana ja ne levisivät Ottomaanien v altakunnan kautta.
Niitä on pitkään käytetty ketteryyden ja nopeuden kasvattamiseen isommiksi hevosroduiksi, ja niitä pidetään laaj alti yhtenä parhaista moderneista roduista kestävyyden ja ketteryyden yhdistelmää etsivien keskuudessa.
4. Percheron
Suuri ja vahva Percheron kasvatettiin Luoteis-Ranskassa, missä se kuvattiin kuljettavan ritareita taisteluun. Sitä käytettiin myöhäisellä keskiajalla osana ranskalaista raskasta ratsuväkeä, mutta tämän jälkeen niistä tuli suosittuja esimerkiksi vaunujen vetämisessä ja maataloustöissä.
Nykyään niistä on tullut suosittuja vetohevosina Yhdysvalloissa, ja niistä risteytetään jopa puhdasrotuisia poliisihevosia ja metsästäjiä.
5. Marwari
Varhaiskeskiaj alta lähtien Intian ratsuväki on käyttänyt Marwari-hevosta. He ovat rohkeita ja uskomattoman ketteriä, ja juuri tämän yhdistelmän ansiosta Marwarin alueen johtaja keräsi 50 000 marwari-ratsuväen hevosta 1500-luvulla.
Nykyään rotu on harvinainen, vaikka niitä risteytetään suurempien täysiveristen hevosten kanssa, jolloin syntyy poolo- ja kouluratsastuseläimiä. Niitä käytetään myös esityksissä ja uskonnollisissa seremonioissa.
6. Shire
Shire on jättiläinen rotu, joka tunnettiin aikoinaan Englannin suurhevosena sen kyvykkyydestä taistelukentällä. Kuningas Henrik VIII käytti niitä voimakkaasti ratsuväessä ja hän onnistui kasvattamaan pidempiä ja suurempia shirejä kieltämällä alle 15hh pitkien Shireen kasvattamisen. Tuloksena oleva hevonen pystyi helposti kantamaan ritarin huomattavan painon täydessä haarniskassa.
Tänä päivänä Shireä pidetään suhteellisen harvinaisena, mutta sitä käytetään raskaiden nostoihin ja vetämiseen sekä ratsastukseen ja joihinkin näyttelyihin.
7. Mongolianhevonen
Mongolianhevonen on ollut suosittu ja erittäin tehokas mongolilainen sotahevonen tuhansia vuosia. Se oli erityisen suosittu ja Tšingis-kaani ja hänen miehensä käyttivät sitä suurella vaikutuksella. Se loisti kurssin ohjaajana, mikä tarkoitti, että se oli ketterä, nopea ja pystyi suorittamaan hyökkäyksiä suurella nopeudella ja suhteellisen hiljaisuudessa.
Se on edelleen erittäin suosittu rotu, ja useita miljoonia niitä elää nykyään. Sitä käytetään kuljetukseen, säilytetään sen maidon vuoksi, ja sitä käytetään edelleen ratsastukseen ja kilpa-ajoon.
8. thessalialainen
Thessalialaishevonen, joka on kotoisin Kreikan Thessaliasta, seisoi noin 15 tuntia, ja niitä pidetään yllättävän lyhyinä historialliseen asemaansa nähden. Historiallisesti rotu tunnetaan parhaiten Aleksanteri Suuren legendaarisen hevosen Bucephaluksen rodusta. Hevonen oli niin arvostettu, että sen kuoleman jälkeen Aleksanteri perusti Bucephalan kaupungin.
Vaikka yleisesti hyväksyttiin, että rotu oli kuollut sukupuuttoon, useita esimerkkejä Thessalialaisista on löydetty, mutta ne ovat erittäin harvinaisia ja erittäin vaikeasti löydettävissä.
9. Detrier
Destrier oli nykypäivän vetohevosten alkuperäinen esi-isä. Se oli suuri ja erittäin vahva, ja se kykeni kuljettamaan täysin panssaroidun ja kuormatun ritarin taisteluun ja pystyi silti lyömään vihollista. Rotu olisi ollut rohkea ja kyennyt olemaan huomioimatta haarniskan paukahduksen ääntä ja sodan sumua. Destrier-sotahevoset olivat yleensä oriita, koska ne olivat luonnostaan aggressiivisempia, vaikka tämä oli riippuvainen maasta ja ratsastajasta.
Destrieriä ei ole olemassa alkuperäisessä muodossaan tänään.
10. Palfrey
Palfreyilla ratsastivat myös ritarit keskiajalla, vaikka niitä käytettiin useammin kuljetusvälineenä kuin sotahevosena. Ne olivat pienempiä kuin Destriers ja tarjosivat pehmeämmän ja mukavamman ajon pitkillä matkoilla. Vaikka niitä ei käytetä taistelussa niin usein, ne voivat maksaa yhtä paljon kuin arvostettu Destrier-sotahevonen.
Tarkasti ottaen Destrier-, Palfrey- ja Courser-hevoset eivät olleet rotuja sellaisina kuin me ne nykyään ymmärrämme, vaan hevostyyppejä, joilla oli yhteisiä ominaisuuksia. Destrieriä voidaan pitää sotahevosena, kurssilaista iskuhevosena ja palfreyä pitkän matkan kuljettajana.
11. Kurssi
Kurssi oli lyhyt, kevyt ja erittäin ketterä. Niitä käytettiin erittäin liikkuvana yksikkönä ja suosittiin raskaiden ratsuväen hevosten sijaan nopeissa iskuissa. Näillä hevosilla ratsastettiin ilman panssaria, ja niitä käytettiin usein erityistehtäviin ja pikahyökkäyksiin.
Sotahevosrodut
Ihmiset ovat jo pitkään olleet kiinnostuneita hevosista, ja sen lisäksi, että he ovat käyttäneet niitä ratsastuksessa, kilpa-ajoissa ja tapahtumissa, he ovat olleet töissä maataloudessa, liikenteessä ja monilla muilla aloilla. Edelleen käytössä maastossa, jonne on mahdotonta saada tankkeja ja muita ajoneuvoja, ja joissakin kolmannen maailman maissa sotahevosia käytetään edelleen, vaikka suurin osa roduista oli käytössä taistelukentillä satoja tai tuhansia vuosia sitten.
