DNA-tutkimukset ovat nyt tehneet mahdolliseksi tutkia, mistä kissat ovat kehittyneet, mikä oli mahdotonta tehdä etukäteen. Felidae-heimon luokittelu on vaikeaa yhtäläisyyksien vuoksi - jopa asiantuntijoiden oli vaikea erottaa leijonan kallo tiikerin pääkallosta. DNA-tutkimusten perusteella tiedämme kuitenkin nyt, että Felidae-perheessä on kahdeksan sukulinjaa.
Joten, mistä kissat kehittyivät?Uskotaan, että kaikki kissat ovat kehittyneet yhdestä kahdesta (tai molemmista) kissan k altaisesta saalistajasta, jotka ilmestyivät ensimmäisen kerran noin 25 miljoonaa vuotta sitten: suku Proailurus jaPseudaelurus. Tähän päivään mennessä kissojen tarkkaa evoluutiopuuta (tunnetaan myös nimellä fysiologia) ei tiedetä tarkasti.
Kuinka kauan kissat ovat olleet olemassa?
Kissat ovat olleet olemassa ainakin 25 miljoonaa vuotta. Niiden fysiologia ei ole paljoa muuttunut, sillä nykyään tuntemillamme ja rakastamillamme kissoilla on samanlaisia saalistajan ominaisuuksia kuin esivanhemmillaan. Emme kuitenkaan tiedä tarkkaa sijaintia ja aikaväliä siitä, milloin ja mistä lemmikkikissamme ovat kehittyneet, sillä joidenkin tutkimusten mukaan niitä on ollut olemassa muinaisen Egyptin sivilisaation aikakaudesta lähtien. Nämä kissat tunnettiin nimellä Felis sylvestris lybica tai afrikkalaiset villikissat.
Uskotaan, että egyptiläiset kiinnostivat villikissat, kun he huomasivat, kuinka paljon nämä olennot voisivat edistää yhteiskuntaa tappamalla myrkyllisiä käärmeitä ja suojelemalla faaraota. Tutkijat uskovat, että egyptiläiset palvoivat kissoja ja jopa muumioivat niitä heidän kuolemansa jälkeen – kissojen piirroksia on löydetty Egyptin pyramidien seiniltä. Lisäksi useita muinaisia egyptiläisiä jumalia kuvattiin kissamaisilla päillä ja ne edustivat haluttua ihmisen ominaisuutta. Näitä ovat Mafdet (oikeus), Bastet (hedelmällisyys) ja Sekhmet (v alta).
Kissat ovat kehittyneet 41 eri lajiksi Felidae-heimon sisällä, jotka alun perin sijoitettiin kolmeen eri perheeseen:
Kissan kolme perhettä:
- Panthera: Karjuvat kissat, kuten leijonat, leopardit ja tiikerit.
- Acinonyx: Kissat, joilla ei ole ihon tuppea kynsien suojaamiseksi; ainoa kissa, joka sopii tähän luokitukseen, on gepardi. Nykyään nämä luokitellaan Felis.
- Felis: Kaikki muut pienet kissat (mukaan lukien kotikissat).
Kuinka kissat kesytettiin?
Kissa on peräisin Felis catuksesta, viimeksi kehittyneestä kissalajista. Ei ehkä ole yllätys, että kissat kesyttivät itsensä. Kahdella kissalinjalla - Euroopan metsäkissalla (Felis silvestris silvestris) ja Pohjois-Afrikan/Lounais-Aasian villikissalla (Felis silvestris lybica) - ei ole vahvaa sosiaalista hierarkiaa, minkä vuoksi ihmiset eivät todennäköisesti ole kesyttäneet niitä.
Ihmiset eivät halunneet sitoutua kissoihin ennen kuin havaittiin, kuinka arvokkaita kissat ovat yhteisöille, ja kissat ymmärsivät ihmisten seurassa olemisen palkinnon, joka oli saaliin runsaus. Lyhyesti sanottuna, noin 10 000 vuotta sitten molemminpuoliset edut antoivat kissojen kesyttää itsensä, ja loppu on historiaa.
KuinkaKotioituiKissat tulivat Amerikkaan?
Taudit rehosivat 1400- ja 1500-luvuilla, ja kissat toivotettiin tervetulleiksi Euroopasta Amerikkaan saapuville rahtilaivoille minimoidakseen tautien ja tuholaisten uhan. Jotkut jopa uskovat, että Christopher Columbuksen aluksella oli kissoja, kun hän löysi Amerikan, ja amerikkalaisen lyhytkarvan uskotaan syntyneen tänä aikana, jolloin kissat kukoistivat saapumisen jälkeen.
Miten kissat ovat auttaneet ihmisiä läpi historian?
Kissat ovat kesyttämisestään lähtien tarjonneet ihmisille useita etuja läpi historian.
Tapoja, joilla kissat auttoivat ihmisiä:
- Maatalouden kukoistaessa kissoja pidettiin arvokkaana voimavarana tuholaisten torjunnassa. Ne voivat tappaa jyrsijöitä ja lintuja, mikä auttaisi tuottamaan parempia satoja.
- Monissa kulttuureissa kissoja kunnioitettiin ja pidettiin onnen symbolina, mikä edistää yhteiskunnallista kehitystä ja henkisyyttä. Joissakin uskonnoissa kissoja kunnioitettiin jumaluuksina ja pidettiin maagisina, jumalallisina ja jumalallisina. Heidän olemassaolonsa uskonnossa auttoi edistämään uskontojen leviämistä, koska ne olivat yleisiä ja jotain, johon ihmiset saattoivat samaistua yrittäessään ymmärtää paremmin uskonnon käsitettä.
- Ne auttoivat torjumaan tuholaisia ja tauteja läpi historian. Mielenkiintoista on, että jossain vaiheessa historiaa ne yhdistettiin noituuteen ja mustaan magiaan Euroopassa ja niitä kidutettiin ja tapettiin laaj alti. Heidän poissaolonsa johti kuitenkin tuhoeläinten räjähdysmäiseen kasvuun, mikä pahensi mustaa kuolemaa.
- Viime vuosina kissoja on käytetty pikemminkin seurana kuin niiden kykyyn metsästää eläimiä. Siitä huolimatta ne ovat edelleen erittäin hyödyllisiä ja osoittautuneet tehokkaiksi autismidiagnoosin saaneiden lasten auttamiseksi.
Johtopäätös
Vaikka emme tiedä tarkalleen, missä kissat kehittyivät, tiedämme, että ne ovat olleet olemassa miljoonia vuosia, ja niiden saalistuskyky ei ole muuttunut juurikaan. Kissat ovat itsenäisiä olentoja, eikä ole ihme, että ne kesyttivät itsensä. Kissat olivat muinaisina aikoina korvaamaton voimavara, koska ne pitivät jyrsijät loitolla, mikä myös piti taudit ja tuholaiset loitolla. Vaikka he suorittavatkin tätä roolia harvoin nykyään, ne ovat silti erittäin hyödyllisiä ihmisille ja ovat osoittaneet auttavan niitä, joilla on tiettyjä sairauksia tai vaivoja.
