Afrikan mantereella asuu joitakin maailman ainutlaatuisimmista olennoista, eikä Masai-strutsi ole poikkeus. Vaikka Masai-strutsi on hieman pienempi kuin Pohjois-Afrikan strutsi, se on massiivinen, lentokyvytön lintu, joka voi juosta 43 mailia tunnissa lyhyillä pursuilla. Luonnonvaraisten strutsipopulaatioiden määrä on vähentynyt nopeasti metsästyksen, elinympäristöjen häviämisen ja saalistuksen vuoksi, mutta Masai ja muut strutsin alalajit ovat säästyneet sukupuuttoon eläessään maatiloilla.
Tutkimme Masain ominaisuuksia ja kuinka uskomaton lintu selviytyy Kenian, Tansanian ja Somalian ankarista ilmasto-olosuhteista.
Pikatietoa Masai-strutseista
| Rotunimi: | Masaistrutsi |
| Alkuperäpaikka: | Itä-Afrikka |
| Käyttö: | Liha, munat, nahka, vaatteet |
| (mies) Koko: | 254 puntaa |
| (nainen) Koko: | 220 puntaa |
| Väri: | Mustavalkoinen höyhenpeite, vaaleanpunainen kaula ja vaaleanpunaiset jalat |
| Elinikä: | 25–40 vuotta luonnossa, jopa 50 vankeudessa |
| Ilmastotoleranssi: | Kuivat savanniolosuhteet |
| Hoitotaso: | Keskitaso |
| Tuotanto: | 10–20 munaa vuodessa luonnossa, 40–60 munaa viljeltynä |
| Muut käyttötarkoitukset: | Strutsilla kilpaillaan Afrikassa ja Yhdysvalloissa |
Masai Strutsi Origins
Ornitologit uskoivat aiemmin, että strutsien vanhimmat esi-isät asuivat Afrikassa noin 20 miljoonaa vuotta sitten. Äskettäin julkaistu tutkimus osoitti kuitenkin, että linnut ovat peräisin Aasiasta 40 miljoonaa vuotta sitten ja saapuivat Afrikkaan vasta mioseenikaudella. Masai on alalaji, joka on läheistä sukua eteläafrikkalaiselle strutsille (Struthio camelus australis). Vaikka sukupuuttoon kuolleella arabialaisella strutsilla (Struthio camelus syriacus) oli samank altaisia piirteitä, sitä ei pidetä masain lähisukulaisena.
Masain ominaisuudet
Jokainen olento tarvitsee vettä selviytyäkseen, mutta veden löytäminen Itä-Afrikan savannien ankarissa ilmastoissa on haastavaa joillekin eläimille. Masai-strutsi ei juo usein vettä, mutta saa kosteutta ruokavaliostaan. Sillä on kolme vatsaa, ja se tukeutuu lehdille, siemenille, juurille, kukille, marjoille ja hyönteisille ylläpitääkseen ja kosteuttaakseen. Se nauttii pääasiassa kasvinsyöjäruokavaliosta, mutta syö myös pieniä matelijoita ja hyönteisiä.
Kun parittelukausi alkaa keväällä, uroksen niska ja jalat muuttuvat kirkkaamman punaisiksi. Uroksilla on värikkäämpi höyhenpeite kuin naarailla, ja ne käyttävät tuuheaa höyhenään tehdäkseen vaikutuksen mahdollisiin kumppaneihin. Urokset valitsevat ensisijaisen parin, jota kutsutaan suureksi kanaksi, ja valitsevat myös kaksi tai useampia muita parittelukumppaneita, joita kutsutaan sivukanoiksi.
Kun uroksen kanat munivat, ne haudotaan yhteispesässä, jossa kukko ja iso kana vuorotellen lämmittävät munia. Jos petoeläin lähestyy pesää, uros ohjaa hyökkääjän pois poikasista, kun taas naaras suojelee munia. Jos jälkeläiset ovat nuoria, äiti pakenee lasten kanssa toiselle alueelle.
Masaistrutseilla on kaksivarpaiset jalat, joissa on terävät kynnet, ja ne käyttävät niitä puolustaakseen aluettaan. Leijonat ovat heidän ainoa luonnollinen saalistajansa Keniassa, mutta niiden kimppuun hyökkäävät myös šakaalit, leopardit, metsästyskoirat ja ihmiset muilla Afrikan alueilla. Vaikka useat leijonat voivat kaataa strutsin, lintu voi murtaa leijonan selän yhdellä potkulla. Kun strutsi päättää paeta taistelemisen sijaan, se selviää usein ilman vammoja vaikuttavan juoksunopeudensa ansiosta. Masai voi juosta 33 mailia tunnissa, mutta se pystyy lyömään lyhyen, 43 mailia tunnissa.
Käyttää
Itä-Afrikassa on suojia ja maatiloja Masai-strutseille suojellakseen niitä metsästyksestä ja salametsästyksestä, mutta luonnonvaraisia lintuja metsästetään lihan, höyhenten ja ihon vuoksi. Kenian strutsitilojen lihaa ja munia viedään ympäri maailmaa, ja linnun nahkaa käytetään nahkatavaroiden valmistukseen. Ne ovat toisinaan aggressiivisia ihmisiä kohtaan eivätkä ole parhaita lemmikkejä, mutta strutseja käytetään kilpailuissa viihdyttämään suuria väkijoukkoja. Strutsikilpailut ovat suosittuja Etelä-Afrikassa, mutta sitä esiintyy myös Chandlerissa, Arizonassa, sen vuosittaisen strutsifestivaalin aikana.
Ulkonäkö ja lajikkeet
Masailla ja Pohjois-Afrikan strutsilla on vaaleanpunainen kaula, mutta tavallisella strutilla ja muilla alalajilla on harmaa. Masai-uroksilla on mustat höyhenet ja valkoiset kärjet, ja kanoilla on himmeämmät, ruskehtavat höyhenet ja valkoiset kärjet. Molemmilla sukupuolilla on hyvä päänsä, vaikka he näyttävät kaljuilta kaukaa katsottuna. Miksi uroksella on niin paljon kirkkaanvärisiä höyheniä, kun se ei voi lentää? Uroksen höyhenpeite on sopeutunut pariutumiseen lentämisen sijaan, ja se rypistelee höyheniäsä näyttämään suuremmilta ja vaikuttavammilta kavereille ja petoeläimille.
Höyhenten väri on kuitenkin petoeläinten helpompi nähdä kuin naaraiden, ja tutkijat uskovat, että kukkoja tapetaan tästä syystä enemmän kuin kanoja.
Väestö/Levinää/Elinympäristö
Masaistrutsit eivät ole uhanalaisia, mutta niiden elinympäristö heikkenee nopeasti. Ne olivat aikoinaan hajallaan mantereella, mutta heidän asuinalueensa ovat kutistuneet inhimillisen kehityksen laajentumisen vuoksi. Linnut asuvat tällä hetkellä Etelä-Keniassa, Itä-Tansaniassa ja Etelä-Somaliassa. Maailmanlaajuisesti luonnonvaraisen strutsipopulaation, kaikki alalajit mukaan lukien, arvioidaan olevan vain noin 150 000 lintua. Masai- ja somalistrutsit ovat kuitenkin suojeltuja alueilla, kuten Maasai-strutsifarmilla, joka pitää 700 lintua. Maatila on jokien suosittu harjoittelupaikka ennen strutsikilpailuihin osallistumista.
Ovatko masai-strutsit soveltuvia pienimuotoiseen viljelyyn?
Strutseja pidetään vankeudessa maailmanlaajuisesti, mutta ne eivät ole helpoimpia eläimiä käsitellä pienellä tilalla. Ne tuottavat enemmän munia vankeudessa pidettäessä ja voivat elää useita vuosikymmeniä, mutta lintujen käsittely on vaarallista. Urokset muuttuvat aggressiivisemmiksi kevään parittelukauden aikana, ja strutsin jalasta tarvitaan vain yksi potku ihmisen irrottamiseksi. Strutsinmunat sisältävät runsaasti proteiinia ja niitä pidetään herkkuina, mutta sinun on turvallisempi pitää kanoja, kalkkunoita tai vesilintuja kuin massiiviset Masai-strutsit.
