Maissikäärme on hiirenmetsästäjä, jota tavataan yleisesti maissipelloilla, mistä johtuu heidän nimensä. Nämä käärmeet ovat yleensä hillittyjä ja helppohoitoisia. Maissikäärmeet voivat kasvaa keskimäärin noin 900 grammaan (2 naulaa) ja noin 60 tuumaa pitkiksi Ne eivät ole ilkeitä eivätkä ole koskaan uhka ihmisille, mikä tekee niistä mahtavia lemmikkejä kaikenlaisia kotitalouksia. Maissikäärmeitä on saatavilla useissa eri väreissä ja kuvioissa, mikä tekee niistä käärmekeräilijöiden ja harrastajien suosikkeja. Etelä-Yhdysvalloista nämä käärmeet ovat peräisin, mutta niitä voi tavata elävänä vankeudessa kaikkialla maailmassa. Katsotaanpa kuinka suuriksi maissikäärmeet voivat kasvaa.
Faktioita maissikäärmeistä
Maissikäärmeitä kutsutaan joskus myös punaisiksi rottakäärmeiksi, koska ne ovat läheistä sukua rottakäärmeille, jotka ovat niitä suurempia. Yleensä tottelevainen, maissikäärme on helppo käsitellä jopa lasten kanssa. He kuitenkin pudistelevat häntäänsä ja pitävät kolisevaa ääntä, kun he tuntevat olonsa uhatuiksi. Nämä käärmeet tunnetaan erinomaisista pakotaiteilijoista, ja he viettävät suuren osan ajastaan yrittäessään selvittää, kuinka päästä eroon elinympäristöstään, jos he tuntevat olonsa kyllästyneeksi tai umpikujaan.
Siksi maissikäärmeet tarvitsevat runsaasti tilaa lentääkseen ja tutkiakseen elinympäristöjään. Niiden elinympäristön koko saattaa joutua muuttumaan ajan myötä niiden kasvun perusteella. He rakastavat pimeitä paikkoja piiloon päiväsaikaan, koska he ovat aktiivisimpia aamunkoitteessa ja hämärässä. Lämpölamppua tulisi käyttää pitämään käärmeen elinympäristö noin 85 asteessa päivällä ja 75 asteessa yöllä. Myös maissikäärmeet pitävät siitä mukavasta ja kosteasta.
Maissikäärmeen koko- ja kasvukaavio
| Ikä | Paino | Pituus |
| Hatchling | 6–8 grammaa | 8–12 tuumaa |
| 6 kuukautta | 25–30 grammaa | 20–30 tuumaa |
| 12 kuukautta | 35–100 grammaa | 35–40 tuumaa |
| 24 kuukautta | Noin 900 grammaa | Noin 60 tuumaa |
Lähteet: Allan’s Pet Center, Cornsnakes.com, Phoenixherp.com
Milloin maissikäärmeet saavuttavat täyden kokonsa?
Yleensä heistä tulee täysikasvuinen maissikäärme 2–3 vuoden iässä. Niiden pituus on vain 8–12 tuumaa ja ne ovat 4–5 jalkaa pitkiä, kun ne saavuttavat kypsyyden. Ne kasvavat vähitellen välissä ilman dramaattisia kasvupyrähdyksiä.
Kuukaudet voivat kulua ilman huomattavaa kokoeroa niiden hitaan mutta tasaisen kasvun vuoksi. Monien omistajien mielestä on hauskaa ja mielenkiintoista mitata ja punnita maissikäärmeensä noin kerran kuukaudessa koko elämänsä ajan nähdäkseen tarkalleen, millaisia voittoja heidän käärmeensä saa kasvaessaan vauvoista aikuisiksi.
Mitkä muut tekijät vaikuttavat maissikäärmeen kasvuun?
On pari tekijää, jotka voivat vaikuttaa maissikäärmeen kasvunopeuteen ja laatuun ikääntyessään. Tässä on mitä sinun tulee tietää.
Säiliön koko
Maissikäärmeen säiliön koko voi vaikuttaa niiden kasvuun ajan kuluessa. Liian suuri tankki vauvana voi saada heidät pelkäämään ja vajoamaan piilotiloihin, joissa he eivät vietä paljon aikaa venyttelyyn ja liikkumiseen. Liikunnan ja venytyksen puute voi hidastaa käärmeen kasvua. Liian pieni säiliö voi myös hidastaa niiden kasvua. Siksi maissikäärmevauvojen tulisi elää 5 gallonan säiliössä. Kun heistä tulee aikuisia, heidän pitäisi elää 20 gallonan säiliössä. Keskivaiheessa voidaan käyttää 10 gallonan säiliötä.
Lämpötila
Kaikki käärmeet ylläpitävät ruumiinlämpöään ottamalla lämpöä ympäristöstään. Väärät lämpötilat, jotka vaikeuttavat maissikäärmeen kehon lämpötilan ylläpitämistä, voivat kasvaa hitaasti, koska niin suuri osa niiden energiasta kuluu ruumiinlämpönsä ylläpitämiseen.
Lisäksi, jos käärme on liian kylmä, se ei syö, koska se tarvitsee lämpöä ruoan sulamiseen. Ravinnon puute voi vaikuttaa negatiivisesti käärmeen kasvunopeuteen, jos lämpötilat pysyvät liian alhaisina liian pitkään. Lämpölamppu, joka auttaa pitämään elinympäristön lämpötilan vakaana, mahdollistaa maissikäärmeen jatkuvan kehon lämpötilan ylläpitämisen.
ruokavalio
Maissikäärmeet syövät pääasiassa hiiriä. Jos heille ruokitaan muita ravintolähteitä hiirten sijaan, ne eivät todennäköisesti kasva odotetulla tavalla koko elämänsä ajan. Varmistamalla, että hiiret ovat tämän käärmeen ruokavalion tärkein peruselin, auttaa varmistamaan optimaalisen kasvun ja terveyden.
Ihanteellinen ruokavalio optimaaliseen kasvuun
Luonnossa maissikäärmeet syövät hiiriä. Siksi tämän pitäisi olla heidän pääasiallinen optimaalisen kasvunsa perusravinne vankeudessa eläessään. Maissikäärmeitä tulee ruokkia noin kerran viikossa. Jos maissikäärme ei syö uhrejaan heti, ruoka tulee ottaa pois ja tarjota uudelleen seuraavana päivänä, kunnes se on syöty. Aikuiset käärmeet voivat syödä jopa kolme hiirtä yhdellä istumalla. Sekä eläviä että kuolleita hiiriä voidaan tarjota ruokailun yhteydessä. Pakastetut hiiret tulee sulattaa kokonaan ennen tarjoilua.
Kuolleita hiiriä voidaan pitää pyrstistä pihdeillä, jotta käärme voi "lyödä" saaliinsa, kuten luonnossa. Hiirien lisäksi maissikäärmeet voivat syödä viiriäisen munia välipalana. He voivat myös joskus syödä rottia ja muita pieniä jyrsijöitä vastineeksi hiiristä. Mutta hiirten tulee aina olla heidän ensisijainen kalorien lähde.
Ovatko maissikäärmeet myrkyllisiä täysikasvuisina?
Maissikäärmeet eivät ole myrkyllisiä, mutta niillä on voimaa puremisen suhteen. Niiden iskualue on noin puolet heidän kehon pituudestaan, mikä voi olla melko pitkä. Vaikka heidän puremansa tekee kipeää, vammat paranevat itsestään muutamassa päivässä ilman lääkärin apua.
Näillä käärmeillä on taipumus purra, kun ne tuntevat olonsa uhatuiksi tai nurkassa. Niitä tulee käsitellä pienestä pitäen stressin vähentämiseksi, kun niitä käsitellään aikuisena. Säännöllinen käsittely vähentää puremavammojen riskiä ystävien ja perheen kesken, jotka ovat vasta tutustumassa käärmeeseen.
