Riikinkukon pitkä höyhenjono on vaikuttava jopa tasaisella makaamalla, ja sen pituus on jopa 5 jalkaa. Mutta kun ne levittävät höyhenensä, wow-tekijä saavuttaa todella uusia korkeuksia – ja 6–7 jalkaa leveäksi! Mutta oletko koskaan miettinyt, miksi riikinkukot alun perin levittävät höyhenensä? Jatka lukemista saadaksesi selville kolme syytä, miksi saatat löytää riikinkukon levittelemässä junan höyheniä!
3 syytä, miksi riikinkukot levittävät höyheniä
1. Houkutella kavereita
Tämä on ensisijainen syy siihen, miksi riikinkukot levittävät höyheniä. Jokaisella riikinkukolla on oma ainutlaatuinen värinsä ja pistekuvionsa junaan. Osana riikinkukon seurustelurituaalia riikinkukko levittää höyhenensä ja näyttää ne herneille houkutellakseen tovereitaan kauden mukaan.
Riikinkukon täytyy kerätä pieni haaremi useista herneistä joka vuosi ja herneet poimivat ne, ei päinvastoin. Ei tiedetä tarkalleen, mitä kriteereitä herneet käyttävät valitessaan, mutta koolla ja värien kirkkaudella on merkitystä.
Parittelun jälkeen kukin herne munii 3–8 munaa, joita hautoo noin kuukauden ennenkuin ne kuoriutuvat. Toisin kuin monet linnut, riikinkukot eivät näytä mitään roolia persikoiden kasvattamisessa.
2. Pelotella Predators
Luonnossa riikinnut elävät metsäalueilla sellaisissa maissa kuin Intia, Pakistan, Jaava ja Myanmar. Heidän luonnollisiin saalistoihinsa kuuluvat villieläimet, kuten tiikerit ja mangustit, ja kotieläimiä, kuten koirat ja kissat. Riikinnät ovat aina hereillä ja antavat nopeasti hälytyksen, jos ne vakoilevat vaaraa.
Koska riikinnut eivät voi lentää kovin kauas, ne yrittävät yleensä paeta läheiseen puuhun, jos he tuntevat olonsa uhatuiksi. He myös nukkuvat puissa yöllä pysyäkseen turvassa.
Jos riikinkukko kuitenkin joutuu nurkkaan eikä pysty lentämään pois, hän voi levittää höyhenensä yrittääkseen pelotella hyökkääjää. Hänen junan koko ja hänen täpliensä pelottava, silmiin muistuttava ulkonäkö saattavat riittää saamaan saalistajan etsimään illallista muu alta. Naaraat myös pöyhtyvät ja levittävät höyhenensä näyttämään suuremmilta, vaikka niiden höyhenet eivät ole yhtä pitkiä.
3. Kommunikoida
Tutkijat saivat äskettäin tietää, että riikinkukot eivät vain levitä höyheniä vaan myös helisevät niitä käyttämällä ääniä ja visuaalisia näyttöjä etsiessään kumppaneita. He eivät vielä tiedä tarkalleen, mitä tuotettu ääni tarkoittaa herneille, mutta he tietävät kuuntelevansa. Tätä toimintaa kutsutaan junan kolinaksi.
Vaikka herneillä ei ole läheskään yhtä vaikuttavaa höyhenettä kuin riikinkukoilla, ne levittävät niitä myös kommunikoimaan. Seurustelun aikana naaraat voivat levittää höyhenensä vastauksena riikinkukon esille ja ilmoittaa hänelle, että he valitsevat hänet.
Hauskoja faktoja riikinkukon höyhenistä
- Junan höyhenet irrotetaan ja kasvavat uudelleen vuosittain pesimäkauden jälkeen.
- Riikinkukot kasvattavat ensimmäisen junan noin 2-vuotiaana.
- Höyhenjunat pitenevät joka vuosi ja saavuttavat täyden pituuden 5–6-vuotiaana.
- Juna ei ole varsinaisesti riikinkukon häntä, vaan se on kiinnitetty hänen selkäänsä lyhyempien hännän höyhenten yli, joita käytetään junan nostamiseen ja levittämiseen.
Johtopäätös: riikinkukon hännän höyhenet
Riikinkukon junan höyhenten esittelyä ei pidä sekoittaa mihinkään muuhun, joten ne ovat yksi tunnistetuimmista villieläimistä. Me ihmiset saatamme arvostaa höyhenten kauneutta, mutta riikinkukon kann alta ne ovat todella korvaamattomia. Riikinkukot turvautuvat höyheniinsä suojaamaan, kommunikoimaan ja mikä tärkeintä, houkuttelemaan parit, joita he tarvitsevat lisääntyäkseen ja jatkaakseen lajina. Valitettavasti höyhenet tekevät niistä myös salametsästäjien kohteen, jotka metsästävät riikinkukkoja, jotka yrittävät korjata laittomasti höyhenpeiteään. Metsästys ja elinympäristön häviäminen ovat yhdessä tehneet yhdestä riikinkulajista, vihreästä tai jaavan riikinkusta, uhanalaisen lajin.
