Kameleontin kotiin tuominen vaatii huomattavan määrän tutkimusta ja valmistelua. Yksi tärkeimmistä asioista on kameleontin keskimääräinen elinikä. Tähän kysymykseen ei kuitenkaan ole suoraa vastausta, koska se vaihtelee suuresti lajeittain. Pitkäikäisyyden keskiarvot perustuvat siihen, kuinka kauan suurin osa jostakin on elänyt. Joskus nämä keskiarvot heijastavat ihanteellista hoitoa, mutta useimmiten ne heijastavat vain keskimääräistä hoitoa. Ei mitään liian erikoista, mutta ei myöskään laiminlyötyä. Riittää, kun totean, että kameleontin keskimääräinen elinikä ei välttämättä vastaa kokemustasi, mutta se on hyvä lähtökohta.
Kuinka kauan kameleontit elävät luonnossa?
Villikameleonttien keskimääräinen elinikä vaihtelee paljon lajin mukaan, aivan kuten vankeudessa pidettävien kameleonttienkin kohdalla. Villieläimillä on huomattavasti suurempi saalistus-, sairaus- ja nälänhätäriski verrattuna vankeudessa pidettyihin kollegoihinsa. Kaikki nämä tekijät lyhentävät elinikää kuin vankeudessa pidettävien eläinten. Joidenkin luonnonvaraisten kameleonttilajien elinajanodote on vain 2–3 vuotta, kun taas jotkut voivat elää jopa 12–20 vuotta. Eläinten on vain paljon vaarallisempaa elää elämänsä luonnossa kuin turvallisessa aitauksessa, jossa on runsaasti ruokaa.
Eri kameleontilajien keskimääräinen elinikä
| Hunttu | 5 – 8 vuotta |
| Pantteri | 5 – 7 vuotta |
| Meller’s | 10 – 12 vuotta |
| Jacksonin | 8 – 10 vuotta |
| Nelisarvinen | 3 – 7 vuotta |
| matto | 2 – 3 vuotta |
| Fischerin | 3 – 5 vuotta |
| Senegal | 2 – 5 vuotta |
| Läppäkaula | 5 – 8 vuotta |
| Usambara Pitted Pygmy | 1 – 3 vuotta |
| Parsonin | 8 – 12 vuotta |
| Kuubalainen False | 3 – 10 vuotta |
| Pygmy | 1 – 3 vuotta |
| Parrakas pygmy | 1 – 3 vuotta |
Miksi jotkut kameleontit elävät pidempään kuin toiset?
1. Ruokavalio
Kameleonit ovat luonteeltaan kaikkiruokaisia, ja suurin osa heidän ruokavaliostaan koostuu hyönteisistä. Vankeudessa kameleonteille tulisi ruokkia monipuolista hyönteisten ruokavaliota, joka koostuu suolista ladatuista sirkat, heinäsirkat, sarvimato ja dubia särki, ja hyönteisiä, kuten vahamatoja, jauhomatoja ja supermadoja, ruokitaan säästeliäästi herkkuina. Suolen kuormitus tekee hyönteisistä ravitsevampia kameleontille, mikä varmistaa, että kaikki ravinnontarpeet täyttyvät. Niille tulisi myös tarjota tummia lehtivihanneksia, kuten sinapinvihreitä, kakkuvihreitä, voikukanvihreitä, endiiviä, eskarolia, lehtikaalia ja rooma-salaattia ja muita kasviksia, kuten bataattia, kesäkurpitsaa, talvikurpitsaa, porkkanaa ja paprikaa. Jotkut kameleontit kieltäytyvät syömästä kasviksia kokonaan, kun taas toiset valitsevat suosikkinsa. Tärkeintä on varmistaa, että tarjoamasi ruokavalio on ravitsemuksellisesti terve ja ravinteikas. Lisäravinteet tulee tarjota kalsiumpölyn muodossa D3-vitamiinin ja matelijoiden vitamiinien kanssa ja ilman.
2. Kotelo
Useimmat kameleontit pärjäävät parhaiten, kun niitä pidetään korkeissa koteloissa, joissa on runsaasti ilmavirtaa, ja jotkut jopa suosittelevat suojattujen koteloiden käyttöä lasin tai akryylin sijaan. Ne tarvitsevat kostean ympäristön, joka voidaan saavuttaa suihkepullolla, sumuttimella tai tiputuspullolla. Kosteuden tarve tekee riittävästä ilmavirrasta erittäin tärkeänä bakteerien, sienten ja homeen kasvun estämiseksi. Kaikki nämä asiat voivat saada kameleonttisi hyvin sairaaksi. Puueläiminä ne haluavat olla korkealla, joten oksien ja kasvien verkosto kiipeilyä ja tutkimista varten on välttämätön, jotta kameleonttisi stressitaso pysyy alhaalla. Pidä kotelon ympäristön lämpötila välillä 72–80 °F, ja 70 °F on ehdoton minimi. Lisäksi tulisi olla uima-allasalue, joka pysyy 85–95 °F:n alueella. UVB-valo on välttämätön, jotta kameleonttisi syntetisoi D3-vitamiinia kunnolla.
3. Turvallisuus
Turvallinen ympäristö kameleontille parantaa pitkän iän mahdollisuuksia. Aitauksessa ei saa olla heikkoja kohtia, jotka voisivat tarjota kameleontille pakotien tai muiden lemmikkien pääsyn aitaukseen. Kaikki kotelossa oleva tulee asentaa turvallisesti ja tehdä turvalliseksi kameleonteille. Elävien kasvien tulee olla kameleonttiystävällisiä, kuten pothos- ja hibiscuskasvit. Harkitse myös muiden kotisi tilojen turvallisuutta, joihin kameleonttisi saa mennä. Jotkut kameleontit nauttivat ajastaan aitauksensa ulkopuolella. Niitä ei kuitenkaan saa päästää muiden lemmikkien tai pienten lasten lähelle, ellei aikuinen valvo heitä. Heitä ei saa antaa vapaasti vaeltaa ilman asianmukaista valvontaa, ja kaiken, mitä he kohtaavat, tulee olla heille turvallista, mukaan lukien kasvit ja kiipeilypinnat.
4. Sairaanhoito
Lääkärinhoidon saatavuus on lemmikkikameleonttien suuri etu villikameleonteihin verrattuna. Etsi läheltäsi eksoottinen eläinlääkäri, joka tuntee oikean matelijoiden kasvatuksen. Vaikka kameleontit eivät välttämättä vaadi säännöllisiä eläinlääkärikäyntejä, kuten kissat ja koirat, eläinlääkärin on silti tarkastettava ne ajoittain. Eläinlääkäri pystyy tunnistamaan ongelmat, joista et ehkä ole tietoinen, ja hän on loistava resurssi kameleonttien kasvattamiseen liittyvissä ohjeissa ja vinkeissä.
Johtopäätös
Kameleontit eivät ole pitkäikäisin lemmikki, mutta monet niistä voivat jättää hyvin pitkän, täyteläisen elämän asianmukaisella hoidolla. Elinajan keskiarvot eivät aina heijasta aikaa, jonka kameleonttisi todella on kanssasi. Onhan kultakalan keskimääräinen elinikä noin 10-15 vuotta, mutta pisin kultakala eli 42-vuotiaaksi. Erinomaisella hoidolla kameleonttisi voi yllättää sinut. Antaaksesi kameleontille parhaan mahdollisen pitkän elämän, älä koskaan pelkää esittää kysymyksiä tai pyytää apua kameleontiasi koskevissa kysymyksissä tai huolenaiheissasi.
