Jos olet koskaan käynyt Michiganin osav altiossa, tiedät, että osav altio on hehtaarin metsien ja järvien peitossa ja se kukoistaa kaikenlaisista villieläimistä. Ei ole kovin usein, että joudut huolehtimaan villieläinten lähestymisestä vaelluksen aikana. Lukuun ottamatta satunnaista kojoottia tai mustakarhua, jotka molemmat pitävät itsellään, Michiganissa elää tällä hetkellä kaksi villikissalajia.
Useimmat Michiganin asukkaat hämmästyvät kuullessaan villikissahavainnoista – nämä kissat eivät tule joka päivä leikkimään. Jos he näkevät henkilön, on epätodennäköistä, että he lähestyvät sinua tai hyökkäävät sinua vastaan. Luonnonvaraministeriön (DNR) mukaanvillikissat asuvat kuitenkin sekä Michiganin ylemmällä että alemmalla niemimaalla Tämän vahvistamiseksi he eivät voi luottaa raportoituihin havaintoihin eläimet yksin. He luottavat sen sijaan koviin todisteisiin, kuten jälkiin, valokuviin, ruhoihin ja jätöksiin.
Michiganissa tällä hetkellä elävät villikissat
Vaikka DNR ei usko, että populaatioita on enää kovin suuria, tässä Keskilännen osassa on tällä hetkellä kaksi vahvistettua villikissalajia.
1. Kanadan ilves
Kanadanilvestä on havaittu useita osav altion pohjoisosissa. Jotkut asiantuntijat uskovat kuitenkin, että nämä kissat vain kulkevat läpi matkustaessaan. Näiden kissojen havainnot ovat olleet harvinaisia viimeisten 40 vuoden aikana. Osa kahdesta viimeisimmästä oli Michigan State Universityn vuonna 2003 ja toinen paikalliselta uutissivustolta, joka tallensi aineistoa ilveksestä vuonna 2019.
2. Bobcat
Bobcats ovat villikissat, joita tavataan yleisesti kaikkialla Yhdysvalloissa. Useimmat todisteet viittaavat siihen, että nämä kissat tarttuvat osav altion pohjoisosiin, mutta myös eteläisillä alueilla on raportoitu enemmän. Yllättäen bobcats on dokumentoitu jokaisessa Michiganin piirikunnassa, joten niistä on tullut osav altion suosituin villikissa.
Muiden villikissojen historia Michiganissa
Onko mahdollista, että tässä maan pohjoisosassa elää vain kaksi villikissalajia? Saattaa olla yllättävää kuulla, että puumat olivat myös aikoinaan Michiganin kotoperäinen laji. Valitettavasti näiden isojen kissojen havainnot ovat erittäin harvinaisia, koska ne hävitettiin kokonaan 1900-luvulla. DNR on raportoinut ja vahvistanut useita puumahavaintoja Yläniemimaalla vuodesta 2008 lähtien, vaikkakaan ei ole olemassa lopullisia todisteita niiden asumisesta täällä.
Vinkkejä lemmikkien suojaamiseen villikissoilta Michiganissa
Et ehkä huomaa villikissaa helposti omalla silmälläsi, mutta se ei tarkoita, etteivätkö ne katsoisi sinua. Lemmikkimme ovat alttiimpia villikissojen hyökkäyksille, eikä niitä kannata suojella pelkästään kissoilta. Muut villieläimet, kuten kojootit, ketut ja pesukarhut, voivat myös saattaa lemmikkisi vaaraan. Joten miten pidät ne turvassa? Tässä muutamia vinkkejä:
- Älä päästä lemmikkejäsi ulos yöllä ilman valvontaa.
- Pidä kaikkien lemmikkien rokotukset ajan tasalla.
- Älä jätä ulos ruoka- tai vesikulhoja, jotka voivat houkutella villieläimiä.
- Pidä koirat poissa paikoista, joihin villieläimet voivat piiloutua, kuten raska alta ruoholta, pensaista ja puupaaluista.
- Pidä lemmikkejä hihnassa kävellessäsi tai vaeltaessasi.
Johtopäätös
Vaikka Michiganin osav altiossa elää pari villikissalajia, niiden havaitseminen on erittäin harvinaista. Et kuitenkaan halua ottaa riskejä ja saada niistä vaaraksi lemmikkillesi. Ennen kuin lähdet metsään, varmista DNR:ltä kaikki viimeaikaiset villieläinhavainnot ja ryhdy turvatoimiin hätätilanteessa. Kissat ovat yleensä yksinäisiä eläimiä, jotka pysyvät kaukana ihmisistä, mutta et voi koskaan olla liian turvassa.
