Vaikka ne ovat lentokyvyttömiä, strutseilla on useita taitoja, joita useimmilta linnuilta puuttuu. Ne voivat saavuttaa 43 mailia tunnissa lyhyillä purkauksilla, ja ne pystyvät kestämään 33 mailia tunnissa paetessaan petoeläimiä. Ne ovat yksi harvoista olennoista, jotka voivat tehdä leijonan toimintakyvyttömäksi yhdellä potkulla, ja toisin kuin useimmat linnut, ne munivat yhteisiin pesiin. Strutsit viilentävät mielellään vedessä, mutta voivatko linnut uida?Kyllä, strutsit osaavat uida, vaikka se ei olekaan heidän päivittäisiä rutiinejaan.
Strutsit eivät ole nopeita uimareita, mutta ne käyttävät vahvoja jalkojaan kävelevässä liikkeessä ajaakseen itsensä veden läpi. Koska niiden höyhenet eivät ole vedenpitäviä, kuten useimmat linnut, strutsit etsivät tyypillisesti suojaa sateelta ja rajoittavat kahlaamisaikaa. Kosteat höyhenet voivat alentaa ruumiinlämpöään, eivätkä useimmat strutsit vietä koko päivää lammikossa kuin vesilinnut.
Strutsin merkittävät ominaisuudet
Strutsit tunnetaan parhaiten juoksunopeudestaan ja massiivisesta kehostaan, mutta linnut ovat monimutkaisempia kuin useimmat ihmiset ajattelevat. Vaikka sileälastaiset linnut eivät parittele koko elämää, ne ovat sosiaalisia olentoja, jotka suojelevat kiivaasti jälkeläisiään ja elävät suurissa ryhmissä suurimman osan vuodesta.
Sosiaalinen luonto
Kuivana kauden aikana strutsit liittyvät 5-50 linnun parviin. Joissakin Afrikan maissa strutseja uhkaavat useita petoeläimiä, kuten leijonia, leopardeja, gepardeja ja metsästyskoiria. Suurimpia uhkia niiden populaatiolle ovat kuitenkin petturit, ihmiset ja pienemmät nisäkkäät, jotka varastavat strutsin munia. Suuremmissa ryhmissä linnut ovat paremmin suojassa vaaroilta, ja ne auttavat myös muita lajeja varoittamalla niitä lähestyvistä petoeläimistä.
Strutsilla on ainutlaatuisia ääniä, joihin kuuluu suhinaa, vihellystystä ja haukkumista, mutta uros osoittaa jyrkimmän kutsunsa, kun saalistaja lähestyy. Jotkut tutkijat ovat vertailleet strutsikutsua leijonan karjaisuun, ja ääni ilmoittaa muille villieläimille poistumaan alueelta. Strutseilla on, ja kun suuret eläimet laiduntavat, ne kiihottavat hyönteisiä ja jyrsijöitä lintujen syötäväksi. Suuret linnut palaavat suosioon karjumalla, kun iso kissa lähestyy.
Parittelu
Strutsin urospuolisilla höyhenillä on upeat mustat höyhenet ja valkoiset kärjet, ja kanojen värit ovat himmeämpiä ruskeita. Kukot houkuttelevat vehreitä höyheniä, mutta ne eivät rajoita parittelurituaalejaan yhteen naaraan. Strutsit ovat moniavioisia, ja ne valitsevat tyypillisesti "suuren kanan" ensisijaiseksi kumppanikseen ja kaksi tai useampia "pieni kanaa".”Joillakin uroksilla voi olla jopa kymmenen pienempää kanaa, ja pesissä on yli 60 munaa.
Toisin kuin useimmat lajit, strutsit pitävät munansa yhteispesissä. Isokana vuorotellen isän kanssa hautoo munia, mutta pienet kanat eivät ole mukana lastenkasvatusprosessissa. Pienet kanat liittyvät joskus parviin pariutumattomien urosten kanssa, mutta vain noin 33 %:sta naaraista tulee suuria kanoja.
Nuorten suojelu
Strutsinmunat painavat yli 3 kiloa, ja ne ovat yleensä 6 tuumaa pitkiä. Ainoat olennot, joilla oli suurempia munia, olivat dinosaurukset, ja he ovat luultavasti ainoita, joilla oli suurempia vauvoja. Strutsin poikaset ovat yhtä suuria kuin täysikasvuiset kanat, ja ne kypsyvät nopeasti yhteisissä taimitarhoissa.
Jos leijona tai muu suuri nisäkäs lähestyy yhteisöä, uros juoksee karkuun ja johdattaa petoeläimen pois pojan luota. Kana vie nuoret, mukaan lukien muiden emojen jälkeläiset, toiselle alueelle, kunnes on turvallista palata. Strutsit voivat myös piiloutua hyökkääjiltä tilapäisesti makaamalla maata vasten. Strutsi on ainoa sileälastainen lintu, joka suojelee molempien sukupuolten nuoria, ja useimmat, kuten rhea ja emu, luottavat vain kukkoihin suojellakseen laumaa.
Pysyminen viileänä
Afrikan savannit ja puolikuivat alueet ovat ankaria ympäristöjä, joissa on vähän vesilähteitä ja rajoitettu sademäärä. Strutsit ovat kuitenkin sopeutuneet hyvin ahdistavaan ilmastoon, eivätkä ne tarvitse vettä pysyäkseen nesteytyksessä. Heidän ruumiinsa saavat kosteutta syömistään hyönteisiltä, kasveilta ja mateljoilta, mutta he juovat puroista, kun heillä on mahdollisuus. Strutsit käyttävät selektiivistä aivojen jäähdytystä pysyäkseen viileinä irrottamalla aivojen lämpötilan v altimoveren lämpötilasta.
Gizzard Assistance
Strutsilla ei ole hampaita, mutta ne auttavat vatsaa sulattamaan ateriat nielemällä pieniä kiviä ja soraa. Kaikilla linnuilla on kivata, mutta niiden, jotka ovat riippuvaisia pehmeävatsaisista hyönteisistä ja nektarista, ei tarvitse niellä kiviä ruuansulatuksen edistämiseksi.
Puolustusaseet
Strutsin höyhenet ovat hyödyttömiä petoeläimistä lentää, mutta ne ovat välttämättömiä urosten roolille parittelurituaaleissa. Vaikka strutsit ovat lentokyvyttömiä, ne ovat kaukana puolustuskyvyttömyydestä. Yli 9 jalkaa pitkä ja yli 220 kiloa painava lintu on vaikuttava hahmo pienemmille nisäkkäille, ja vain taitavimmat ja voimakkaimmat kissaeläimet hyökkäävät strutseihin.
Strutsit ovat turvallisempia suurissa parvissa, mutta niiden veitsenterävät kynnet ovat heidän viimeinen puolustuslinjansa hyökkäyksiä vastaan. Koska strutsit voivat juosta yli 33 mailia tunnissa, niiden voimakkaat jalat voivat murtaa selkärangan ja kynnet repeytyä lihaksi.
Pitkäikäisyys
Strutsit ovat kestäviä lintuja, jotka nauttivat pitkästä eliniästä, kun ne onnistuvat välttämään petoeläimiä. Luonnossa strutsit voivat elää 40–50 vuotta, mutta vankeudessa ne voivat elää pidempään, kun niitä ruokitaan terveellisesti. Vaikka strutsia pidetään vähiten huolestuttavana eläimenä, sen kanta vähenee edelleen kaupungistumisen, metsästyksen ja munavarkauksien vuoksi.
Ihmiset, petturit ja pienet eläimet etsivät usein pesiä munien saamiseksi, ja jotkut lintutieteilijät spekuloivat, että lukumäärän väheneminen liittyy eloonjääneiden jälkeläisten pieneen prosenttiosuuteen. Vuonna 1986 tehdyssä tutkimuksessa lintutieteilijä havaitsi, että Keniassa vuoden aikana munivat 152 strutsinmunaa tuottivat vain 16 jälkeläistä munien raskaan saalistuksen vuoksi.
Strutsit lemmikkeinä ja viihdyttäjinä
Vaikka strutsit elävät pitkään ja tuottavat ravitsevia, dinosauruskokoisia munia, ne eivät ole ihanteellisia lemmikkejä. Urokset ja naaraat ovat aggressiivisempia pesimäkauden aikana, ja vain korkeasti koulutetut ohjaajat voivat hoitaa lintuja. Strutsin potku voi irrottaa ihmisen suolistosta, ja sinulla on useita vähemmän vaarallisia vaihtoehtoja lemmikkieläimille tai eläimille pienillä tiloilla.
Turvallisin tapa olla vuorovaikutuksessa lintujen kanssa on vierailla strutsifarmilla. Strutsit ovat kesytetympiä kuin luonnonvaraiset linnut, ja niitä valvovat villieläinasiantuntijat. Jotkut maatilat sallivat ratsastaa strutseilla, mutta eläinoikeusjärjestöt, kuten PETA, suosittelevat välttämään kiusausta ratsastaa linnuilla. Toisin kuin hevoset, strutsin vartalot eivät sovellu ihmisratsastajille.
Strutsikilpailut ovat suosittu nähtävyys Etelä-Afrikassa ja joissakin osissa Yhdysv altoja, mutta jotkin matkailuyritykset, kuten Tribes Travel, ovat lopettaneet strutsimatkojen tarjoamisen asiakkaille sen jälkeen, kun PETA:n kannattajat vakuuttivat heille, että käytäntö on epäinhimillinen. Ratsastus voi vahingoittaa strutseja, mutta myös ihmisillä on riskejä. Strutsit eivät juokse lineaarisia polkuja kuin hevoset; heidän liikkeensä ovat epäsäännöllisempiä ja vaikeammin hallittavissa.
Viimeiset ajatukset
Strutsit ovat maailman suurimpia sileälastaisia lintuja, ja vaikka ne eivät kykene lentämään, niillä on muita ominaisuuksia, joita useimmilta lintulajeista puuttuu. Ne voivat uida joissa, järvissä ja v altamerissä, kun heidän tarvitsee jäähtyä, ja ne ovat ainoa lintu, joka voi juosta nopeammin kuin Ford Model T pakenemaan petoeläimiä. Niiden voimakkaat potkut voivat murtaa leijonan selkärangan, ja heidän äänensä suojaavat muita laiduntavia olentoja lähestyviltä uhilta. Strutsi ei ole uhanalainen, mutta luonnonvaraiset parvet ovat hupenemassa, ja on tärkeää jatkaa strutsitilojen tukemista lintukannan ylläpitämiseksi ja toivottavasti lisäämiseksi.
