Jos olet koskaan nähnyt ketun luonnossa tai jopa eläintarhassa, luultavasti luulit sen näyttävän samanlaiselta kuin aiemmin näkemäsi koirat. Tosin jotkut ketut näyttävät enemmän jyrsijöiltä tai pussieläimiltä kuin koirilta. Mutta tavallinen punakettu, yksi planeetan yleisimmistä ja kauaskantoisimmista lihansyöjälajeista, näyttää pitkältä, hoik alta koir alta. Ovatko ne sukua? Vastaus on tavallaan. Katsotaanpa selvyyden vuoksi ketun sukupuuta.
Eläinperheet
Tutkijat ryhmittelevät eläimet yhteisten fyysisten ja geneettisten ominaisuuksien mukaan. Nämä ryhmittymät muodostavat eläinkunnan hierarkian, joka sisältää luokat, lahkot, perheet, suvut ja lajit. Jokainen askel ylöspäin muuttuu täsmällisemmäksi, ja lajit ovat hierarkian tarkin ryhmä.
Kun puhumme ketuista, puhumme itse asiassa useista lajeista. Jokainen kettutyyppi on teknisesti oma lajinsa. Esimerkiksi tavallinen punakettu, jonka kohtaat todennäköisimmin luonnossa. Muita kettulajeja ovat naalikettu, harmaa kettu ja Darwinin kettu, vain muutamia mainitakseni.
Kettulaji
Yhteensä 37 erilaista kettulajia. Kuitenkin vain 12 niistä on "oikeita" kettulajeja, koska ne kuuluvat Vulpes-sukuun. Nyt voit nähdä, kuinka erittely alkaa toimia. Kettuja on 12, mukaan lukien punaketut, naaliketut ja Darwinin ketut, jotka kuuluvat kaikki samaan Vulpes-sukuun.
Kun jatkamme luetteloa alaspäin, jokainen luokka laajenee ja sisältää enemmän eläimiä sen rajojen sisällä. Seuraava askel alaspäin on perhe, jossa kohtaamme Canidae-suvun. Canidae-heimon jäsenistä käytetään nimitystä canids.
Yleiset koirat
Jos Canidae ja canid alkavat kuulostaa sinulle tutulta, se voi johtua toisesta yleisestä sanasta, jonka tiedät melkein varmasti; koiran. Hampaat tunnetaan ihmisen parhaimpana ystävänä, ja koiran nimi tulee perheestä, johon he kuuluvat, eli Canidae-perheestä. Tämä tekee ketuista ja koirista kuin serkkuja. Ne kuuluvat samaan perheeseen, mutta ne ovat eri sukuja ja hyvin erilaisia lajeja.
Mielenkiintoista kyllä, ketuilla ja koirilla on vielä yksi yhteinen piirre. Ihmiset ovat kesyttäneet heidät molemmat. Viimeaikaiset todisteet osoittavat, että ihmiset kesyttivät ketut kauan sitten pronssikaudella.
Koirat eivät tietenkään ole ainoita Canidae-perheen kettujen serkkuja, jotka useimmat ihmiset tietävät. Tähän samaan perheeseen kuuluu myös sekä susia että kojootteja.
Viimeiset ajatukset
Joten, käy ilmi, että ketut liittyvät koiriin. He ovat kuin kaukaisia serkkuja. Molemmat ovat Canidae-heimon jäseniä, mutta ne ovat täysin erillisiä lajeja ja sukuja. Silti niiden erot ovat havaittavissa, jopa ulkonäössä. Ehkä kesytyksen jatkuessa ketuista voisi tulla ihmisen toinen paras ystävä.
Aiheeseen liittyvä kettu lukee:
- Ketun parittelukäyttäytyminen: Ekologia ja UKK
- Miten ketut kommunikoivat? Mitä sinun tulee tietää!
- Voiko kettu olla lemmikki? Tässä on mitä sinun tulee tietää!
