Maailmassa on monia epätavallisia lajeja, joita näemme harvoin luonnossa, eikä kameleontti ole poikkeus. Kameleontteja on yli 200 lajia, ja niitä on kaikenmuotoisia ja -kokoisia. Pienin laji, Brookesia micra tai lehtikameleontti, voi levätä mukavasti pinkysi kärjessä, ja se löydettiin vasta äskettäin Madagaskarin tutkimusmatkoilla vuosina 2003–2007. Parsonin kameleontti on suurin tyyppi, ja se voi kasvaa jopa 27 tuumaa..
Kameleontit ovat vuosisatojen ajan hämmästyttäneet tutkijoita ja tavallisia kansalaisia monisuuntaisilla silmillään ja värinvaihtotaidoillaan. Matelijan oudon ulkonäön ja käytöksen vuoksi monet kameleonteista leviävät myytit ovat valitettavasti saaneet jotkut ihmiset pelkäämään niitä ja jopa tappamaan heidät. Kameleontit eivät ole vaarallisia ihmisille tai useimmille eläimille, lukuun ottamatta lajeja, joista ne ovat riippuvaisia ravinnostaan.
Lyhyt katsaus kameleontin elinympäristöön
Madagaskarilla elää yli 85 kameleontilajia. Ne ovat trooppisia matelijoita, jotka eivät siedä kylmiä lämpötiloja. Kameleontit ovat myös kotoisin Espanjasta, Aasiasta, Portugalista ja Manner-Afrikasta. Jotkut lajit elävät maassa, mutta useimmat asuvat pensaissa ja puissa piiloutuakseen petoeläimiltä. Luonnossa kameleontit elävät vain 2–3 vuotta, mutta lemmikkikameleontit voivat elää jopa 12 vuotta tai enemmänkin lajista riippuen.
10 kameleonttimyyttiä ja väärinkäsitystä
1. Kaikki kameleontit voivat näyttää eloisat värit
Vaikka kaikki 202 lajia voivat muuttaa ihonsa väriä, joidenkin lajien valikoima on rajoitettu ja ne näyttävät vain himmeitä sävyjä. Namaqua ja Brygoon kameleontit voivat muuttua vain ruskehtavan harmaasta vihreäksi. Sitä vastoin pantterikameleontti voi näyttää punaista, sinistä, vihreää, oranssia ja keltaista. Eräitä lajeja, joilla on upeita värimuutoksia, ovat verrucosus-kameleontti, pieni kameleontti, mattokameleontti, Labordin kameleontti, kääpiökameleontti ja Knysna-kääpiökameleontti. Vaikka ne eivät ole yhtä loistavia kuin pantterit, verhottuja kameleontteja pidetään parhaina liskoina amatöörimatelijoiden omistajille.
2. Kameleontit vaihtavat vain värin piilottaakseen
Biologit mainitsevat usein kuinka vaikeaa kameleontteja on havaita ympäristössään, mutta matelijoiden käyttämä naamiointi ei perustu pelkästään ympäristöön. Lämpötila, kosteus, mieliala ja parittelutila ovat ensisijaisia tekijöitä, jotka saavat kameleontit muuttamaan väriään. Kun kaverit yrittävät tehdä vaikutuksen naaraisiin, he näyttävät kirkkaimmat väriyhdistelmänsä.
Kameleontit, kuten useimmat matelijat, eivät voi hillitä ruumiinlämpöään ilman auringon apua. Kun ne ovat kylmiä, ne vaihtuvat tummempaan sävyyn, joka imee enemmän lämpöä, ja ylikuumennettaessa ne muuttuvat vaaleampaan sävyyn heijastamaan auringonvaloa. Kuten lemmikkikameleontin omistaja voi todistaa, vihainen tai stressaantunut kameleontti värjäytyy kirkkaaksi osoittaakseen tyytymättömyytensä.
3. Kameleontit sopivat mihin tahansa väritaustaan
Verkkovideot, jotka on tuotettu korkealaatuisilla erikoistehosteilla, ovat saaneet katsojat vakuuttuneiksi siitä, että kameleontti voi jäljitellä tammilautaa tai muuta monimutkaista väriyhdistelmää piiloutuakseen selkeästi. Vaikka matelijat voivat käyttää rajallisia värejä sulautuakseen taustaan, he eivät pysty jäljittelemään kaikkia värejä ja kuvioita. Niiden värimuutokset laukaisevat hormonimuutokset ja hermoimpulssit.
Kun naaras haluaa hylätä kirkkaanvärisen kosijan, hän muuttuu himmeäksi harmaaksi tai ruskeaksi hylätäkseen hänet. Bioinspiraation parissa työskentelevät insinöörit ja tiedemiehet tutkivat värinmuutoksesta vastaavia biologisia voimia. Heidän tutkimuksensa ovat johtaneet prototyypin T-paidan kehittämiseen, joka käyttää kameleontin k altaista prosessia värin vaihtamiseen.
4. Kameleontteja ei voi käsitellä lemmikkeinä
Jotkut matelijoiden mahdolliset omistajat saattavat epäröidä kameleontin ostamista, koska he ovat kuulleet, että liskoja on pidettävä kalan tavoin mahdollisimman vähän kontaktia ihmisiin. Kameleontit, kuten kaikki matelijat, eivät voi muodostaa samoja emotionaalisia siteitä ihmisten, kuten koirien ja kissojen, kanssa. He nauttivat kuitenkin muuttamisesta pois aitauksensa rajoista ja voivat oppia sietämään omistajiensa käsittelyä. Kameleontit ovat herkkiä, ja nopeat liikkeet pelottavat niitä, mutta niiden pitäminen on elintärkeä taito, kun sinun on vietävä matelija eläinlääkäriin tai haettava se pois, kun se karkaa.
Kameleonin harrastajat suosittelevat olemaan kärsivällisiä käsiharjoittelun aikana ja jättämään kätesi liskon eteen useaksi minuutiksi, kunnes se ryömii sen päälle. Kameleontit eivät nauti käsittelystä, ja jotkut matelijoiden omistajat myöntävät, että voi kestää useita kuukausia, ennen kuin voit noutaa sellaisen.
5. Kameleonteilla on vain kaksi varvasta kummassakin jalassa
Kameleonteilla näyttää olevan vain kaksi typpeä varvasta kummassakin jalassa kaukaa katsottuna. Tarkemmin tarkasteltuna voit nähdä, että kolme varvasta on ryhmitelty yhteen ja kaksi muuta on yhdistetty pariksi. Matelijan etujaloissa kolmivarpainen osa on jalan ulkopuolella ja takajaloissa kolmivarpainen osa jalan sisäpuolella. Toisin kuin muilla matelijoilla, kameleonteilla on jaloissa pallonivel, joka pyörittää jalkojaan helposti kiipeäessään puihin ja pensaisiin.
6. Kameleontti kasvaa yhtä suureksi kuin tankki, jossa se elää
Tämä myytti on liitetty myös muihin matelijoihin, kuten parrallisiin lohikäärmeisiin ja boa-kurottajiin. Säiliön koosta riippumatta kameleontin kasvu määräytyy genetiikasta, ei asuintiloista. Onneksi, jos ostat 4 jalan säiliön, lemmikkikameleonttisi ei kasva neljä jalkaa pitkäksi. Jos myytti olisi totta, jättiläiset matelijat aiheuttaisivat mellakan aina paenessaan. Huonot elinolosuhteet voivat kuitenkin häiritä kameleontin kehitystä ja johtaa varhaiseen kuolemaan. Kuten käärmeet ja muut liskot, kameleontit voivat kuolla, jos ne eivät pääse käsiksi lämmönlähteeseen ja niiden sisälämpötila laskee liian alhaiseksi.
7. Lemmikkameleontit kuolevat helposti, kun ne on suljettu tankkiin
Jotkut eläimet eivät voi hyvin vankeudessa, mutta kameleontit elävät pidempään, kun niitä pidetään lemmikkinä. Skinkeihin, salamantereihin ja anoleihin verrattuna kameleontit ovat hitaasti liikkuvia matelijoita, joiden ainoa puolustus petoeläimiä vastaan on niiden kyky piiloutua. Ne eivät ole helppohoitoisia lemmikkejä, mutta kun tarjoat puhtaan aitauksen, ihanteellisen kosteustason, terveellisen ruokavalion ja lämmitetyn kiven tai tyynyn, useimmat lajit voivat elää 3–5 vuotta. Parsons-kameleontti voi elää yli 12 vuotta ihanteellisissa olosuhteissa.
8. Kameleontit vapauttavat kemikaalin, joka tekee ihmisistä impotentin
Tämä outo väärinkäsitys vaikuttaa humoristilta, mutta se on saanut jotkut taikauskoiset ihmiset tappamaan kameleonteja Intiassa. Animal Rahat on Intian Maharashtrassa sijaitseva eläinoikeusjärjestö, joka reagoi eläinten hätätilanteisiin aivan kuten PETA toimii Yhdysvalloissa. Vuonna 2017 Animal Rahat pelasti kameleontin mantelipuussa, kun vihaiset kyläläiset yrittivät tappaa liskon. Kameleontteja ei yleensä nähdä kylän lähellä, ja pelastustyössä auttaneet vapaaehtoiset arvelivat, että lisko on saattanut kyetä vihannesautoon. Kameleontit voivat purra, mutta ne eivät kanna myrkkyä tai tuota steriiliä kemikaalia.
9. Kameleontit järjestävät uudelleen ihonsa pigmenttejä muuttaakseen väriä
Vaikka tämä myytti ei ole täysin väärä, kameleonttien värinmuutos on monimutkaisempi. Kameleonteilla on useita ihokerroksia, joita kutsutaan kromatoforeiksi, ja pintakerros on läpinäkyvä. Ruskeat melaniinipigmentit, joita kutsutaan melanoforeiksi, sijaitsevat syvimmän kerroksen organelleissa. Seuraavassa kerroksessa on iridoforisoluja sinisillä pigmenteillä, jotka heijastavat sinistä ja valkoista valoa, ja sen jälkeen ksantofori- ja erytroforikerrokset, jotka sisältävät keltaisia ja punaisia pigmenttejä. Kun kameleontin ruumiinlämpö tai mieliala muuttuu, hermosto ohjaa kromatoforit laajentumaan tai supistumaan. Laajentuminen tai supistuminen muuttaa solujen väriä ja mahdollistaa värikkäiden lajien, kuten Parsonin kameleontin, näyttävän eloisia väriyhdistelmiä.
10. Kaikki kameleontit munivat
Vaikka useimmat lajit munivat, jotkut liskot, kuten Jacksonin kameleontti ja kääpiökameleonti Keniasta ja Tansaniasta, synnyttävät elävänä. Jacksonin kameleontti voi synnyttää jopa 30 vauvaa, mutta naaraat eivät ole tunnettuja äidillisistä vaistoistaan. Kameleontilapset eivät saa äideitään ruokaa tai metsästysohjeita. He etsivät välittömästi alueelta hyönteisiä ja oppivat selviytymään vaiston kautta. Muut kameleontilajit kaivavat syviä kuoppia maahan muniakseen.
Johtopäätös
Kameleontit voivat olla hitaasti liikkuvia ja niillä voi olla avaruusolentoja muistuttavia piirteitä, mutta niillä on voimia, joita harvalla on. Lämpötilasta, matelijoiden mielialasta, kosteudesta ja parittelutilanteesta riippuen kameleontit voivat muuttaa ulkonäköään loistavilla värinäytöillä. Tiedemiehet eivät ole paljastaneet kaikkia matelijoiden kykyjen mysteereitä, mutta heillä on parempi käsitys siitä, miksi ja miten kameleonttien outo käyttäytyminen antaa heille mahdollisuuden selviytyä ja välttää saalistajia. Lisätutkimukset voivat auttaa hälventämään upeita matelijoita ympäröivät väärinkäsitykset ja estämään taikauskoisia ihmisiä vahingoittamasta tai tappamasta niitä.
