Marylandia kutsutaan usein "Amerikkaaksi pienoiskoossa" sen monipuolisten maisemien vuoksi, jotka vaihtelevat vuorista mutkaiselle Atlantin rannikolle. Tämä rikas monimuotoisuus tarkoittaa myös sitä, että Marylandissa asuu huomattava määrä käärmelajeja; ne ovat olennainen osa tämän pienen v altion eläimistöä.
Marylandissa tavataan lähes 20 käärmelajia, joista kaksi on erityisen myrkyllisiä: kalkkarokäärme ja kuparikäärme, jotka molemmat kuuluvat kyykäärmeen (Viperidae) heimoon. Muut lajit ovat osa maailman merkittävintä käärmeperhettä: Colubridae.
Esittelemme sinulle 15 yleisintä Marylandissa esiintyvää käärmelajia, mukaan lukien myrkylliset ja vesilajit.
Marylandista löydetyt 15 käärmettä
1. Timber Rattlesnake
| Laji: | Crotalus horridus |
| Pitkäikäisyys: | 15-20 vuotta |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Ei |
| Omistaminen laillista?: | Ei |
| Aikuisten koko: | 91 – 152 cm |
| ruokavalio: | Lihansyöjä |
Kalkkarokäärme on kiistatta yksi maailman vaarallisimmista käärmeistä. Sen suuret myrkkykoukut ja v altava määrä myrkkyä, jonka se voi pistää jokaisella puremalla, eivät todellakaan tee siitä kiitettävää lemmikkiä! Kuitenkin sen suhteellisen rauhallinen luonne ja sen rajoitettu toimintajakso vuoden aikana tarkoittavat, että se on harvoin osallisena ihmisen kuolemaan johtavissa puremissa. Lisäksi sen myrkkykoostumus vaihtelee merkittävästi eri populaatioiden välillä, joista osa on pääosin neurotoksisia, toiset verenvuotoa aiheuttavia (tai molempien yhdistelmä) ja lopuksi toisilla ei ole mitään näistä ominaisuuksista ja joita ei pidetä kovin aktiivisina.
Tämä käärme voi olla jopa 150 cm pitkä ja painaa yli 3 kiloa. Siinä on tummanruskeat tai mustat poikkiviivakuviot vaaleanruskeasta harmaaseen pohjaan. Viivoilla on epäsäännöllinen, siksak-muotoinen, M- tai V-muotoinen reuna, jossa on kellertävä vatsapinta. Melanistiset, täysin mustat yksilöt ovat kuitenkin melko tavallisia.
Tämä myrkyllinen matelija on lueteltu IUCN:n uhanalaisten lajien punaisella listalla vähiten huolenaiheeksi. Siitä huolimatta useat Amerikan osav altiot pitävät sitä "uhanalaisena" ja jopa sukupuuttoon kuolleena Mainessa ja Rhode Islandissa.
2. Eastern Copperhead
| Laji: | Agkistrodon contortrix |
| Pitkäikäisyys: | 18 vuotta |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Ei |
| Omistaminen laillista?: | Ei |
| Aikuisten koko: | 61 – 90 cm |
| ruokavalio: | Lihansyöjä |
Agkistrodon contortrix, jota yleisesti kutsutaan itäiseksi kuparipääksi, on Viperidae-heimoon kuuluva myrkyllinen käärmelaji. Tämä matelija ruokkii pääasiassa pieniä jyrsijöitä (hiiret, myyrät), jotka edustavat 90 % sen ruokavaliosta, mutta syövät myös suuria hyönteisiä ja sammakoita. Vaikka se on ensisijaisesti maanpäällinen, se ei epäröi kiivetä puihin syömään cicadas.
Lisäksi, vaikka tämä laji on myrkyllinen, se ei vaikuta erityisen aggressiiviselta, ja puremat ovat harvinaisia. Pureman oireita ovat erittäin voimakas kipu, pistely, vaurioituneiden alueiden turvotus, vaikea pahoinvointi ja hengitysvaikeudet. Lisäksi myrkky voi vahingoittaa lihaksia ja luukudosta erityisesti raajan pureman aikana, jolloin vähemmän lihasmassaa pystyy imemään toksiinia.
Vaikka teoriassa antimyrkyt ovat tehokkaita Agkistrodon contortrix puremiin, niitä ei yleensä käytetä, koska allergisten komplikaatioiden riskit ovat suuremmat kuin myrkyn riskit.
Mielenkiintoinen tosiasia: Tämän käärmeen myrkky sisältää proteiinia nimeltä contortrostatin, joka näyttää pysäyttävän syöpäsolujen kasvun sekä kasvainten vaeltamisen. Sitä on kuitenkin toistaiseksi testattu vain hiirillä.
3. Tavallinen vesikäärme
| Laji: | Nerodia sipedon |
| Pitkäikäisyys: | 9 vuotta |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Ei |
| Omistaminen laillista?: | Ei |
| Aikuisten koko: | 61 – 140 cm |
| ruokavalio: | Lihansyöjä (enimmäkseen kaloja ja sammakkoeläimiä) |
Vesikäärme on suurikokoinen, myrkytön käärmelaji Colubridae-heimosta. Se sekoitetaan usein myrkylliseen puuvillasuuhun (Agkistrodon piscivorus). Se on laajalle levinnyt käärme, ei vain Marylandissa, ja monet ihmiset kohtaavat usein luontokävelyllä tai aivan takapihallaan. Pelokas ja harmiton vesikäärme pelottaa monia ihmisiä, joilla on todellinen matelijafobia tai jotka sekoittavat sen kyykäärmeen.
Lisäksi tavallinen vesikäärme on erittäin hyvä lemmikki, lähinnä sen vaarattoman luonteen vuoksi. Lisäksi se on vähemmän vaativa kuin muut käärmelajit ja hieman erikoisempi.
Tärkeä huomautus: Vaikka tämän käärmeen omistaminen lemmikkinä muissa osav altioissa voi olla laillista, Marylandissa on tiukka luettelo kotoperäisistä matelija- ja sammakkoeläinlajeista, joita ei voida myydä kaupallisesti vaihdettu. Voit tarkastella täydellisiä luetteloita Marylandin luonnonvaraministeriön verkkosivustolla.
4. Tavallinen vesikäärme
| Laji: | Nerodia erythrogaster |
| Pitkäikäisyys: | 8 – 15 vuotta |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Kyllä |
| Omistaminen laillista?: | Ei |
| Aikuisten koko: | 76 – 122 cm |
| ruokavalio: | Lihansyöjä (enimmäkseen kaloja ja pieniä sammakkoeläimiä) |
Pelkävatsainen vesikäärme on tuttu pääasiassa vedessä elävistä, myrkyttömästä käärmelajista. Tämä matelija on suuri käärme, jolla on paksu runko ja yksivärinen. Alalaji voi olla ruskea, harmaa, oliivinvihreä, vihertävän harmaa ja musta. Joillakin vaaleamman värisillä käärmeillä on tummia selkäpilkkuja.
Koska se muistuttaa vahvasti kyykäärmettä, tämä köyhä vesikäärme metsästetään yleensä puutarhoista ja lammista tai jopa tapetaan. Se on kuitenkin edullinen, koska se osallistuu aktiivisesti jyrsijöiden torjuntaan, jolla se ruokkii.
Siksi jokaisen puutarhurin pitäisi olla aidosti kiinnostunut suojelemaan tätä vaaratonta käärmettä, joka ei myöskään pure ihmisiä. Tämä ystävällinen käärme todellakin ruokkii hyönteisiä, mikä välttää viljelmien kastelua saastuttavilla hyönteismyrkkyillä. Se voi myös syödä tuholaisia, jotka saastuttavat puutarhoja ja tuhoavat kaikki hyvät vihannekset.
5. Queen Snake
| Laji: | Regina septemvittata |
| Pitkäikäisyys: | 10 – 15 vuotta |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Ei |
| Omistaminen laillista?: | Ei |
| Aikuisten koko: | 60 – 90 cm |
| ruokavalio: | Ravut |
Yleensä petollisina ja aggressiivisina lajeina pidetyt käärmeet ovat itse asiassa siroja matelijoita, joilla on miellyttävä luonne. Otetaan esimerkiksi kuningatar käärme. Tämä myrkytön vesikäärme suojaa kosteilla ja kivisillä alueilla, missä se ruokkii rapuja.
Kuningatarkäärmettä on vaikea löytää, mutta kun se on havaittu, se on helppo erottaa. Neljä raitaa, jotka koristavat sen keltaista vatsaa, mahdollistavat sen tunnistamisen, sillä se on ainoa käärme Pohjois-Amerikassa, jolla on kehonsa pituisia piirteitä. Lisäksi sen oliivinruskeissa kyljissä on myös tyypillinen keltainen nauha. Aikuisina nämä hoikat käärmeet voivat olla 60–90 senttimetriä pitkiä.
6. Smooth Earth Snake
| Laji: | Virginia valeriae |
| Pitkäikäisyys: | 6 vuotta |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Ei |
| Omistaminen laillista?: | Ei |
| Aikuisten koko: | 18 – 25 cm |
| ruokavalio: | Madot |
Sileä maan käärme on myrkytön kolubridikäärme. Tieteellinen nimi Virginia valeriae annettiin Valeria Biddle Blaneyn kunniaksi, joka keräsi ensimmäisen näytteen Marylandista yli 200 vuotta sitten.
Koska sen puolustusmekanismit puuttuvat suurempia eläimiä vastaan, sileä maakäärme ei yleensä ole aggressiivinen ihmisiä kohtaan. Tarvittaessa voit jopa siirtää sitä turvallisesti, jos löydät sen paikasta, joka voi vaarantaa sen hengen (esim. keskellä tietä). Itse asiassa, vaikka siinä on koukut, suun ja hampaiden koko tekee ihmisiin kohdistuvista hyökkäyksistä pahimmillaan pinnallisia.
Lisäksi ulostaminen näyttää olevan sen puolustusmekanismi, kun sitä vastaan hyökätään.
7. Mountain Earth Snake
| Laji: | Virginia valeriae pulchra |
| Pitkäikäisyys: | 7 vuotta |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Ei |
| Omistaminen laillista?: | Ei |
| Aikuisten koko: | 25 – 30 cm |
| ruokavalio: | Hyönteiset ja lierot |
Vuorimaan käärme on toinen vaaraton pieni käärme, jota tavataan yleisesti Marylandin metsistä. Lisäksi sen tieteellinen nimi pulchra on johdettu latinan sanasta pulcher, joka tarkoittaa "kaunis".
Sen runko, pää ja häntä ovat punertavanruskeita, joskus tummanharmaita. Aikuisilla on pieniä mustia täpliä selässä ja tumma viiva silmien edessä. Toisin kuin sileällä maakäärmeellä, vuorimaan käärmeellä on 17 riviä suomuja kehon keskellä, kun edellisellä lajilla on vain 15.
8. Dekayn ruskea käärme
| Laji: | Storeria dekayi |
| Pitkäikäisyys: | 7 vuotta |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Ei |
| Omistaminen laillista?: | Ei |
| Aikuisten koko: | 20 – 35 cm |
| ruokavalio: | Etanat, etanat ja lierot |
Storeria dekayi, joka tunnetaan yleisesti Dekayn ruskeana käärmeenä, on pieni, myrkytön matelija Colubridae-heimoon.
Tämä pieni käärme on ruskehtava, joskus melkein harmaa. Sen selässä on kaksi riviä mustia täpliä. Nämä täplät voivat myös olla niin lähellä toisiaan, että ne muodostavat viivan. Vatsa on joko vaaleanpunainen tai vaaleankeltainen. Lisäksi tämä laji on ovoviviparous ja synnyttää noin neljätoista poikasta.
Lisäksi tämä on yksi Marylandin harvinaisimmista käärmeistä. Muista ottaa siitä kuva, jos sinulla on mahdollisuus nähdä se matkallasi!
9. Punavatsainen käärme
| Laji: | Storeria occipitomaculata |
| Pitkäikäisyys: | 4 vuotta |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Ei |
| Omistaminen laillista?: | Ei |
| Aikuisten koko: | 20 – 40 cm |
| ruokavalio: | Kaikkisyöjä (enimmäkseen selkärangattomat ja kasvit) |
Punavatsainen käärme on pieni, myrkytön matelija, tuskin 8 tuumaa pitkä. Sen rungon väri on melko himmeän ruskea; sen pääominaisuus lepää sen vatsassa, joka on hehkuvan oranssinpunainen. Lisäksi sen kaulaa koristaa kolme pientä kirkasta täplää.
Tämä laji pesii puunrunkojen, puukasojen, metsäisen tai avoimen maan alla. Toisin kuin muut käärmeet, tämä käy harvoin paistattelemassa auringossa. Punavatsainen käärme ruokkii lähes yksinomaan kastematoja.
Lisäksi punavatsaisissa käärmeissä on myrkkyä, joka auttaa niitä neutraloimaan etanoita, mutta ne ovat silti vaarattomia ihmisille.
10. Tavallinen sukkanauhakäärme
| Laji: | Thamnophis sirtalis |
| Pitkäikäisyys: | 14 vuotta |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Ei |
| Omistaminen laillista?: | Ei |
| Aikuisten koko: | 55 – 135 cm |
| ruokavalio: | Samakkoeläimet |
Yleiset sukkanauhakäärmeet ovat tyypillisesti 60 senttimetriä pitkiä. Vaikka niiden värit vaihtelevat suuresti, ne tunnistetaan yleensä tummasta rungosta, jossa on kolme vaaleaa raitaa takana ja sivuilla (tavallisia keltaisen, punaisen tai oranssin sävyjä). Jotkut yksilöt havaitaan lähellä vaaleita raitoja, kun taas jotkut pienet populaatiot ovat kokonaan mustia eikä niissä ole raitoja.
Kun saalistaja, kuten ihminen, lähestyy, sukkanauhakäärmeen ensimmäinen vaisto on piiloutua. Monet käärmeet yrittävät pelotella vastustajaansa vihan näytöllä, kun ne ovat seinää vasten. Vain kiinni jäänyt sukkanauhakäärme yrittää purra. Se vapauttaa myös pahanhajuisen myskinesteen puolustusmekanismina. Tämän käärmeen purema ei kuitenkaan ole vaarallinen ihmisille, vaikka se voi aiheuttaa lievää kutinaa, polttamista ja turvotusta.
11. Itäinen nauhakäärme
| Laji: | Thamnophis sauritus |
| Pitkäikäisyys: | 10 – 15 vuotta |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Ei |
| Omistaminen laillista?: | Ei |
| Aikuisten koko: | 46 – 66 cm |
| ruokavalio: | Sammakkoeläimet ja pienet hyönteiset |
Itäinen nauhakäärme on samaan heimoon kuuluva laji kuin sukkanauhakäärme. Se on myös Colubridae-heimon myrkytön käärme.
Tämä käärme voi olla jopa 90 cm pitkä; Se on kuitenkin vaaraton ihmisille ja ruokkii lähes yksinomaan hyönteisiä ja pieniä sammakkoeläimiä. Lisäksi tämä laji nukkuu talviunta pitkien talvikuukausien aikana.
12. Tavallinen matokäärme
| Laji: | Carphophis amoenus |
| Pitkäikäisyys: | 4 vuotta |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Ei |
| Omistaminen laillista?: | Ei |
| Aikuisten koko: | 15 – 30 cm |
| ruokavalio: | Madot |
Tavallinen matokäärme on yksi pienimmistä Marylandissa löydetyistä käärmeistä. Tämä tuskin 15 senttimetriä pitkä käärme voidaan joskus sekoittaa suureksi kastematoksi sen ruskean värin ja maanalaisen elinympäristön vuoksi.
Lisäksi nämä käärmeet ovat vaarattomia, ja niitä on myös suhteellisen vaikea havaita, koska ne kaivautuvat jalkaan maanpinnan alle. Tavallisia matokäärmeitä löytyy yleensä kivien ja mädäntyneiden hirsien alta, missä niiden saalista, kastematoja ja pehmeärunkoisia hyönteisiä on runsaasti.
13. Smooth Green Snake
| Laji: | Opheodrys vernalis |
| Pitkäikäisyys: | 5 vuotta |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Ei |
| Omistaminen laillista?: | Ei |
| Aikuisten koko: | 30 – 50 cm |
| ruokavalio: | Hyönteiset |
Smooth green käärme on myrkytön laji Colubridae-heimosta. Tätä käärmettä kutsutaan myös ruohokäärmeeksi. Se on hoikka eläin, joka on aikuisena jopa 50 senttimetriä pitkä.
Sen pääominaisuus on sen upea väri: siniharmaasta smaragdinvihreään. Vatsa on valkoinen tai vaaleankeltainen. Tämä munasolulaji ruokkii hyönteisiä, erityisesti koi- ja hämähäkkien toukkia. Sitä löytyy pääasiassa puiden ja pensaiden lehdistä; lisäksi se on myös harvinaista, että se puree, ellei sitä provosoida.
14. Sateenkäärme
| Laji: | Farancia erytrogramma |
| Pitkäikäisyys: | Tuntematon |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Ei |
| Omistaminen laillista?: | Ei |
| Aikuisten koko: | 168 cm |
| ruokavalio: | Kalat ja pienet sammakkoeläimet |
Sateenkaarikäärme on ylellisen kaunis moniväristen suomujensa ansiosta. Tämä upea matelijoiden edustaja arvostaa erityisesti kosteikkoja ja suosii siten purojen, soiden tai järvien läheisyyttä. Se ruokkii pääasiassa kaloja, ankeriaita ja pieniä sammakkoeläimiä.
Raivoista väreistään ja suuresta koostaan huolimatta sateenkaarikäärme on enimmäkseen puolustuskyvytön. Se ei ole aggressiivinen ihmisiä kohtaan, eikä sillä ole taipumusta purra, eikä se pysty vahingoittamaan saalistajaa häntällään.
15. Scarlet Snake
| Laji: | Cemophora coccinea |
| Pitkäikäisyys: | 10 vuotta |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Ei |
| Omistaminen laillista?: | Ei |
| Aikuisten koko: | 35 – 50 cm |
| ruokavalio: | Muiden matelijoiden munat |
Cemophora coccinea, joka tunnetaan yleisesti punaisena käärmeenä, on viimeinen laji luettelossamme Colubridae-heimossa. Tämä kirkkaan punainen käärme jäljittelee myrkyllisen itäkorallikäärmeen väriä ja kuviota. Punainen käärme sen sijaan on myrkytön ja siinä on musta, joka erottaa kapeat keltaiset (joskus valkoiset) täplät suurista punaisista täplistä. Lisäksi sen vatsa on kiinteä valko-keltainen.
Jos helakäärme on uhattuna, se säteilee vastenmielistä myskiä ja heiluttaa häntäänsä aivan kuten kalkkarokäärme. Niiden tiedetään myös purevan, vaikka niiden purema ei ole ihmiselle myrkyllinen.
Johtopäätös
Kuten näet, Marylandissa on useita käärmelajeja, joista jokainen on värikkäämpi kuin seuraava. Vaikka kaksi lajia voivat olla vaarallisia ihmisille, on suhteellisen harvinaista, että ne hyökkäävät ilman varoitusta, ellei niitä provosoida. Joten seuraavalla vierailullasi Marylandiin ota kamera mukaan ja yritä löytää muutama tässä artikkelissa lueteltu laji!
