Mississippi on osav altio, jossa on vaihteleva maisema, mikä tarkoittaa, että siellä on myös monenlaista villieläimiä. Käärmeitä löytyy koko osav altiosta, ja ne ovat tärkeä osa ekosysteemiä kaikilla alueilla. Käärmeet sopivat hyvin tuholaistorjuntaan, ja ne ymmärretään rutiininomaisesti väärin niiden ulkonäön vuoksi. Terveiden käärmepopulaatioiden ylläpitäminen on kuitenkin tärkeää Mississippin yleisen ekosysteemin terveyden ylläpitämiseksi.
Mississippistä löydetyt 10 käärmettä
1. Kuparipääkäärme
| Laji: | A . contortrix |
| Pitkäikäisyys: | 18 vuotta |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Ei |
| Omistaminen laillista?: | Luvalla |
| Aikuisten koko: | 2 – 3 jalkaa |
| ruokavalio: | Lihansyöjä |
Yksi yleisimmistä myrkyllisistä käärmeistä Mississippissä Copperhead on erittäin väärinymmärretty käärme, joka aiheuttaa suuren määrän myrkyllisen käärmeen puremia joka vuosi. He ovat ujoja ja välttävät ihmisiä, mutta heidän erinomainen naamiointinsa tarkoittaa, että ihmiset kohtaavat heidät usein huomaamattaan ennen kuin on liian myöhäistä. Copperheadin purema voi aiheuttaa sydämentykytys- ja rytmihäiriöitä, hengitysvaikeuksia ja huomattavan määrän kipua. Purentakohta on altis tulla erittäin punaiseksi, turvotuksi ja kipeäksi. Nämä puremat ovat harvoin tappavia terveillä aikuisilla, mutta voivat olla tappavia lapsille ja lemmikkieläimille.
2. Cottonmouth Snake
| Laji: | A. piscivorus |
| Pitkäikäisyys: | 10 – 20 vuotta |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Ei |
| Omistaminen laillista?: | Luvalla |
| Aikuisten koko: | 2 – 4 jalkaa |
| ruokavalio: | Lihansyöjä |
Cottonmouths ovat sekä myrkyllinen käärme että vesikäärme Mississippissä, joka tunnetaan myös puhekielessä vesimokkasiinina. Heillä on vaarallisempi myrkky kuin serkkullaan Copperhead, mutta heidän puremisensa eivät myöskään yleensä ole tappavia terveillä aikuisilla. Nämä vahvat uimarit kohtaavat yleensä ihmiset maalla, koska he yleensä välttävät ihmisten melua vedessä. Ne elävät vesi- ja puolivedessä elävistä eläimistä, kuten kaloista ja sammakkoeläimistä, mikä tekee niistä erinomaisen populaation hallinnan lähteen.
3. Pygmy Rattlesnake
| Laji: | S. miliarius |
| Pitkäikäisyys: | 20 vuotta |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Kyllä |
| Omistaminen laillista?: | Luvalla |
| Aikuisten koko: | 12 – 24 tuumaa |
| ruokavalio: | S. miliarius |
Nämä myrkylliset käärmeet ovat yksi pienimmistä kalkkarokäärmelajeista, mikä antaa niille nimensä. Pygmy Rattlesnakea pidetään usein hyvänä lemmikkinä ihmisille, jotka ymmärtävät tarpeensa ja kuinka käsitellä niitä. Luonnossa he välttävät ihmisiä niin paljon kuin mahdollista. Niissä on pieniä helismiä, jotka saattavat kadota kokonaan sikiön jälkeen, mutta yleensä ne palaavat muutaman sikiön jälkeen. Heidän puremansa ei ole tappava ihmisille, vaikka lääkärin tulee välittömästi arvioida se pureman sattuessa.
4. Eastern Diamondback Rattlesnake
| Laji: | C. adamanteus |
| Pitkäikäisyys: | 15 – 20 vuotta |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Ei |
| Omistaminen laillista?: | Luvalla |
| Aikuisten koko: | 4 – 7 jalkaa |
| ruokavalio: | Lihansyöjä |
The Eastern Diamondback Rattlesnake on suurin kalkkarokäärmelaji Yhdysvalloissa ja yksi raskaimmista myrkyllisistä käärmeistä Pohjois- ja Etelä-Amerikassa. Vaikka tämä laji on lueteltu vähiten huolestuttavana lajina, niiden uskotaan hävinneen Louisianan osav altiosta ja niiden katsotaan olevan uhanalaisia Pohjois-Carolinassa, vaikka itäistä timanttiselkäkäärmettä ei ole havaittu osav altiossa noin 30 vuoteen. Ne elävät yleensä hylätyissä gopherin tai kilpikonnan koloissa, mutta esiintyvät myös päivän lämpiminä osina paistattelemassa. He eivät ole hyviä kiipeämään ja kohtaavat melkein aina maassa.
5. Canebrake Rattlesnake
| Laji: | C. horridus |
| Pitkäikäisyys: | 10 – 30 vuotta |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Ei |
| Omistaminen laillista?: | Luvalla |
| Aikuisten koko: | 2,5 – 6 jalkaa |
| ruokavalio: | Lihansyöjä |
Tunnetaan myös nimellä Timber Rattlesnake, Canebrake Rattlesnake on suuri, paksurunkoinen, myrkyllinen käärme. Niitä pidetään vähiten huolestuttavana lajina, mutta niiden populaatiot ovat tasaisessa laskussa, ja ne ovat suojeltuja lajeja monissa pohjoisissa osav altioissa. Niitä esiintyy yleensä luolissa, luolissa ja ontoissa kannoista, etenkin kylminä kuukausina. He ovat suhteellisen rentoa kalkkarokäärmeille ja tarkkailevat yleensä ihmisiä huolellisesti yrittämättä purra. Ne kuitenkin purevat ja toimittavat tappavaa myrkkyä uhatessaan.
6. Eastern Milk Snake
| Laji: | L. kolmio |
| Pitkäikäisyys: | 15 – 20 vuotta |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Kyllä |
| Omistaminen laillista?: | Kyllä |
| Aikuisten koko: | 2 – 3 jalkaa |
| ruokavalio: | Lihansyöjä |
Tämä ei-myrkyllinen kuningaskäärmelaji on ulkonäöltään samanlainen kuin korallikäärme, ja sen rungossa on punaisia, keltaisia ja mustia raitoja. Muistomerkki "punainen keltaisella, tapa kaveri; punainen mustalla, Jackin ystävä” liittyy näihin käärmeisiin, koska niillä on yleensä nauhakuvio, joka sallii vain mustan ja punaisen nauhan koskettaa toisiaan. Monet herpetologit väittävät kuitenkin, että tämä muistikirja voi johtaa vaarallisiin käärmeen puremiin, koska se ei ole täysin luotettava.
7. Itäkorallikäärme
| Laji: | M. fulvius |
| Pitkäikäisyys: | 7+ vuotta |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Ei |
| Omistaminen laillista?: | Luvalla |
| Aikuisten koko: | 2 – 3 jalkaa |
| ruokavalio: | Lihansyöjä |
Kuten edellä mainitun muistomerkin toinen puolisko, korallikäärmeissä on usein mustat, keltaiset ja punaiset nauhat, joissa punaiset ja keltaiset nauhat koskettavat toisiaan. Tämä ei kuitenkaan ole totta 100 % ajasta, eikä muistomerkkiä pitäisi pitää evankeliumina, vaikka se on lähes aina totta Pohjois-Amerikan korallikäärmeissä. Niillä on yksi voimakkaimmista myrkkyistä kaikista käärmeistä Yhdysvalloissa, mutta näiden käärmeiden puremat ovat harvinaisia, koska ne ovat eristäytyneitä käärmeitä, jotka viettävät suurimman osan ajastaan piiloutuen ihmisiltä. Itse asiassa korallikäärmeistä pureutuu Yhdysvalloissa vain 15–30 vuosittain.
8. Tavallinen sukkanauhakäärme
| Laji: | T. sirtalis |
| Pitkäikäisyys: | 4 – 10 vuotta |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Kyllä |
| Omistaminen laillista?: | Kyllä |
| Aikuisten koko: | 18 – 26 tuumaa |
| ruokavalio: | Lihansyöjä |
Näitä tottelevia, ei-myrkyllisiä käärmeitä havaitaan usein ihmisten pihoilla. He välttävät ihmisiä, mutta jotkut pitävät niitä lemmikkeinä. Vaikka niiden omistaminen lemmikkeinä on laillista, ei ole laillista ottaa niitä pois luonnollisesta ympäristöstään. Ne ovat aktiivisia päivän aikana, mikä johtaa siihen, että ne havaitaan usein. Ne sietävät laajempaa lämpötila-aluetta kuin monet muut käärmeet. Vaikka ne nukkuvat talvella kuin muut käärmeet, ne tulevat ulos paistattelemaan leutoina syys- ja talvipäivinä.
9. Black Racer
| Laji: | C. constrictor |
| Pitkäikäisyys: | 10 vuotta |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Ei |
| Omistaminen laillista?: | Kyllä |
| Aikuisten koko: | 1,5 – 5 jalkaa |
| ruokavalio: | Lihansyöjä |
Kutsutaan myös nimellä North American Racer, Black Racers ovat pitkiä, ohuita käärmeitä, joilla on selkeät, näkyvät silmät. Aikuiset ovat melkein yksivärisiä mustia tai sinertävän mustia, ja leuan ympärillä on valkoinen, kun taas nuoret ovat harmaita punertavanruskein merkein. Ne eivät ole myrkyllisiä ja ovat taipuvaisia pakenemaan nopeasti suojaan, jos niitä lähestytään. Jos ne ovat nurkassa, ne tärisevät nopeasti häntää luoden kolisevan äänen lehtipenkiin, jolloin he näyttävät olevan kalkkarokäärme. Ne purevat yleensä vain, jos ne ovat nurkassa ja niihin tartutaan. Vaikka jotkut Racerit tekevät hyviä lemmikkejä, Black Racer yleensä ei. He eivät pidä ihmisten hoidosta eivätkä viihdy pienissä ympäristöissä.
10. Scarlet Kingsnake
| Laji: | L. elapsoides |
| Pitkäikäisyys: | 20 – 30 vuotta |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Ei |
| Omistaminen laillista?: | Kyllä |
| Aikuisten koko: | 1 – 1,5 jalkaa |
| ruokavalio: | Lihansyöjä |
Scarlet Kingsnake tunnetaan myös nimellä Scarlet Milk Snake. Ne ovat myrkyllisiä käärmeitä, jotka sopivat hyvin tuholaistorjuntaan, ja ne syövät jopa muita käärmeitä, mukaan lukien myrkylliset käärmeet. Ne ovat toinen esimerkki punaisista, mustista ja keltaisista kaistaleista, joissa punaiset ja mustat nauhat koskettavat toisiaan. Ne ovat pienempiä kuin maitokäärme, eikä niitä yleensä näy ulkona, vaan ne elävät mieluummin maan alla ja esineiden, kuten pudonneiden hirsien ja kivien, alla. Ne ovat yöllisiä ja erittäin ujoja, mikä tekee niistä köyhiä lemmikkejä.
Johtopäätös
Käärmeet ovat välttämätön osa ekosysteemiä riippumatta siitä, pidätkö niistä vai et. He ovat kiehtovia, monipuolisia olentoja, jotka pyrkivät luomaan terveellisemmän ympäristön meille kaikille. Tilan antaminen käärmeille ja niiden kunnioittaminen auttaa estämään puremat ja tapaukset, jotka voivat johtaa käärmeen vahingoittumiseen tai kuolemaan. Jos ristät käärmeen kanssa Mississippissä, on parasta antaa sen jatkaa matkaansa häiritsemättä, vaikka se ei olisikaan myrkyllinen käärme.
