Siilin kiihkeä ulkonäkö ja niiden söpöt pienet kasvot häiritsevät helposti ja jäävät huomaamatta siitä, että heillä on viikset. Aivan, siileillä on viikset, ja on hyvä, että heilläkin on! Siilin viikset ovat tärkeitä heidän selviytymisensä kaikissa osissa, katsotaanpa miten.
Mitä viikset oikein ovat?
Vikset eivät ehkä näytä millään muulta kuin pidemmiltä ja paksummilta karvoilta, mutta eläimille, joilla on niitä, ne ovat varsin hyödyllisiä. Viikset ovat muunneltuja karvoja, jotka tunnetaan myös nimellä vibrissae tai "taktiilikarvat", ja useimmilla nisäkkäillä niitä esiintyy jossain vaiheessa elämäänsä paitsi ihmisillä, ankannokkapuhelimella ja echidnasilla.
Vikset kasvavat suoraan karvatupesta, aivan kuten muutkin karvat, mutta ne ovat paljon syvempiä ja follikkelit ovat täynnä hermosoluja ja verisuonia. Viikset toimivat värähtelyn kautta, joka stimuloi follikkelien hermoja.
Mihin siilit käyttävät viiksiään?
Vikset palvelevat monia hyödyllisiä tarkoituksia ja toimivat hyvin siilin muiden selviytymisen kann alta tärkeiden aistien lisäksi. Katsotaanpa, millaisia käyttötarkoituksia siilin viikset palvelevat:
- Navigointi-Siilit ovat yöeläimiä, jotka ovat aktiivisia pääasiassa yöllä, kun ne vaeltavat ympäriinsä etsiessään ruokaa. Siileillä ei ole paras näkö. Loppujen lopuksi heidän ei tarvitse käyttää näköään samalla tavalla kuin vuorokausieläinten. Viikset ovat yksi heidän aistielimistään, jotka auttavat navigoinnissa ympäristössään.
- Muiden läsnäolon aistiminen-Siilin viiksien herkkyys auttaa heitä aistimaan pienimmänkin liikkeen ilmassa. Viikset poimivat värähtelyt voivat varoittaa ne mahdollisista petoeläimistä tai muista lähistöllä piilevistä elävistä olennoista.
- Ruoan paikantaminen-Vikset voivat myös auttaa siilia paikantamaan ruokaa. Siilit ovat kaikkiruokaisia, jotka syövät monipuolista ruokavaliota, johon kuuluu myös elävää saalista. Viikset eivät ainoastaan auta heitä navigoimaan maisemassa, kun he etsivät ruokaa, vaan ne voivat myös auttaa heitä poimimaan mahdollisia saalistuotteita värähtelyaistin avulla.
Siilin aistit
Olemme käsitelleet kuinka siilin viikset toimivat ja kuinka heidän näkönsä on heikompi. Mutta missä silmät jäävät vajaaksi, niiden muut aistit korvaavat sen.
Kuulo
Siileillä ei ole kovin suuria korvia, mutta ne ovat erittäin herkkiä ja täydellisessä asennossa poimimaan korkeataajuisia ääniä. Louisianan osav altion yliopiston mukaan siilit voivat kuulla taajuusalueella 250–45 000 Hz. Ihminen kuulee matalien taajuuksien taajuuksia aina 64 Hz:iin asti, mikä osoittaa, kuinka rajalliset siilin matalataajuiset kuulokyvyt ovat, mutta ne ylittävät huomattavasti 23 000 Hz:n maksimialueen. Tämän korkeataajuisen kuulokyvyn ansiosta siilit voivat tarttua mahdollisiin saalistajiin ja kauniisiin esineisiin. Ne, jotka omistavat lemmikkisiilejä, saattavat huomata, kuinka herkkiä nämä pienet kaverit ovat epätavallisille äänille. Tämä kuulon taso on hyödyllinen myös heidän ympäristöissään navigoinnissa.
Haju
Siileillä voi olla viikset ja hyvä kuuloaisti, jota voidaan käyttää hyväkseen, mutta mikään ei voita heidän söpöä pientä nenään. Siilin hajuaisti on heidän terävin aistinsa. Pitäjät huomaavat, että kun heidän siilinsä vaeltavat ympäriinsä, ne nenät haistelevat ahkerasti ympäriinsä. Tämä on täysin normaalia käytöstä, sillä nämä ravinnonhakijat käyttävät hajuaistiaan kertoakseen heille, mitä ympärillä tapahtuu.
Johtopäätös
Siilin viikset ovat sensorisia reseptoreita, jotka auttavat heitä löytämään ruokaa, havaitsemaan mahdollisia uhkia ja navigoimaan ympäristössään etsiessään ruokaa. Viiksien lisäksi siilit käyttävät myös terävää hajuaistiaan ja korkeataajuisia kuulokykyjään auttaakseen heitä selviytymään elämästä.
