Monet käärmeet ovat siistejä ja hauskoja katsella, mutta jotkut purevat sinua heti katsoessaan sinua. Monissa tapauksissa voi olla vaikea erottaa ystävällisiä käärmeitä hirviöistä.
Onneksi Kaliforniassa se ei ole suuri ongelma. Kaliforniassa on vain muutamia myrkyllisiä käärmelajeja, ja ne on melko helppo havaita.
Käärmeitä on kaikkialla osav altiossa, vaikka ne ovatkin vallitsevampia aavikkoalueilla. Tässä tarkastelemme niitä, jotka todennäköisimmin löydät Kaliforniassa vaeltaessasi.
Kaliforniasta löydetyt 9 käärmettä
1. Coachwhip (tai Racer) Snake
| Laji: | M. flagellum |
| Pitkäikäisyys: | 16 vuotta |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Kyllä |
| Omistaminen laillista?: | Kyllä |
| Aikuisten koko: | 6–8 jalkaa |
| ruokavalio: | Lihansyöjä |
Piiskat ovat Yhdysv altojen yleisimpiä käärmelajeja, ja niitä löytyy kaikki alta Kaliforniasta, vaikka ne sijaitsevat pääosin keskialueilla. Heidät tunnetaan myös kilpailijoina, koska he ovat erittäin nopeita.
He pitävät avoimista elinympäristöistä ja hiekkaisesta maaperästä, ja niitä tavataan usein metsissä, aavikoissa ja viljelysmailla. He syövät melkein kaikkea, mitä suuhunsa mahtuu, mukaan lukien liskoja, hiiriä, hyönteisiä, lintuja ja muita käärmeitä. Ne eivät ole myrkyllisiä eivätkä supistavia; he vain nappaavat saaliinsa ja nielevät ne kokonaisina.
Kojootit, ketut ja petolinnut syövät kaikki ruoskat. Ei ole tietoa, kuinka nämä käärmeet reagoivat uhatessaan. Jotkut muuttuvat melko aggressiivisiksi, kun taas toiset haluavat pelata kuolleena. Nimeistään huolimatta he eivät varsinaisesti ruoski sinua (eivätkä he todennäköisesti valmenna sinua), ja he yleensä pakenevat mieluummin kuin kohtaavat vaaran suoraan.
2. Western Rattlesnake
| Laji: | C. oreganus |
| Pitkäikäisyys: | 20 vuotta |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Ei |
| Omistaminen laillista?: | Ei |
| Aikuisten koko: | 4–6 jalkaa |
| ruokavalio: | Lihansyöjä |
Länsimäinen kalkkarokäärme on Kalifornian yleisin myrkyllinen käärme, ja on hyvä asia, että heillä on kalkkarokkia, koska he ovat asiantuntijoita sulautumaan ympäristöönsä. Ne ovat tyypillisesti ruskeita tai harmaita, ja niiden ympärillä on täpliä ja nauhoja, ja kun ne ovat pensaassa tai autiomaassa, niitä voi olla melkein mahdoton havaita.
Ne löytyvät myös kaupunkiympäristöistä, ja suurin osa ihmisten vuorovaikutuksista tapahtuu retkeilyreiteillä ja sellaisissa paikoissa. Koirat ja muut lemmikkieläimet pureutuvat kuitenkin todennäköisemmin kuin ihmiset. Valitettavasti, vaikka merkkihelin on helpoin tapa tunnistaa nämä käärmeet, se ei ole idioottivarma, sillä niiden helistimet voivat katketa.
Nämä käärmeet syövät lintuja, jyrsijöitä, hyönteisiä ja munia, kun taas linnut, kojootit, bobcats ja muut käärmeet syövät niitä mielellään. Monet eläimet tappavat ne nähdessään, vaikka ne eivät syö niitä; näitä ovat peurat, antiloopit, lehmät, hevoset ja tietysti ihmiset.
3. Pacific Gopher Snake
| Laji: | P. catenifer |
| Pitkäikäisyys: | 15 vuotta |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Kyllä |
| Omistaminen laillista?: | Kyllä |
| Aikuisten koko: | 3-7 jalkaa |
| ruokavalio: | Lihansyöjä |
Gopher-käärmeitä tavataan kaikkialla Kaliforniassa, mutta ne ovat yleisempiä eteläisillä alueilla. He pitävät puolikuivista alueista, mukaan lukien tasaiset tasangot, joiden peittämiseksi on vähän sivellintä, joten niitä tavataan yleisesti maatalousympäristöissä. Näet niitä kuitenkin harvoin yli 2 000 jalan korkeuksissa.
Ne ovat yleensä tummanruskeita, vihreitä tai keltaisia, ja niiden selässä on täpliä ja täpliä. Uhkaistuina he voivat sihiseä tai pudistaa häntäänsä kuin kalkkarokäärme; tämä kaikki on kuitenkin bluffia, koska ne eivät ole myrkyllisiä. Valitettavasti, koska kalkkarokäärmeet joskus menettävät kalustonsa, on helppo erehtyä sekoittamaan kalkkarokäärmeet heidän uhkaavampiin serkkuihinsa.
Gopher-käärmeet syövät enimmäkseen pieniä jyrsijöitä, kuten gofereja, mutta niiden on tiedetty syövän myös lintuja, munia, liskoja ja jopa lepakoita. Ketut, punahäntähaukat ja kojootit saalistavat niitä usein, eivätkä heistä ole vaikuttuneita kalkkarokäärmeestä.
4. California Kingsnake
| Laji: | L. kalifornia |
| Pitkäikäisyys: | 20 vuotta |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Kyllä |
| Omistaminen laillista?: | Kyllä |
| Aikuisten koko: | 3-5 jalkaa |
| ruokavalio: | Lihansyöjä |
Kalifornian kuningaskäärme on yksi suosituimmista lemmikkikäärmeistä, mikä johtuu suurelta osin niiden villeistä väri- ja kuviovaihteluista. Niitä löytyy kaikki alta Kaliforniasta, myös kaupunkialueista, joten saatat törmätä sellaiseen missä tahansa.
Kuten gopher-käärmeet, ne ovat vaarattomia ihmisille, mutta ne myös jäljittelevät kalkkarokäärmeen hännän helistintä, jos niitä uhkaa. Kun ihmiset kohtaavat, heidän on tiedetty purevan, sihisevän ja erittävän myskiä tai ulosteen sisältöä kloaakastaan.
Heitä kutsutaan kuningaskäärmeiksi hyvästä syystä: muut käärmeet antavat heille paljon kunnioitusta. Itse asiassa käärmeet muodostavat suuren osan heidän ruokavaliostaan, ja ne ovat suurelta osin immuuneja kalkkarokäärmemyrkkylle, joten niillä matelijoilla ei ole keinoa puolustautua lähestyvältä kuningaskäärmeeltä. Kuningaskäärmeet ovat supistuksia, joten ne käärivät kalkkarokäärmeen ja tukehduttavat ne ennen kuin imevät ne alas kuin spagettia.
Kaikki eivät tietenkään kunnioita kuninkaallisia, ja haukat, pöllöt, kojootit, possumit ja haiskut tappavat ja syövät usein nämä käärmeet.
5. Länsi-keltavatsainen kilpailija
| Laji: | C. constrictor mormon |
| Pitkäikäisyys: | 10 vuotta |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Kyllä |
| Omistaminen laillista?: | Kyllä |
| Aikuisten koko: | 3-6 jalkaa |
| ruokavalio: | Lihansyöjä |
Yhdysvalloista ja Kanadasta (ja etelään Guatemalaan asti) tavattu keltavatsainen kilpakilpa on nopea käärme, jonka vatsassa on keltainen väritys. Nämä myrkyttömät käärmeet pitävät parempana kuivista, aurinkoisista alueista, kuten avoimista pelloista ja metsistä, vaikka niitä tavataan yleisesti myös soilla ja järvien reunoilla.
Nuorina ne syövät pääasiassa hyönteisiä, mutta kasvaessaan ne haarautuvat syöviksi lintuja, munia, oravia, kilpikonnia, kaneja ja vielä suurempia käärmeitä. Vaikka niiden tieteellisessä nimessä voi olla sana "supista", nämä käärmeet eivät tukahduta saalistaan, vaan mieluummin nielevät sen kokonaan.
Kaikki tavalliset epäillyt (linnut, kojootit ja muut käärmeet) metsästävät näitä käärmeitä, mutta suurin uhka heille tulee yleensä ihmisistä. He eivät pärjää hyvin kaupunkiympäristössä, joten esikaupunkien hajaantuminen voi uhata heidän olemassaoloaan, ja sanotaan vaikka, että he eivät ole aivan ammattilaisia tien ylittämisessä.
6. Sormuskaulakäärme
| Laji: | C. veistos |
| Pitkäikäisyys: | 10 vuotta |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Kyllä |
| Omistaminen laillista?: | Kyllä |
| Aikuisten koko: | 10–20 tuumaa |
| ruokavalio: | Lihansyöjä |
Käärmeet ovat yleensä kaksisävyisiä, ja niiden päällä on yksivärinen ja toinen vatsaa pitkin; näitä värejä hajottaa vain värillinen (yleensä oranssi) nauha kaulan ympärillä. Nämä ovat pieniä käärmeitä, ja siksi ne ovat yleensä suosittuja harrastajien keskuudessa, jotka eivät halua säilyttää jättimäistä akvaariota kotonaan.
Kuten arvata saattaa, ottaen huomioon, kuinka pieniä nämä olennot ovat, he haluavat asua paikoissa, joissa ne eivät ole alttiina. Ne tarttuvat enimmäkseen metsiin tai soihin, ja ne rakastavat kaivautua kosteaan maaperään, jossa he metsästävät salamantereita, etanoita ja matoja. Ne voivat olla välipaloja sioille, sammakoille, pöllöille, haisuille, armadilloille ja muille.
Nämä käärmeet ovat myrkyllisiä, mutta niiden tapa ruiskuttaa myrkky eroaa helisistä ja muista kyykäärmeistä siinä, että rengaskaulaisilla käärmeillä on myrkkyrauhaset takahampaissa. He purevat saalistaan, pureskelevat sitä hieman pistääkseen myrkkyä ja sitten supistavat niitä lopettaakseen ne. Niiden myrkky on kuitenkin aivan liian heikko muodostaakseen vaaraa ihmisille, ja niitä pidetään täysin vaarattomina (vaikka niiden näppylät voivat silti vahingoittaa).
7. Sukkanauhakäärme
| Laji: | T. sirtalis |
| Pitkäikäisyys: | 5 vuotta |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Kyllä |
| Omistaminen laillista?: | Kyllä |
| Aikuisten koko: | 18–54 tuumaa |
| ruokavalio: | Lihansyöjä |
Sukkanauhakäärmeet ovat erityinen käärmelaji, mutta monet ihmiset yhdistävät minkä tahansa pienen tai keskikokoisen myrkyttömän käärmeen etiketin alle. Jopa tiedemiehet kiistelevät siitä, mikä on sukkanauhakäärmettä, joten näiden eläinten koko vaihtelee villisti: ne voivat olla hieman yli jalan pituisia useisiin jaloihin pitkiä.
Ne löytyvät kaikki alta Amerikasta, erilaisista elinympäristöistä, ja ne ovat yksi Kalifornian yleisimmistä vesikäärmeistä. Niitä löytyy myös metsistä, pelloilta ja usein ihmisten nurmikoilta. Riippumatta siitä, missä he asuvat, voit lyödä vetoa, että vesilähde on lähellä, koska ne eivät eksy liian kauas joista, järvistä ja puroista.
Sammakot ja muut sammakkoeläimet muodostavat suurimman osan heidän ruokavaliostaan, ja ne voivat joutua lintujen, suurten sammakoiden, napsahtavien kilpikonnien, oravien, kettujen ja muiden saaliiksi.
8. Terävähäntäkäärme
| Laji: | C. tenuis |
| Pitkäikäisyys: | 10 vuotta |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Kyllä |
| Omistaminen laillista?: | Kyllä |
| Aikuisten koko: | 12–20 tuumaa |
| ruokavalio: | Lihansyöjä |
Tämä vuoristolaji löytyy kaikki alta Sierra Nevadan vuoristosta, ja ne suosivat elinympäristöjä, joissa on pintakosteutta ja runsaasti peittoa, kuten lehtiä ja oksia. Tämä saa heidät usein kosketuksiin rengaskaulaisten käärmeiden kanssa, vaikka nämä kaksi eivät yleensä ole uhka toisilleen.
Nämä pienet käärmeet ovat yleensä ruskeita tai vaaleanpunaisia, ja niillä on itse asiassa terävä häntä, mikä johtuu niiden lopullisista nikamista, jotka työntyvät ulos kärjestä. He käyttävät tätä saaliin pitämiseen nieltäessä sitä, mikä on hyödyllistä, koska he syövät pääasiassa liukkaita, limaisia etanoita. Heidän häntänsä tai hampaansa eivät ole uhka ihmisille.
Monet ihmiset pitävät näitä pieniä tyyppejä matoina, ja heillä on tapana kiertyä palloon uhatessaan. Se ei kuitenkaan estä muita käärmeitä, pesukarhuja ja näppylöitä syömästä niitä.
9. Kumiboa
| Laji: | C. bottae |
| Pitkäikäisyys: | 7 vuotta |
| Hyvä omistaa lemmikkinä?: | Kyllä |
| Omistaminen laillista?: | Kyllä |
| Aikuisten koko: | 1–3 jalkaa |
| ruokavalio: | Lihansyöjä |
Kumiboat ovat saaneet nimensä siitä, että niillä on tummat suomut, jotka roikkuvat löyhästi niiden vartalossa; ne ovat myös melko sileitä ja kiiltäviä, mikä antaa niille kumimaisen ulkonäön. Heidän häntänsä ovat litteät ja tylsät ja muistuttavat ensi silmäyksellä heidän päätään; tämä voi suojella heitä saalistajilta, kuten linnuilta, jotka yrittävät hyökätä heidän kasvoilleen.
Tämä on yksi vain kahdesta boalajista, jotka ovat kotoisin Yhdysvalloista. toinen laji, ruusuinen boa, tavataan myös Kaliforniassa (tosin ei niin usein kuin kumiboa). Ne kestävät kylmempiä lämpötiloja kuin useimmat muut käärmeet, joten niitä voi usein löytää 10 000 jalan korkeudesta tai enemmän. He viettävät suurimman osan ajastaan kivien, hirsien tai muun suojan alla.
Ne eivät ole myrkyllisiä eivätkä vähiten aggressiivisia. He eivät yleensä pure ihmisiä, vaikka niitä uhkaa (vaikka he ampuvatkin sinua vastaan voimakkaan myskin). Ne syövät ensisijaisesti pieniä nisäkkäitä, kuten hiiriä ja myyräjä, ja jos he kohtaavat pesiviä eläimiä, he syövät ensin pentueen ja käyttävät häntää pitääkseen emon loitolla. Tämä ei kuitenkaan toimi hyvin kojootteja, lintuja, kissoja ja muita eläimiä vastaan, jotka haluavat syödä näitä booja.
Johtopäätös
Kaliforniassa on kymmeniä käärmelajeja, joista suurin osa on melko vaarattomia. Itse asiassa nämä matelijat antavat v altavan panoksen ekosysteemiin ja auttavat pitämään ongelmallisten lajien, kuten jyrsijöiden, populaatiot hallinnassa. Tämä voi estää sekä sadon katoamisen että tautien leviämisen.
