Koska maailmassa on satoja miljoonia lemmikkikoiria, on täysin luonnollista ihmetellä, milloin ihmiset alkoivat pitää koiria lemmikkeinä. Ja pitkään ihmiset hyväksyivät sen, että ihmiset kesyttivät koirat ensimmäisen kerran noin 15 000 vuotta sitten, mutta uudet todisteet viittaavat siihen, että ihmiset kesyivät susia kauan ennen sitä. Nykyään uskotaan, että ihmiset olisivat voineet alkaa kesyttää susia jo 40 000 vuotta sitten.
Joten, milloin ihmiset tarkalleen ottaen alkoivat pitää koiria lemmikkinä, ja miksi he tunsivat tarvetta lisätä karvaisia seuralaisia elämäänsä? Puramme kaiken täällä puolestasi.
Sana ristiriitaisista aikajanoista
Vaikka tiedämme, että koirat ovat vanhimmat kesytetyt ystävämme, on erimielisyyksiä siitä, milloin ihmiset ensimmäisen kerran kesyivät koirat. Alkuperäinen teoria väitti, että ihmiset kesyttivät koirat noin 15 000 vuotta sitten Lähi-idässä.
Geneetikko Pontus Skoglundin tutkimus julkaisi kuitenkin tutkimuksen 35 000 vuotta vanhasta siperialaisen suden luusta, jonka hän väittää olevan peräisin kesytetystä sudesta. Skoglundin teorian mukaan ihmiset kesyttivät suden ensimmäisen kerran 27 000–40 000 vuotta sitten!
Riippumatta siitä, mikä numero on tai jos se on jossain siltä väliltä, molemmat numerot tekevät koirasta ensimmäisen kesytetyn lemmikin.
On myös syytä huomata, että vaikka ihmiset todennäköisesti kesyttivät koirat ensimmäisen kerran 27 000–40 000 vuotta sitten, ihmiset ovat pitäneet eläimiä lemmikkeinä niin kauan kuin pystymme jäljittämään. Kuitenkin, kun eläimet kasvoivat, ihmiset joko päästivät ne takaisin luontoon tai tarjoilivat ne päivälliselle.
Ensimmäinen kotieläin
Vaikka on olemassa ristiriitaisia aikajanoja ja ristiriitaisia teorioita siitä, miksi ihmiset kesyttivät ensimmäisenä koirat, yksi asia, josta kaikki voivat näyttää olevan samaa mieltä, on se, että koirat olivat ensimmäiset kesytetyt eläimet. Kyllä, ihmiset kesyttivät karvaiset ystävämme ennen märehtijöitä, kuten lehmiä, ja jopa ennen hevosia. Koirat eivät ole vain parhaita ystäviämme, ne ovat myös vanhimpia ystäviämme!
Lemmikit ja heidän roolinsa
Ihminen saattoi kesyttää koirat 40 000 vuotta sitten, mutta niiden roolit yhteisöissämme ovat muuttuneet melkoisesti vuosien saatossa. Kun ihmiset alkoivat kesyttää susia koiriksi, se oli todennäköisesti puhtaasti toiminnallisia tarkoituksia.
Ihmiset käyttivät koiria auttamaan metsästyksessä, vartioinnissa ja paimentamisessa, jotka olivat kaikki erittäin tärkeitä käyttötarkoituksia noina aikoina. Kun ihmiset alkoivat siirtyä maanviljelyyn noin 8 000 vuotta sitten, koirat auttoivat sielläkin pitämällä eläimet poissa viljelykasveista ja auttamalla hiirten ja rottien torjunnassa.
Mutta koirilla ei ollut vain erittäin toiminnallisia rooleja, vaan monissa yhteiskunnissa niillä oli myös kulttuurisia rooleja. Esimerkiksi muinaisina aikoina monet yhteiskunnat pitivät lemmikkejä välittäjinä meidän ja kuolleiden välillä. Jotkut yhteiskunnat uskoivat, että koirien täytyi kuluttaa ihmiskeho, jotta se pääsisi tuonpuoleiseen elämään, ja jotkut yhteiskunnat uskoivat jopa, että koirat voisivat estää kuoleman. Lisäksi antiikin Kreikassa terapeutit ja lääkärit pitivät koiria ympärillään, koska he luulivat niiden parantuvan!
Keskiajalle (noin 1200-luvulta lähtien) koiristakin oli kehittynyt puhtaita tovereita. Tämä oli erityisen totta aateliston kohdalla, koska heillä oli ylimääräisiä tuloja lemmikkieläimiin. Naarasaatelisto suosi usein pienempiä sylikoiria, kun taas urosaatelisto suosi "työkoiria", jotka saattoivat auttaa metsästyksessä.
Mutta tänä aikana lemmikkien pito oli lähes yksinomaan jaloille ja rikkaille. Vasta 500 vuoden kuluttua lemmikkieläinten pitäminen pääsi keskiluokkaan. Vaikka on olemassa monia teorioita siitä, miksi lemmikeistä tuli tänä aikana suositumpia, on todennäköistä, että ruoasta tuli vain yleisempää, jolloin ihmiset voivat hankkia lemmikkejä ilman, että he vaikuttavat kielteisesti heidän elämäänsä!
Lemmikit ovat nykyään erittäin yleisiä, ja maailmassa on arviolta 471–900 miljoonaa lemmikkikoiraa. Lisäksi maailmassa on arviolta 300-600 miljoonaa lemmikkikissaa, joten lemmikkieläinten pitäminen ei todellakaan tule pian minnekään!
Viimeiset ajatukset
Koirat saatetaan tuntea ihmisen parhaina ystävinä, mutta ei vaadi paljon tutkimusta ymmärtääkseen, että ne ovat myös ihmisen vanhin ystävä! Heillä on pitkä historia vierellämme vuosien ajan, ja koska maailmassa on lähes miljardi lemmikkikoiraa, se ei muutu lähiaikoina!
