Vastuuvapauslauseke: Emme tue näiden eläinten pitämistä lemmikkinä
Gepardit eivät ole vain maailman nopeimpia maanisäkkäitä, vaan ne ovat myös upeita, siroja ja ketteriä kissaeläimiä. Lisäksi ne eivät ole niin vaarallisia ihmisille kuin leijonat tai tiikerit voivat olla. Mutta tekeekö se niistä hyviä lemmikkejä? Pähkinänkuoressa:ei, gepardit eivät ole ollenkaan hyviä lemmikkejä, emmekä kannata niiden pitämistä sellaisina
Miksi? Koska vaikka niitä pidetään yleensä tottelevaisempana kuin muita isoja kissoja, gepardit ovat ensisijaisesti villieläimiä. Tämä tarkoittaa, että heillä on hyvin erityisiä tarpeita, joita on vaikea täyttää vankeudessa kaikesta hyvästä tahdosta huolimatta. Myös tällaisen kissan lemmikkinä pitämisen eettinen puoli kannattaa ottaa huomioon.
Kuka pitää lemmikkigepardeja?
Persianlahden maissa uusin muoti-ilmiö ei ole luksusautoa tai taivaallista huvilaa. Sen sijaan se on lemmikkikissa. Ei kissa, enemmän kuin gepardi tai edes tiikeri tai leijona. Viime vuosina nämä eläimet ovat lisääntyneet esimerkiksi Qatarissa, Kuwaitissa, Yhdistyneissä arabiemiirikunnissa tai Saudi-Arabiassa, ja niiden omistajat eivät enää epäröi paljastaa itseään palkintoillaan sosiaalisessa mediassa. Tämä koskee erityisesti gepardeja, jotka ovat halutuimpia kissaeläimiä.
Tämän kasvavan trendin ja siihen liittyvien riskien vuoksi useat maat ovat päättäneet kieltää eksoottisten eläinten pitämisen, myynnin ja lisääntymisen eläinsuojeluryhmien painostuksesta. Yhdistyneissä arabiemiirikunnissa laki hyväksyttiin tammikuussa 2017, ja siinä mainittiin sakkoja jopa$136 000ja jopa 6 kuukauden vankeustuomiot. Kuwaitissa myös eksoottisten eläinten pitäminen on kiellettyä.
Valvonta on kuitenkin edelleen harvinaista, tuomiot ovat kauan myöhässä ja muoti on edelleen rikkaimpien joukossa.
Miksi gepardin pitäminen lemmikkinä on huono idea
1. Luonnonvaraisten gepardien kanta on jatkuvassa laskussa
Gepardi on Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton (IUCN) punaisella listalla haavoittuvien kategoriassa, sillä luonnossa on jäljellä noin 6 700 kypsää yksilöä. Salametsästys ei ole ainoa uhka lajille, joka kärsii myös konflikteista ihmisten kanssa - gepardi nähdään edelleen usein haitaksi - ja sen elinympäristön tuhoamisesta. Aiemmin Afrikassa ja Länsi-Aasiassa laajalle levinnyt gepardi on kadonnut monista maista, kuten Intiasta, Marokosta ja Nigeriasta.
Aasiassa ainoa maa, josta vielä löytyy gepardeja, on Iran. Afrikassa pääpopulaatiot löytyvät Namibiasta, Botswanasta ja Zimbabwesta. Lisäksi populaation väheneminen ja elinympäristöjen häviäminen ovat altistaneet gepardin vahingollisemmalle sukusiitoksen uhalle. Näin ollen sukulaisten yksilöiden välinen lisääntyminen on vuosisatojen kuluessa heikentänyt lajin geneettistä perintöä entisestään ja tehnyt siitä haavoittuvamman.
2. Gepardeilla on hyvin erityisiä ruokavaliotarpeita
Kuten suurin osa lemmikkinä pidettävistä villieläimistä, gepardeja ruokitaan ja hoidetaan usein sopimattomasti.
Yleensä ihmisillä, jotka haluavat hankkia gepardin, on hyvin vähän tietoa ravinnontarpeistaan. Sellaista kissaa ei ole tehty syömään raakaa siipikarjaa koko päivän! Lisäksi nämä puutteelliset ruokavaliot aiheuttavat merkittäviä terveysongelmia, kuten myelopatiaa (takaraajojen halvaantuminen) ja selkäytimen rappeutumista.
3. Gepardit tarvitsevat erityisiä säilytystiloja
Gepardit tarvitsevat v altavia säilytystiloja pitääkseen ne terveinä. Nämä kissaeläimet on biologisesti luotu juoksemaan, eikä niitä pidä pitää hihnassa ja suljettuina pieniin tiloihin, joissa niiden fyysinen aktiivisuus on lähes nolla.
4. Monet gepardivauvat kuolevat ennen kuin he ehtivät edes määränpäähänsä
NGO Cheetah Conservation Fundin (CCF) arvioiden mukaan noin 300 gepardinvauvaa salakuljetetaan vuosittain Arabian niemimaalle myytäväksi lemmikkeinä. Vaikka nämä luvut saattavat tuntua vaatimattomilta verrattuna vuosittain teurastettuihin kymmeniin tuhansiin norsuihin, ne ovat itse asiassa dramaattisia gepardipopulaatiolle.
Todellakin, gepardiliikenne jättää matkalleen paljon ruumiita. Gepardivauvat voidaan varastaa kahden viikon ikäisinä ja näissä tapauksissa ne joko eivät selviä matkasta tai kärsivät myöhemmin kroonisista sairauksista, koska heiltä puuttuu rintamaito. Siitä hetkestä lähtien, kun ne otetaan luonnosta, riski on olemassa, koska ne eivät elä luonnollisissa olosuhteissa eivätkä saa tarvitsemaansa ruokaa. Ja gepardit ovat hyvin hauraita; heidän terveytensä voi huonontua nopeasti kuolemaan muutamassa tunnissa.
Vaikka he selviäisivät matkustusolosuhteista ruuan ja veden puutteesta huolimatta ja pääsisivät markkinoille, heidän eliniänodote riippuu omistajastaan. Monet gepardit kuolevat muutaman kuukauden kuluttua, ja keskimääräinen elinajanodote on yksi vuosi. Monet päätyvät luun epämuodostumiin, neurologisiin rappeutumiin tai kuolevat kotikissoista saamiinsa viruksiin.
5. Gepardeja myydään kohtuuttomiin hintoihin
Lemmikkigepardien myynti on erityisen tuottoisaa. Ostajat ovat valmiita maksamaan jopa15 000$ saadakseen yhden näistä luksuslemmikeistä. Mutta kuten aiemmin mainittiin, noin 80 % gepardista kuolee tässä prosessissa. Itse asiassa on arvioitu, että viisi kuudesta gepardista ei selviä matkasta. Tietäen nämä tiedot, kuka olisi valmis ostamaan gepardin ja osallistumaan laittomaan kauppaan, joka tappaa kymmeniä, ellei satoja puolustuskyvyttömiä eläimiä joka vuosi?
6. Vankeudessa olevat gepardit kärsivät enemmän taudeista kuin niiden villit vastineet
Jotkut ihmiset saattavat haluta adoptoida gepardeja osallistuakseen rodunsuojelutoimiin, koska he uskovat virheellisesti, että vankeudessa pidetty gepardi "suojataan" sen villiin elinympäristöön kohdistuvilta vaaroilta. Valitettavasti vankeudessa pidetyt gepardit kärsivät todennäköisemmin erilaisista sairauksista. Nämä kissaeläimet ovatkin muita suurpetoeläimiä alttiimpia taudeille, vaikka niitä pidettäisiinkin villieläinten suojelukeskuksissa, joissa niiden elinolot ovat yleensä optimaaliset ja joissa niistä huolehtivat biologit ja eläinlääkärit.
Sairaudet, jotka yleensä vaikuttavat gepardeihin vankeudessa ovat:
- krooninen stressi
- gastriitti
- Kissan herpesvirus
- Kissan enterokoronavirus
- Tartuva iho ja suun limakalvon sairaudet
- Sienitauti
- Haimatulehdus
- Amyloidoosi
- Maksasairaus
- Myelopatia
- munuaissairaus
Useimmat tutkimukset viittaavat siihen, että ympäristötekijät, kuten vankeudesta johtuva stressi, ovat yhtä tärkeitä tai suurempia kuin geneettiset tekijät vankeudessa pidettävien gepardien sairauksien kehittymisessä.
Toiminta? Gepardit ovat olentoja, joiden terveys on hauraampi kuin muiden kissan serkkujensa. Siksi niiden pitäminen vankeudessa ei yleensä auta heidän selviytymistä; se on päinvastoin.
Aiheeseen liittyvä artikkeli: Cheetah Support Dogs – The Amazing Relationship Explained
Viimeiset ajatukset
Sadassa vuosisadassa maailman väkiluku on pudonnut 100 000 gepardista nykyiseen alle 6 700:aan. Itä-Afrikan osissa, kuten Etiopiassa tai Pohjois-Keniassa, on arvioitu jääneen vain muutama sata yksilöä. Valitettavasti nämä alueet kärsivät eniten laittomasta lemmikkigepardikaupasta, joka on nyt kasvanut laajamittaiseksi laittomaksi kaupaksi. Siksi näiden kauniiden kissaeläinten pitäminen takapihalla vaarantaa lajit entistä enemmän. Jos kuitenkin haluat osallistua gepardien suojelutoimiin, vapaaehtoistyö villieläinkeskuksessa voi olla loistava tapa päästä lähemmäksi näitä upeita olentoja ja auttaa niitä.
