Jokainen lemmikin omistaja rakastaa halailua karvaisen ystävänsä kanssa. Mutta mitä tapahtuu, kun tämä halailu (tai taputus tai hoito) aiheuttaa allergiaoireiden pahenemisen? Tämä voi tarkoittaa, että sinulla on lemmikkiallergia – ne ovat yllättävän yleisiä.
Kissalle voi olla allerginen, mutta ei koirille. Myös päinvastainen on mahdollista: olla allerginen koirille, mutta ei kissoille. Kissoille allergiset ihmiset ovat kuitenkin todennäköisemmin allergisia koirille ja päinvastoin. Tutkitaan, miksi lemmikkiallergioita esiintyy, ja joitain asioita, joita voidaan tehdä niiden hallitsemiseksi.
Mikä on lemmikkiallergia?
Lemmikkiallergiat eivät eroa liikaa muista allergioista, kuten pähkinöiden tai pölyn aiheuttamista allergioista. Allergia syntyy, kun kehosi immuunijärjestelmä reagoi epänormaalisti vieraaseen aineeseen. Kehosi luulee, että aine saattaa olla haitallista, vaikka se on tyypillisesti vaaratonta.
Kun ajattelemme lemmikkiallergioita, ajattelemme yleensä koiria ja kissoja. Nämä allergiat ovat yleisimpiä, mutta koirat ja kissat ovat myös yleisimpiä kotieläimiä. Itse asiassa ihmiset voivat olla allergisia kaneille, marsuille, hevosille melkein mille tahansa eläinlajille!
Toisin kuin yleisesti luullaan, useimmat lemmikkieläinallergiat eivät itse asiassa aiheudu turkista tai hiuksista. Sen sijaan useimmat allergiat johtuvat "hilseestä", syljestä ja virtsasta. Dander on kuolleiden ihosolujen kerros ihon pinnalla, ja se sisältää tiettyjä proteiinimolekyylejä, joihin keho reagoi.
Jotkin lemmikit kantavat myös pölyä, hometta ja siitepölyä turkkissaan, varsinkin jos ne viettävät paljon aikaa ulkona. Joskus "lemmikkiallergioita" ei laukaise lemmikki ollenkaan, vaan turkin sisällä oleva pöly ja siitepöly.
Miksi voin olla allerginen kissoille mutta en koirille?
Koirat ja kissat erittävät erilaisia proteiineja (" allergeeneja") hilseensä, sylkeensä ja virtsaansa. Näissä allergeeneissä on paljon vaihtelua sekä lajeittain (eli koirien ja kissojen välillä) että lajien sisällä (eli joillakin kissoilla tai kissaroduilla on erilaisia allergeenit kuin muilla kissoilla).
Näistä syistä allergisuus kissoille ei välttämättä tarkoita, että olet automaattisesti allerginen koirille. Samalla tavalla saatat olla allerginen joillekin koirille tai kissoille, mutta et muille. Keho ei tunnista kaikkia syljen, virtsan ja hilseen proteiineja vain allergeeneille spesifisiksi proteiineiksi. Tästä huolimatta ihmiset, jotka ovat allergisia kissoille, ovat todennäköisemmin allergisia myös koirille. Ja ihmiset, jotka ovat allergisia yhdelle tai kahdelle kissalle, ovat todennäköisemmin allergisia monille muille kissoille.
Entä hypoallergeeniset lemmikit?
Olet ehkä kuullut "hypoallergeenisista" lemmikeistä, jotka eivät todennäköisesti aiheuta allergiaa. Vaikka se kuulostaa täydelliseltä, on muutama myytti, jotka on kumottava.
1. Irtoaminen
Joitakin koira- tai kissarotuja, jotka eivät irtoa karvaa, on kutsuttu hypoallergeenisiksi. Valitettavasti tämä ei todennäköisesti ole totta. Kuten mainitsimme, useimmat lemmikkieläinten allergiat eivät ole reaktioita karvaan, vaan pikemminkin syljen, virtsan ja hilseen erittyviin proteiineihin. Karvat eivät yleensä ole ongelma, joten koira tai kissa, joka irtoaa vähän, ei välttämättä ole parempi henkilölle, jolla on tiedossa lemmikkiallergia.
2. Hypoallergeeniset rodut
Muut koirarodut on esitetty hypoallergeenisina, mikä tarkoittaa, että (riippumatta karvasta tai irtoamisesta) ne eivät todennäköisesti aiheuta allergiaa. Jälleen kerran, tämä ei ole totta. Kaikki koirat ja kissat erittävät mahdollisia allergeeneja, joten kaikki koirat ja kissat voivat aiheuttaa allergiaoireita.
Olen hankkimassa lemmikin – mistä tiedän, olenko allerginen?
Hyvä uutinen on, että ihmiset, joilla on koira- tai kissaallergia, saattavat sietää joitain rotuja paljon paremmin kuin toiset. Muista, että allerginen yhdelle kissalle tai koiralle ei todellakaan tee sinusta allergista kaikille kissoille ja koirille.
Paras tapa tietää, oletko allerginen koiralle tai kissalle, on viettää aikaa niiden parissa. Harkitse hoitoa parin viikon ajan nähdäksesi, laukaiseeko allergioita. Vaihtoehtoisesti voit sopia tapaamisesta jonkun kanssa, jolla on samanrotuinen koira tai kissa.
Jos et halua ottaa riskiä, on olemassa turvallisempia lemmikkivaihtoehtoja. Kalat, matelijat ja kilpikonnat aiheuttavat paljon vähemmän allergioita kuin koirat tai kissat.
Kuinka voin hallita lemmikkiallergioitani?
Voit toteuttaa monia toimenpiteitä minimoidaksesi altistuksen lemmikkieläinten allergeeneille ja vähentääksesi mahdollisuuttasi saada allergiaoireita. Alla oleva luettelo ei ole tyhjentävä, mutta se on loistava alku:
- Pidä lemmikit poissa makuuhuoneista tai muista nukkumispaikoista.
- Anna joku muu harjata tai hoitaa lemmikkisi.
- Käytä lemmikkilaatuisia pyyhkeitä lemmikkisi puhdistamiseen sen jälkeen, kun se on ollut ulkona.
- Pese lemmikkien kanssa kosketuksissa olleet vaatteet.
- Pese kätesi ja kasvosi lemmikkisi kosketuksen jälkeen.
- Pese säännöllisesti vuodevaatteet, matot tai kangashuonekalut, joihin lemmikkisi on käyttänyt aikaa.
- Pese lemmikkisi koiran tai kissan shampoolla kerran viikossa.
Johtopäätös
Lemmikkiallergiat ovat yleisiä ja vaativat usein jatkuvaa hoitoa. Jos sinulla on lemmikkiallergia (tai ei-lemmikkiallergia), on hyvä idea viettää aikaa lemmikkien kanssa ennen niiden ottamista. Tämä tarkoittaa, että voit olla varma, että sinulla ei ole allergiaa lemmikkillesi, sen sijaan, että oletat, että "hypoallergeeninen" rotu on hyvä. Onneksi saatavilla on paljon erilaisia rotuja, joten on hyvä mahdollisuus, että löydät sellaisen, jolle et ole allerginen. Ja jos sinulla on lemmikkiallergia, on monia tapoja hallita sitä kotona.
Jos epäilet, että sinulla on lemmikkiallergia tai jos sinulla on allergiaoireita, kysy aina lääkäriltä neuvoa testaamisesta ja lääkkeistä.
