Filosofit ovat keskustelleet eläinten välisestä rakkaudesta vuosisatojen ajan. Monet sanoisivat edelleen, että sitä on vaikea määritellä ihmisten, saati kissojen kesken. Jokaiselle lemmikin omistajalle on selvää, että kissat ja koirat kokevat tunteita. Tutkijat ovat tulleet siihen johtopäätökseen, että kulmahampaat ovat 2–2,5-vuotiaan lapsen emotionaalista kypsyyttä1 He tietävät ahdistuksen, pelon ja jopa rakkauden. Voivatko kissat kuitenkin tuntea samalla tavalla ja rakastua toisiinsa?
Lyhyt vastaus on, tavallaan, mutta ei sillä tavalla kuin määrittelemme sen. Meidän on palattava ajassa taaksepäin kissojen varhaiseen evoluutioon, villikissojen kesytykseen ja ihmisen ja kissan välisen siteen nykyaikaisiin mukautuksiin ymmärtääksemme käsitteen.
Antropomorfinen ansa
Jos haluamme vastata tähän kysymykseen tieteellisesti, meidän on luoputtava antropomorfismista tai inhimillisten ominaisuuksien liittämisestä ei-ihmisille. Lemmikkimme eivät ole pieniä ihmisiä. He saattavat käyttäytyä samalla tavalla ja osoittaa tunteita, mutta vaistot ja evoluution johdotus sanelevat, kuinka he toimivat. Pystymme korkeampiin ja monimutkaisempiin tunteisiin kuin eläinkumppanimme. Tämä koskee myös rakkautta.
Lemmikkimme voivat muodostaa kanssamme vahvoja emotionaalisia siteitä. He ovat kiintyneitä meille ja toisilleen. He eivät kuitenkaan voi kommunikoida samoilla monimutkaisilla tavoilla kuin me. Tietenkin rakkaus on monimutkainen tunne, kun puhutaan kahden yksilön välisestä siteestä. Kun puhumme kissoista, jotka rakastavat toisiaan, se ei ole samassa kontekstissa kuin suhteet, joita muodostamme muihin ihmisiin.
Evoluutio ja genetiikka
Sekä kissat että koirat tuottavat niin kutsuttua rakkaushormonia oksitosiinia. Jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että sillä voi olla rooli ihmisen ja kissan välisessä siteessä2 Se ei kuitenkaan korreloi samalla tavalla ihmisten kanssa. Korkea taso ei välttämättä tarkoita vahvoja suhteita. Mutta kissat eroavat monin tavoin sekä ihmisistä että koirista. Vaikka monet koirat elävät ryhmissä, kissaeläimet ovat suurimmaksi osaksi yksinäisiä.
Tutkijat teoretisoivat kotikissoja, jotka polveutuvat Euroopan villikissasta (Felis silvestris)3 Nämä eläimet ovat yksinäisiä ja monimuotoisia, ja urokset parittelevat useamman kuin yhden naaraan kanssa. Nämä havainnot viittaavat siihen, että kissat eivät voi rakastaa toisiaan, ainakaan miten voimme nähdä sen. Siitä huolimatta evoluutiolla oli toinen kortti hihassaan.
Kesytyksen vaikutukset
Tutkijat arvioivat, että ihmiset kesyttivät villikissat noin 9 500 vuotta sitten, mikä osui samaan aikaan hedelmällisen puolikuun maatalouden kehityksen kanssa. Hämmentävää siinä on se, että kissaeläimet eivät tarvinneet meitä, emmekä erityisesti halunneet niitä asutuskuntiemme ympäristöön. Toisin kuin koirat, ne eivät vaikuttaneet paljon hyvinvointiimme. Syy niiden kesyttämiseen juontuu kuitenkin maataloudesta.
Jyvät olivat ensimmäisiä ihmisten viljelmiä elintarvikkeita. Ja kun istutat näitä kasveja, asetat tervetuliaismaton jyrsijöille ja muille tuholaisille. Ei kestänyt kauan, ennen kuin villikissat alkoivat roikkua ihmisten ympärillä, koska niiden sato veti puoleensa monia heidän tyypillisistä saaliistaan. Kissojen ja ihmisten välisestä suhteesta tuli molempia osapuolia hyödyttävä.
Pikakelaus muinaiseen Egyptiin, ja nyt kissoista hoidetaan ja niitä kunnioitetaan. Tiedemiehet teoriat, että egyptiläiset ovat saattaneet valikoivasti kasvattaa kissoja tehdäkseen niistä enemmän kuin nykyään tuntemamme rakastettavan lemmikin. Se edellyttäisi villikissalle vieraiden tunteiden kasvattamista. Kissojen ei tarvinnut kehittää kiintymystä muihin kohorteihin heidän yksinäisen elämäntapansa vuoksi. Kesyttäminen muutti tilanteen.
Jopa kun ihmiset alkoivat muodostaa yhteisöjä, kissat jäivät meille edelleen, luultavasti johtuen helpoista poiminnoista, kun jyrsijät seurasivat meitä kyliin ja kaupunkeihin. Tämä tarkoittaa, että heidän täytyi sopeutua olemaan ihmisten ja luultavasti toistensa kanssa. Näillä tapahtumilla on ollut syvä vaikutus kissojen tunnekykyyn.
Nykyinen kissan emotionaalisia havaintoja koskeva tutkimus
Tutkijat ovat pitkään tutkineet koirien ja ihmisten välistä suhdetta. Koirat eivät epäröi näyttää tunteitaan. On helppo ymmärtää, mitä heidän korvien välissä tapahtuu. Kissaeläimet ovat olleet erilainen tarina, jota ei ole helpottanut kissojen vaihteleva luonne. Siitä huolimatta tutkimukset ovat osoittaneet, että kissaeläimet ovat hyviä lukemaan ihmisten tunteita ja räätälöimään käyttäytymistään sen mukaan.
Nämä havainnot viittaavat siihen, että kissat voivat ymmärtää tunteita. Toisessa tutkimuksessa tarkasteltiin omistajan läsnäolon vaikutusta lemmikin reaktioon stressiin. Tutkija havaitsi positiivisia vaikutuksia, jotka osoittivat korkeampaa koettua mukavuutta. Tämä koe osoitti ihmisten ja heidän kissansa välisen siteen. Ihmisillä oli selvästikin rauhoittava vaikutus lemmikkiinsä, mikä viittaa emotionaaliseen kiintymykseen.
Muut tutkimukset ovat keskittyneet kissojen erilaisiin käyttäytymispiirteisiin, jotka voivat vaikuttaa siihen, pystyvätkö ne rakastumaan toisiinsa. Ei tarvita rakettitutkijaa määrittääkseen, että kissoilla on erilaisia persoonallisuuksia. Tietenkin sosialisaatio ja muut ympäristötekijät vaikuttavat voimakkaasti. Todisteet viittaavat kuitenkin geneettiseen näkökohtaan.
Helsingin yliopiston tekemässä tutkimuksessa löydettiin seitsemän erilaista käyttäytymistyyppiä yli 4 300 lemmikin omistajan panoksesta. Löydökset osoittivat selkeitä eroja kissojen välisessä sosiaalisuudessa. Roduista korkeimmat pisteet saivat itämaiset ja burmalaiset, somali- ja turkkilainen pakettiauto listan lopussa.
Rotujen käyttäytymisvaihtelut ovat hyvin dokumentoituja tieteellisessä kirjallisuudessa. Siksi nämä tiedot eivät ole yllättäviä. Ne osoittavat jonkinasteista sosiaalisuutta, mikä voi vuorostaan vaikuttaa kissan kykyyn rakastaa. Tutkijat tietävät, että kissaeläimet havaitsevat ja kommunikoivat tunteita muiden eläinten kanssa. He käyttävät visuaalisia, haju- ja kuulokeinoja viestiäkseen ne toisilleen.
Sosiaaliset kiintymykset ja joukkovelkakirjat
Kissat muodostavat myös sosiaalisia kiintymyksiä omistajiinsa. Ehkä se on vahvin todiste kissojen rakastumisesta. Jos nämä eläimet pystyvät muodostamaan nämä siteet ihmisen kanssa, ei ole turha olettaa, että he voivat tehdä saman jonkun oman kanssaan. Toisella kissaeläimellä on etu, koska se pystyy lukemaan hienovaraisia vihjeitä, jotka saattavat välttää huomiomme. Kahden kissan välinen sosiaalinen side on kuitenkin ilmeinen, jos tarkkailet niiden vuorovaikutusta.
Kaksi sidoksissa olevaa kissaa tekevät monia asioita yhdessä, hoitamisesta nukkumiseen ja leikkimiseen. Ne osoittavat myös erilaisia tunteita. Kissat suuttuvat ja tappelevat, jos raajous menee liian pitkälle. Samoin he voivat aloittaa iltapäiväunet molemminpuolisella hoidolla ennen kuin käpertyvät yhteen. Muista, että tämä käyttäytyminen on vastoin sitä, mitä villikissat tekevät. Voimme päätellä, että se osoittaa sosiaalista sidettä, jota voimme kutsua rakkaudeksi.
Viimeiset ajatukset
Kotikissat ovat monella tapaa kaukana villeistä vastineistaan. Syvimmillään on kuitenkin epäilemättä heidän sosiaalisuutensa. Se on kesytyksen ja eläimen käyttäytymiseen vaikuttaneiden muutosten tuote. Lemmikkieläinten ei tarvitse lujasti puolustaa alueita selviytyäkseen. Ihmiset ovat kääntäneet kytkimen, mikä mahdollistaa kiintymyksen kahden kissaeläimen välillä.
