Kaikki tuntevat lammaskoirat, joita on käytetty satoja vuosia auttamaan ihmisiä suojelemaan lammas-, vuohi- tai nautaparvia. Mutta entä vartijalama? Jos tämä ajatus tuntuu sinusta oudolta, se johtuu siitä, että et vielä tiedä tämän kiehtovan kamelin monia paimenominaisuuksia. Katsotaanpa siis tarkemmin, mikä vartijalaama on.
Mikä on vartiolaama?
Tänä päivänäkin paimenet ja useimmat laaman kasvattajat tuntevat vartiolaamaa vähän. Vartiolaamaa käytetään maataloudessa suojelemaan lampaita, vuohia, kanoja tai muita karjaa kojootteja, kulkukoiria, kettuja ja muita petoeläimiä vastaan. Itse asiassa laamalla on luonnollinen vastenmielisyys kulmahampaat ja pienet saalistajat kohtaan. Tätä ominaisuutta käytetään monissa maissa karjan suojeluun.
Mikä on Guard Laman alkuperä?
Laama on Etelä-Amerikan kamelin kotimainen muoto. 1990-luvun alussa ja laamateollisuuden kasvun myötä Pohjois-Amerikassa laamoja sijoitettiin joskus laitumille lampaiden laiduntamiseksi. Omistajien yllätykseksi he huomasivat, että kojootit menettivät vähemmän lampaita. Niinpä lampaankasvattajat alkoivat kokeilla laamoja vartioeläiminä.
Nykyään vartijalaamaa käytetään edelleen pääasiassa Yhdysvalloissa ja Australiassa lampaiden suojelemiseen kojootteja, dingoja ja muita kulkukoiria vastaan. Tarjottu suoja hyödyntää tämän lajin luonnollista vastenmielisyyttä tunkeilijoille, erityisesti koiraille.
Lisäksi laamat pystyvät seurustelemaan eri lajien kanssa, joita ne suojaavat muilta eläimiltä puremalla, potkimalla, huutaen ja sylkemällä. Kasvattajat havaitsevat kuitenkin hyvin merkittäviä yksilöllisiä eroja käyttäytymisessä koiria kohtaan: siksi on erittäin tärkeää valita "oikeat" laamat.
Mitä ovat hyvän vartiolaaman ominaisuudet?
Menestynyt vartiolaama on eläin, joka laumaan sijoitettuna muodostaa uhan petoeläimille. Siksi ihanteellisen vartiolaaman on suojeltava lampaita (tai muuta karjaa) saalistukselta vaatien samalla vähintään koulutusta, hoitoa ja ylläpitoa. Laman on myös voitava pysyä lauman kanssa häiritsemättä sitä.
Sen lisäksi, että laamat voivat suojella karjaa tehokkaasti, on tärkeää, että laamat käyttäytyvät hyvin ihmisten kanssa, mikä helpottaa hoitoa, vuorovaikutusta ja käsittelyä.
Kuinka laamat suojelevat lampaita?
Vartiolaaman side lampaisiin on lauman suojelun keskeinen elementti. Sitä vahvistaa integraatio, joka vaatii useita kuukausia ja homogeenisen lammasparven. Lisäksi laama yksinään on helpompi integroida lammaslaumaan. Kun käytetään useampaa kuin kahta eläintä, on olemassa vaara, että muodostuu erillinen laamaryhmä, joka lopulta menettää suojaavan tehtävänsä. Asiantuntijat neuvovat myös olemaan käyttämättä nuoria laamoja emonsa kanssa, koska he eivät kiinnitä huomiota lampaiden suojeluun. Ihannetapauksessa on suositeltavaa integroida vain steriloidut uroslaamat.
Voivatko laamat suojella vuohia?
Laamoja on mahdollista integroida vuohilaumoihin. Tämä integraatio on kuitenkin monimutkaisempaa kuin lampaiden kanssa ja vaatii pidemmän sopeutumisajan. Vuohet hyökkäävät joskus laamoihin. Tällaisissa tapauksissa on tärkeää aluksi suojata ne vuohilta aidan avulla. Lisäksi on erittäin suositeltavaa kysyä neuvoa kokeneilta ihmisiltä ennen laaman sijoittamista vuohilaumaan.
Vartiolaama vs Guard Donkey
Aaseja voidaan käyttää myös vartioeläiminä lampaiden, vuohien ja jopa karjan suojelemiseen. Niillä on samat edut kuin laamalla, koska ne sitoutuvat nopeasti karjaan ja vaativat vähän koulutusta. Ne voivat myös suojata tavallisilta saalistajilta, kuten kojootteja, kettuja, kulkukoiria ja jopa susia vastaan!
Aasit voivat kuitenkin olla hieman tunnelmallisia, mutta niin voivat olla myös laamat. Itse asiassa aasien tärkein etu laamoihin verrattuna on niiden alhaisemmat hankintakustannukset. Lisäksi joillain alueilla voi olla helpompi hankkia aasi kuin laama.
Guard Lamas: Plussat ja miinukset
Mitkä ovat vartiolaamojen edut ja haitat? Ovatko laamat parempia valintoja kuin perinteiset paimenkoirat? Lyhyesti sanottuna se riippuu kunkin karjankasvattajan tilanteesta. Katsotaanpa vartiolaaman tärkeimmät edut ja haitat:
Ammattilaiset
- Ajan ja rahan investointi laamojen pitämiseen on suhteellisen pieni.
- Yhdessä pitäminen lampaiden kanssa, kesällä tai talvella, ei aiheuta lisävaikeuksia.
- Laamat ovat kestäviä, eivät kovin herkkiä taudeille ja voivat elää 20-vuotiaaksi.
- Laamoja voidaan käyttää myös turistialueilla, koska ne reagoivat yleensä rauhallisesti ihmisiin.
- Laamoilla on suuri sympatian potentiaali ja positiivinen mielikuva sekä maanviljelijöiden että väestön keskuudessa.
- Laamat osoittavat erityistä herkkyyttä heikkoja, sairaita tai eristyneitä eläimiä kohtaan.
Haittoja
- Laamojen eläinten hyvinvointia koskevat määräykset eivät ole samat kuin lampaiden. Tämä vaatii toisinaan lammastarhan korkeuden, ulkoilumahdollisuuksien sekä laitumien vesihuollon mukauttamista.
- Laamien suojaavaa vaikutusta suurpetoeläimiltä (pumat, susit, karhut, ilves) ei ole tieteellisesti osoitettu.
- Vartiolaaman suojaavaa vaikutusta on vaikea lisätä lisäämällä laamien määrää. Itse asiassa useamman kuin yhden laaman käyttö voi johtaa itsenäiseen ryhmään pois laumasta. Tämä tarkoittaa, että vartiolaamoilla ei enää olisi lampaita suojaavaa vaikutusta.
Viimeiset ajatukset: Guard Lamas
Laaman saaminen lammaspaimeneksi bordercollien sijaan saattaa tuntua typerältä ajatukselta joillekin, mutta heidän taitonsa karjan vartijana tekee vaikutuksen moniin. Ehkä yksi laamojen suurimmista eduista lammaskoiriin verrattuna on niiden kyky olla yhteydessä karjaan, mikä osoittaa suurta empatiaa. Lisäksi nämä kestävät ja rakastettavat kasvinsyöjät eivät epäröi suojella lampaita tai muita eläimiä petoeläimiltä, joko sylkemällä, potkimalla tai antamalla hälytyksen varoittaakseen maanviljelijöitä.
- Kuinka paljon tilaa alpakka tarvitsee? Mitä sinun tulee tietää!
- Sylkevätkö alpakkat? Kaikki mitä sinun tarvitsee tietää!
- Ovatko lehmät kasvinsyöjiä, kaikkisyöjiä vai lihansyöjiä? Mitä sinun tulee tietää!
Vartiolaama (Kuvan luotto: Alasdair McLellan, Wikimedia Commons CC BY-SA 3.0)
