Elohopeamyrkytys on historiallisesti merkittävä terveysongelma sekä ihmisille että eläimille. Monet ihmiset ovat kuulleet lauseesta "vihainen kuin hatuntekijä", vertailusta, jota käytettiin kuvaamaan viktoriaanisen aikakauden hatuntekijöiden kroonisen elohopeamyrkytyksen valitettavia oireita – mutta mitä tekemistä tällä on kissaystäviemme kanssa?
Seuraava artikkeli käsittelee kissojen elohopeamyrkytystä – mukaan lukien sen syitä, merkkejä ja sairastuneiden kissaeläinten hoitoa – selvittääkseen, kuinka tämä tila on edelleen tärkeä 21stvuosisata.
Mikä on elohopeamyrkytys?
Elohopea on luonnossa esiintyvä raskasmetalli, jota löytyy ympäristöstä yhdessä useista muodoista:
- Elementaalielohopea: Usein käytettyä elohopeaa, alkuaineelohopea on kiiltävä hopeametalli, jota löytyy tuotteista, kuten vanhemmista lämpömittareista ja loistelamppuista. Alkuaineelohopea on huoneenlämmössä nestettä, mutta se voi haihtua myrkylliseksi höyryksi, jos sitä vapautuu vaurioituneesta tuotteesta tai laitteesta.
- Epäorgaaninen elohopea: Epäorgaanista elohopeaa esiintyy yleisesti ympäristössä, ja se voi yhdistyä muiden alkuaineiden kanssa muodostaen maaperässä olevia epäorgaanisia suoloja.
- Orgaaninen elohopea: Metyylielohopea on yleisin orgaanisen elohopean muoto, ja se muodostuu epäorgaanisen elohopean kiertämisen seurauksena ympäristössä. Ilmassa tai maassa oleva elohopea laskeutuu lopulta vesistöihin, missä se kerääntyy kalojen ja äyriäisten kudoksiin. Suuremmat kalat, jotka syövät muita pienempiä kaloja, sisältävät tyypillisesti eniten metyylielohopeaa.
Myrkytys tai myrkyllisyys voi ilmetä toissijaisesti jollekin yllä mainitulle elohopean muodolle altistumisesta ja voi johtaa immuuni-, ruoansulatus-, sisä- ja hermostojärjestelmän vaurioihin tai toimintahäiriöihin. Lisäksi heikentynyt munuaisten toiminta ja epänormaali sikiön kehitys voidaan nähdä myös elohopeamyrkytyksen seurauksena.
Mitä ovat elohopeamyrkytyksen merkit?
Kissaelohopeamyrkytykseen liittyvät oireet vaihtelevat sekä annoksen että altistuksen keston sekä myrkyllisyyttä aiheuttavan elohopean erityismuodon mukaan.
Orgaanisen tai metyylielohopean nieleminen voi aiheuttaa seuraavia oireita:
- Sokeus
- Koordinaatio
- Lihasheikkous
- Vapina tai kouristukset
- Nystagmus (epänormaali, tahaton silmän liike)
- Epänormaalit, liioitellut raajojen liikkeet
- Anoreksia
- masennus
- halvaus
Nuoret, kehittyvät kissanpennut ovat erityisen herkkiä orgaanisen elohopeamyrkytyksen vaikutuksille, ja niillä voi esiintyä nykiviä, koordinoimattomia liikkeitä ja altistumisesta johtuva kuolema.
Elohopeamyrkytyksen merkkejä alkuaineelohopean hengittämisestä, vaikka ne ovatkin harvinaisempia, ne voivat sisältää hengitysvaikeudet, hengitysvaikeudet ja kuoleman edellä mainittujen oireiden lisäksi. Epäorgaanisen elohopean nauttimisesta johtuvaan elohopeamyrkytykseen liittyy usein oireita, kuten ruokahaluttomuus, oksentelu, ripuli, suun ja ruokatorven tulehdus sekä yhdisteen syövyttävästä luonteesta johtuva kipu. Äkillinen kuolema voi myös tapahtua.
Mitä elohopeamyrkytyksen syyt ovat?
Yleisin lemmikkieläinten altistumisreitti elohopealle on metyylielohopeaa sisältävien kalojen nauttiminen. Kalatyyppejä, joiden yleisimmin katsotaan sisältävän korkeita elohopeapitoisuuksia, ovat tonnikala, miekkakala, kuningasmakrilli, marliini, hai ja tiilikala. Ruoasta nautittu metyylielohopea imeytyy nopeasti maha-suolikanavassa, mutta kliiniset oireet saattavat ilmetä vasta useiden viikkojen kuluttua ensimmäisestä altistumisesta.
Vaikka kissaeläinten on todettu olevan erityisen herkkiä jopa pienille metyylielohopeaannoksille, myös muiden elohopean muotojen myrkyllisyyttä voi esiintyä. Lemmikkieläimet voivat altistua tuotteista, kuten vanhoista lämpömittareista, laitteista, termostaateista tai autonosista, peräisin olevalle alkuaineelohopealle. Tietyntyyppiset urheiluvälineet, maahan tuodut ihovoiteet ja korut tai antiikkiesineet voivat myös olla osallisena elohopeamyrkytystapauksissa.
Useimmat altistuminen alkuaineelohopealle tapahtuu, kun sitä vahingossa vapautuu rikkinäisestä tai vaurioituneesta tuotteesta. Nestemäinen alkuaineelohopea imeytyy huonosti ihon läpi, mutta tämän aineen haihtuessa syntyvän myrkyllisen höyryn hengittäminen johtaa nopeaan imeytymiseen ja vakaviin kliinisiin oireisiin.
Kuinka hoidan elohopeamyrkytyksen saaneen lemmikin?
Jos kissasi voi huonosti tai olet huolissasi mahdollisesta elohopeamyrkytyksestä, suosittelemme nopeaa eläinlääkärin apua. Vaikka yllä käsitellyt kliiniset oireet voivat viitata mahdolliseen elohopeamyrkytykseen, tämän tilan katsotaan yleisesti ottaen olevan harvinaista kissoilla, ja eläinlääkintätiimi harkitsee todennäköisesti monia muita sairauksia.
Jos eläinlääkärisi diagnosoi kissasi elohopeamyrkytyksen ja hoitoa suositellaan, vaihtoehtoja voivat olla lääkkeet, joita käytetään elohopean sitomiseen maha-suolikanavassa ja sen imeytymisen rajoittamiseen, kuten aktiivihiili. Antioksidantteja, kuten E-vitamiinia ja seleeniä, voidaan käyttää myös rajoittamaan elohopean aiheuttamia soluvaurioita. Lopuksi kelatointihoito, jota käytetään elohopean sitomiseen veressä, voi olla hyödyllistä äskettäin altistuneissa tapauksissa.
Vaikka tämän sairauden hoitovaihtoehtoja on olemassa, on tärkeää huomata, että elohopean aiheuttamat neurologiset ja munuaisvauriot (munuaisvauriot) ovat pysyviä ja sairastuneiden kissojen hoito voi olla turhaa. Elohopeamyrkytyksen saaneiden eläinten täydellisen toipumisen ennuste on valitettavasti erittäin huono.
Usein kysytyt kysymykset (UKK)
Kuinka elohopeamyrkytys diagnosoidaan?
Eläinlääkäri voi tehdä elohopeamyrkytyksen diagnoosin kissasi historian, oireiden ja laboratoriotestien tulosten perusteella. Elohopeapitoisuuksien arviointi pehmytkudoksissa, kuten munuaisissa tai maksassa, voi osoittaa tämän raskasmetallin epänormaalin kohonneita pitoisuuksia. Muut laboratoriotyöt, kuten virtsaanalyysi, täydellinen verenkuva ja veren kemia, voivat tukea elohopeamyrkytyksen diagnoosia.
Kuinka voin estää kissani elohopeamyrkytyksen?
Metyylielohopeaa sisältävien kalojen nieleminen on yleisin tapa altistua elohopealle sekä ihmisillä että lemmikkieläimillä. Valitettavasti tiedot kaupallisten kissanruokien elohopeapitoisuuksista puuttuvat, eikä Yhdysvalloissa ole tällä hetkellä säännöksiä lemmikkieläinten ruokien elohopeapitoisuuksista.
Vaikka kaupallisella ruokavaliolla ruokittujen kissojen elohopeamyrkytystapauksia ei ole dokumentoitu, jos olet huolissasi tästä riskistä, tonnikalapohjaisten kissanruokien päivittäisen ruokinnan välttämistä voidaan harkita ehkäisevänä toimenpiteenä. Lisäksi tiettyjen tuotteiden, kuten valkotonnikalan, säännöllisestä ruokinnasta luopuminen voi olla viisasta.
Johtopäätös
Yhteenvetona voidaan todeta, että elohopeamyrkytys on harvinainen, mutta vakava sairaus, joka vaikuttaa kissaeläimiin. Jos olet huolissasi kissasi terveydestä tai sen riskeistä tähän sairauteen, keskustelu eläinlääkärisi kanssa on sopiva seuraava askel – he sopivat parhaiten neuvomaan karvaisen perheenjäsenesi hyvinvoinnista.
