Jos olet kuullut Wagyu-naudanlihasta, olet luultavasti kuullut myös, että se on tällä hetkellä yksi maailman kalleimmista lihasta. Ne jotka ovat päässeet maistamaan, ymmärtävät miksi. Wagyu-naudanlihalla on ainutlaatuinen voinen maku, ja se on niin mureaa, että se sulaa suussa enemmän kuin mikään muu pihvi, jota olet syönyt aiemmin. Silti yli 200 dollarilla kilolta hinnalle täytyy olla parempi syy kuin se, että se maistuu hyvältä.
Wagyu-naudanlihan kokonaishintaan heijastuu useita tekijöitä. Olet ehkä kuullut yleisiä huhuja, että lehmien täytyy saada hierontaa rasvan jakamiseksi tai että niille ruokitaan vain ruohoa ja olutta. Älä usko kaikkea, mitä olet kuullut. Mieti sen sijaan joitain todellisia syitä, miksi Wagyu-naudanliha on niin kallista.
Mikä saa Wagyu-naudanlihan olemaan niin kallista? (8 syytä)
1. Maantiede
Aidon Wagyu-naudanlihan on tultava Japanista. Jos tiedät jotain heidän maastaan, tiedät, että 80% maasta on vuoria. Maanviljelijät omistavat pitkiä, kapeita laaksoja vuorten väliin kasvattaakseen karjaansa. Pelkästään koko maa on pienempi kuin Kalifornia, mikä tarkoittaa, että siellä ei yleensä ole paljon työstettävää maata.
Tyypillinen erä Wagyu-naudanlihan kasvattamiseen Japanissa voisi sisältää 10–100 nautaa, kun taas Yhdysvalloissa niitä olisi tuhansia. Wagyu ei yksinkertaisesti ole niin helposti yleisön saatavilla kuin tavallinen naudanliha täällä Yhdysvalloissa
2. Ruokintaajat
Wagyu-nautakarjaa ruokitaan ja kasvatetaan pidempään kuin muita nautaeläimiä. Keskimääräistä lehmää ruokitaan noin 30 kuukautta ennen teurastukseen lähettämistä. Wagyu-lehmien on syötävä kaksinkertainen aika kehittääkseen lihaksissa rasvaista marmoria. Mitä tämä tarkoittaa? Se tarkoittaa, että Wagyu-naudan kasvatus maksaa kaksi kertaa niin paljon kuin tavallinen karja.
3. Stressittömät ympäristöt
Yksi Wagyu-viljelyn tärkeimmistä käytännöistä on antaa karjalle vähästressinen ympäristö asua. Eläimillä, joilla on paljon energiaa tai jotka tuntevat olonsa stressaantuneeksi, on kohonnut adrenaliini- ja kortisolitaso. Nämä kemikaalit voivat nopeasti heikentää naudanlihan laatua ja tehdä siitä vähemmän maukasta ja sitkeämpää.
Ollaan tehty monia toimenpiteitä pitääkseen lehmät stressittömänä. Maanviljelijät kieltäytyvät täyttämästä karsinoitaan liikaa lehmillä. He yrittävät myös pitää alueen hiljaisena ja erottaa lehmät, jotka eivät tule toimeen. Heille tarjotaan myös jatkuvasti tuoretta puhdasta vettä ja nurmipellot.
4. Työvoimakustannukset
Pelkätyö on kallista Japanissa, ja Wagyu-karjankasvatuksen työvoimakustannukset ovat yhtä korkeat. Tällä voi olla jotain tekemistä heidän kutistuvan väestönsä ja alhaisten syntyvyyslukujen kanssa.
5. Turvallisuus
Wagyu-naudanlihan kasvattaminen on perinne, joka on periytynyt satoja vuosia. On olemassa monia tiukkoja toimenpiteitä, joilla estetään kuluttajia ostamasta vilpillisiä Wagyu-toimittajia. Petokset otetaan riittävän vakavasti, jotta jokaisesta syntyneestä Wagyu-vasikastaan otetaan nenäjälki ja 10-numeroinen tunnistenumero, joka syötetään tietokantaan syntymäaika, vanhemmat, isovanhemmat, rotu ja rehupaikka.
6. Tuontikustannukset
Yhdysv altalaiset maanviljelijät väittävät kasvattavansa myös Wagyu-naudanlihaa, mutta verilinjan todentamiseksi ei ole olemassa säännöksiä. Japanin pienemmät toiminnot tarkoittavat, että heidän naudanlihansa tulee kalliimmaksi. Tuon naudanlihan tuonti maahan on toinen tarina. Koko Yhdysv altoihin on tuontikiintiö, ja sen täytön jälkeen kaikkeen Japanista tuodulle naudanlihalle on korkea vero.
7. Geenit
Wagyu-karjaa kasvatettiin kerran riisitiloilla. Heillä oli kova työtaakka ja vähän ruokaa. Ajan myötä heidän ruumiinsa mukautuivat varastoimaan enemmän energiaa lihaksiin. Tämä mutaatio antaa karjalle niiden paksun marmoroinnin. Aito Wagyu-naudanliha tulee vain puhdasrotuisista nautaeläimistä. Vaikka saatat löytää lihaa risteytyksistä, sanotaan, että puhdasrotuinen karja maistuu silti huomattavasti paremm alta.
8. Kysyntä
Jos taloustiede opetti sinulle jotain, niin kysynnän mukana tulee myös korkeampia hintoja. Emme ole varmoja, tuleeko tällä naudanlihalla olemaan näin suurta kysyntää ikuisesti, mutta se ei osoita merkkejä hidastumisesta pian.
Johtopäätös
On vaikea vastustaa pihvipalaa, jossa on niin ainutlaatuinen marmorointi, että tiedät vain sen olevan yksi parhaista asioista, joita olet koskaan maistanut. Wagyu-naudanliha on kallista, ja valitettavasti kaikilla ei ole varaa siihen elinaikanaan. Ihmiset, joilla on varaa tähän herkkuun, tietävät, kuinka erikoista tämä liha todella on. Korkea hinta saattaa tuntua naurettav alta, mutta hinnoitteluun on monia syitä, jotka ovat melko järkeviä.
