Strutsit ovat maailman suurimpia lintuja, ja ne ovat kiehtova näky niille, jotka ovat onnekkaita havaitsemaan sellaisen luonnossa. Vaikka nämä linnut ovat kotoisin Afrikasta, tiedämme, että monet lajit ovat levinneet alkuperämaidensa ulkopuolelle, usein ihmisten avulla. Vaikka strutseja ei luonnollisesti esiinny mantereella, Australiassa elää pieni populaatio näitä lentokyvyttömiä lintuja.
Tässä artikkelissa keskustelemme siitä, kuinka strutsit tulivat alun perin Australiaan ja kuinka ne päätyivät siellä luontoon. Keskustelemme myös lentokyvyttömästä linnusta, jonka todennäköisemmin huomaat lintujen tarkkailussa Australiassa.
Kuinka strutsit saapuivat Australiaan
19th-luvulla strutsin höyheniä arvostettiin muotiasusteena, erityisesti naisten hatuissa. Vastatakseen kysyntään ihmiset aloittivat strutsitilojen perustamisen sekä Afrikan mantereelle että muihin maihin ympäri maailmaa, joissa on samanlainen lämmin ilmasto. Yksi näistä maista oli Australia.
Strutsifarmit ilmestyivät ensimmäisen kerran Australiassa 1890-luvulla, mutta strutsinviljelyn ja höyhenkaupan suosio hiipui maailmanlaajuisesti ensimmäisen maailmansodan jälkeen. Toinen yritys perustaa strutsifarmeja Australiaan tapahtui 1970-luvulla. Nämäkin tilat kuitenkin epäonnistuivat, ja kun ne epäonnistuivat, niillä eläneet strutsit pakenivat tai päästettiin luontoon.
Koska strutsit voivat elää jopa 50-vuotiaiksi, uskotaan, että edelleen satunnaisesti havaitut linnut ovat samoja, jotka vapautetaan tilojen epäonnistuessa.
Kuinka strutsit selvisivät Australiassa
Australiassa on samanlainen ilmasto ja maasto kuin strutsien alkuperäisellä Afrikan alueella. Tämä samank altaisuus mahdollisti todennäköisesti aiemmin vankeudessa pidettyjen lintujen selviytymisen. Selviytyminen ja menestyminen ovat kuitenkin kaksi eri asiaa.
Strutsilla on vaikeuksia tuottaa hedelmällisiä munia ja terveitä poikasia Australiassa, mikä on yksi syy siihen, miksi niiden kasvatus osoittautui vaikeaksi. Myöskään luonnonvaraisia lintuja ei ole riittävästi pesimäpopulaation perustamiseen. Kun alkuperäiset linnut kuolevat, Australiassa ei todennäköisesti enää ole villistrutseja.
Australiassa on edelleen yksi menestyvä strutsifarmi, joka kasvattaa lintuja lihaa, höyheniä ja nahkaa varten.
Ovatko strutsit uhanalaisia maailmanlaajuisesti?
Vaikka niiden kanta Afrikassa vähenee, strutseja pidetään edelleen suojeluryhmien vähiten huolestuttavana lajina. Useat strutsin alalajit ovat kuitenkin joko kuolleet sukupuuttoon tai uhanalaisia. Strutseja tavattiin ennen Lähi-idässä (arabialainen strutsi), mutta ne kaikki metsästettiin.
Strutsit elävät suuressa osassa Afrikan manteretta, mukaan lukien Sudanissa, Marokossa, Tšadissa, Nigeriassa ja Kamerunissa. Heidän luonnollisiin saalistajiinsa kuuluvat gepardit, leijonat ja ihmiset, jotka jatkavat niiden metsästystä lihan ja höyhenten vuoksi. Kuten monia luonnonvaraisia lajeja, myös strutseja uhkaa elinympäristön menetys ihmispopulaation laajentumisen vuoksi.
Ei ole tiedossa, kuinka monta luonnonvaraista strutsia on olemassa, mutta strutsitarhoja on yli 50 maassa, mikä auttaa pitämään näiden lintujen kokonaismäärän korkeana.
Emus: Strutsien australialaiset serkut
Jos huomaat Australiassa suuren, nopean, lentokyvyttömän linnun, et todennäköisesti katso strutsia, vaan sen sijaan yhtä sen lähisukulaisista: emua.
Emus on maailman toiseksi suurin lintu, heti strutsin jälkeen. Toisin kuin strutsi, emut ovat kotoisin Australiasta ja niitä tavataan kaikkialla mantereella. Nämä linnut elävät erilaisissa elinympäristöissä, mukaan lukien metsissä, aavikoissa ja jopa lähellä ihmiskaupunkeja. Ne ovat pitkiä lintuja, joilla on lyhyet siivet ja pitkä kaula.
Emut kuuluvat samaan suurten, lentokyvyttömien lintujen perheeseen kuin strutsit. Strutien tavoin niitä viljellään lihaa ja höyheniä varten. Vaikka strutsit ovat harvinaisia Australiassa, emut ovat vähiten huolta aiheuttava laji, vaikka ne menettävät elinympäristöään ihmisen maatalouden vuoksi. Maanviljelijät, jotka pitävät niitä tuholaisina, voivat tappaa emuja.
Kuinka kertoa ero emun ja strutsien välillä
Jos olet Australiassa, näet paljon todennäköisemmin emun kuin strutsin. Fyysisen sijainnin lisäksi tässä on muutamia muita eroja emujen ja strutsien välillä.
Strutsit ovat emuja suurempia, ne voivat saavuttaa 9 jalkaa korkeita ja painaa yli 300 kiloa. Emut ovat yleensä 5-6 jalkaa pitkiä ja painavat hieman yli 130 puntaa.
Kaksi lintua eroavat myös ulkonäöltään. Urosstrutseilla on mustavalkoiset höyhenet, kun taas naaraat ovat harmaanruskeita. Sekä uros- että naarasemut esiintyvät ruskean eri sävyissä.
Strutsilla on suuret siivet, vaikka ne eivät osaa lentää. Emuilla on paljon pienemmät, tuskin näkyvät siivet. Emuilla on myös höyhenet kaulassa, toisin kuin strutseilla, joilla on paljas kaula. Strutseilla on vain kaksi varvasta kummassakin jalassa, kun taas emuilla on kolme.
Näiden kahden linnun erot näkyvät jopa niiden munissa. Strutsinmunat ovat v altavia, painavat jopa 3 kiloa ja kermanvärisiä. Emu-munat ovat vihreitä ja vain noin kolmasosa tästä koosta, painavat yleensä noin kilon. Mielenkiintoista on, että molempien lajien urokset ovat vastuussa munien päällä istumisesta.
Johtopäätös
Vaikka Australiassa on joitain villistrutseja, ainoat vakaat pesimäpopulaatiot ovat olemassa niiden alkuperäisessä Afrikassa. Strutsinkasvatus jatkuu mantereella, vaikka se ei olekaan niin yleistä kuin aikaisempina vuosikymmeninä. Australia on kuitenkin strutsin läheisen serkun kotikoti, ja emu-havainnot ovat paljon yleisempiä. Australian luonnonvaraiset strutsit kuolevat todennäköisesti sukupuuttoon tulevina vuosina, mutta onneksi lajin kanta säilyy vahvana sekä sen alkuperäisellä mantereella että maatiloilla maailmanlaajuisesti.
