Siilit ovat epätavallisia eläimiä, joilla on vähintäänkin epätavallisia ominaisuuksia! Vaikka ne luullaan usein pussieläimiksi ulkonäön vuoksi, ne ovat itse asiassa erityyppisiä nisäkkäitä. Heillä ei ole pussia, eivätkä ne ole sukua muille pussieläimille. Sen sijaan niitä pidetään "piikkäisäkkäinä".
Nisäkkäät ja pussieläimet eivät kuitenkaan ole yksinomaisia. Pussieläimet ovat itse asiassa eräänlainen nisäkäslaji, jota käytetään kuvaamaan useimpia karvaisia, lämminverisiä eläimiä.siilit eivät kuitenkaan ole pussieläimiä, vaikka ne ovat nisäkkäitä.
Millainen nisäkäs siili on?
Siilit ovat nisäkkäitä Erinaceinae-alaheimosta. Tämä koko alaheimoon kuuluu vain siilit, joita on monia erilaisia lajeja. Itse asiassa on seitsemäntoista erilaista siiliä, jotka on luokiteltu viiteen pienempään ryhmään. Nämä siilit ovat kotoisin osista Eurooppaa, Aasiaa ja Afrikkaa. Amerikassa, Australiassa tai Uudessa-Seelannissa ei kuitenkaan ole alkuperäisiä siilejä.
Arvellaan, että Pohjois-Amerikassa oli kerran laji, joka kuoli sukupuuttoon jokin aika sitten.
Siilit jakavat todennäköisesti kaukaiset sukujuuret räkän kanssa. Ne ovat kuitenkin todennäköisesti eronneet miljoonia vuosia sitten, koska räkä on muuttunut hyvin vähän.
Siili on sopeutunut yölliseen elämäntapaan, mikä pätee todennäköisesti useimpiin alkuperäisiin nisäkkäisiin. Tuolloin oli yksinkertaisesti liian vaarallista matkustaa ympäriinsä päiväsaikaan (silloin kaikki jättiläisliskot pääsivät ympäriinsä).
Miksi siilit eivät ole pussieläimiä?
Siilit eivät ole pussieläimiä yhdestä selvästä syystä – heillä ei ole pussia. Pussieläimille on ominaista se, että he synnyttävät alikehittyneitä nuoria ja hoitavat niitä pussissa. Siilit eivät tee kumpaakaan näistä asioista. Itse asiassa vauvasiilit näyttävät melko samanlaisilta kuin aikuiset siilit. Ne ovat yksinkertaisesti pieniä.
Siilejä sen sijaan pidetään "istukan nisäkkäinä".
Johtopäätös
Siilit kuuluvat vakaasti nisäkäsluokkaan. He eivät kuitenkaan ole ainakaan pussieläimiä. Sen sijaan kaikki siililajit ovat omassa kategoriassaan (ja erilaisia siililajeja on melko vähän). Nämä eläimet erotetaan pussieläimistä, koska niillä ei ole pussia, jossa ne kasvattavat poikasiaan. Ne eivät myöskään ole sukua millekään pussieläimille.
Itse asiassa tämä eläin on luultavasti lähisukulainen räkälle, mutta heillä ei ole tutkijoiden mukaan muita suoria sukulaisia eläinkunnassa.
