Hevosen harja ei ole vain ulkonäkö - sillä on myös tärkeitä toimintoja! Hevosen kaunis, virtaava harja on epäilemättä yksi sen erottuvimmista piirteistä, ja olet ehkä miettinyt, mihin se on tarkoitettu. Sekaannusta lisää se, että joillakin hevosilla on paksut, pitkät harjat, kun taas toisilla suhteellisen lyhyet, ohuet harjat, ja ne voivat vaihdella suuresti lajien välillä.
Muilla hevoslajilla on harjat, kuten kirahveilla, seepralla ja antilooppeilla, mutta mikään niistä ei ole niin pitkä ja ylellinen kuin kotihevosilla. Mielenkiintoista on, ettei ole olemassa yksimielisyyttä siitä, miksi jollain näistä eläimistä on harjat, vaikka on olemassa useita teorioita.
Riippumatta hevosen harjatyypistä, ne eivät ole vain hämmästyttävän kauniita, vaan myös erittäin toimivia. Tässä artikkelissa tarkastelemme syitä näihin virtaaviin harjoihin, joista jotkut voivat olla yllättäviä!
Miksi hevosilla on harjat?
Yllättäen on olemassa erilaisia teorioita siitä, miksi hevosilla on pitkät harjat, eikä asiantuntijoiden sopimaa yksiselitteistä vastausta ole olemassa. Näkyvimpiä teorioita ovat seuraavat.
Suojaus
Sekä lyhyet, pystysuorat harjat että pitkät juoksevat harjat suojaavat hevosen niskan takaosaa, tarkkaa kohtaa (kurkun ohella), johon saalistaja todennäköisesti tarttuu. Paksu karva vaikeuttaa saalistajan puremista, mikä antaa hevoselle mahdollisuuden paeta. Voi olla, että hevosen harja on kehittynyt suojatoimenpiteeksi petoeläimiä vastaan.
Lämpö
Harjat voivat auttaa lämmittämään hevosesi päätä ja kaulaa kylmällä säällä, ja se ohjaa veden pois kaulasta sateella. Kylmemmistä ilmastoista syntyneillä hevosroduilla on yleensä paksut, pitkät harjat, ja tämä on todennäköisesti sopeutumista kylmiin olosuhteisiin.
Tuholaistorjunta
Olemme kaikki nähneet hevosten lyövän kärpäsiä pitkällä hännällään, ja harja voi toimia samanlaisena. Nopea pään ravistaminen saa hevosen harjan heilumaan sivulta toiselle ja lyömään kiusaavia hyönteisiä. Joillakin hevosilla on myös pitkä otsatukka tai etulukko, ja tämän harjan osan heiluminen voi myös auttaa pitämään hyönteiset poissa heidän silmistään.
Kohteliaisuus
Yleensä urokset tai oriit kasvavat paksumpia harjat kuin tammat. Tämä ei kuitenkaan ole kaikki vetovoiman nimissä - urosoriit tappelevat usein naaraasta ja purevat samalla toistensa niskaa, ja harjat voivat toimia suojana. Harjat voivat myös saada uroksen näyttämään isomm alta ja uhkaavamm alta mahdollisille kilpailijoille.
Terveys
Hevosen harja on myös hyvä osoitus heidän terveydestään - sairailla hevosilla on todennäköisesti hajanainen ja harva harja. Paksun ja terveen harjan kasvattaminen vaatii hyvää ravintoa. Naaras, joka etsii paria, valitsee paljon todennäköisemmin terveen näköisen orin, jolla on ylellinen harja!
Kotiutuminen
Melkein kaikilla villieläimillä, joilla on harjat, kuten antilooppi tai seepra, on lyhyet, pystysuorat harjat, ja jopa villihevosilla on paljon lyhyemmät harjat kuin kesyillä. Pitkät harjat valittiin todennäköisesti vuosisatojen kesytykseen sekä niiden ulkonäön että käyttökelpoisuuden vuoksi – pitkäharjaisesta hevosesta oli paljon helpompi pitää kiinni aikoina ennen satulia ja ohjaksia! Kaikilla kotihevosilla ei kuitenkaan ole pitkiä harjat, ja Akhal-Teken k altaisilla roduilla on perinteisesti lyhyet, harvat harjat.
Pitäisikö sinun leikata hevosesi harja?
Yleensä on parasta jättää hevosen harja ja häntä luonnon tarkoittamalla tavalla. Hevosesi tarvitsee harjansa ja sinun tulee vain pitää se puhtaana ja hyvin hoidettuna. Vastoin suosittua myyttiä hevosilla on hermoja karvatuppien tyvessä, aivan kuten meilläkin, ja he tuntevat varmasti kipua, jos vedät heidän harjaistaan!
Harja, joka on leikattu lyhyeksi tai punottu, estää myös hevosesi kyvyn käsitellä tuholaisia ja tekee niistä herkempiä kylmälle.
Katso myös:Miksi hevoset tarvitsevat kenkiä? Mikä on niiden tarkoitus?
Lopullisia ajatuksia
Ei todennäköisesti ole vain yksi syy siihen, että hevosella on harja, vaan useiden syiden lähentyminen, joista kaikista voi olla hyötyä hevoselle. Suojaus, lämpö ja hyönteiset ovat todennäköisimpiä syitä, mutta kesyttämisellä ja valinnalla on varmasti suuri merkitys. Oli syy mikä tahansa, hevosharjat ovat varmasti kauniita!
