Murisilla ja kissoilla on pitkä ja tarinallinen yhteinen historia. Egyptiläiset merimiehet olivat luultavasti ensimmäisiä, jotka toivat kissoja mukaan matkoille tarjotakseen kumppanuutta ja tuholaisten torjuntaa. Todisteet osoittavat myös, että kissanpennut seurasivat viikinkimatkailijoita1.
Ystävällinen kissa oli usein paras tapa suojella laivan ravintoa jatkuvasti läsnä olevien hiirten ja rottien murtautumiselta ja tuhoamiselta. Merimiehet myös havainnoivat usein kissoja saadakseen vihjeitä tuleva sää, koska monet uskoivat kissat ennustavan myrskyjä. Kautta historian merimiehet ovat adoptoineet kissoja satamassa ollessaan pitääkseen niitä seuraana ollessaan poissa kotoa. Useilla Yhdysv altain ja kuninkaallisen laivaston aluksilla on ollut epävirallisia kissan maskotteja.
Miten kissat auttoivat merimiehiä?
Kissat tarjosivat tuholaisten torjuntaa, säävaroituksia ja kumppanuutta. Laivoista löydettiin usein rottia ja hiiriä, joita houkuttelivat viljavarastot ja muut annokset. Jyrsijät aiheuttivat ongelmia pureskelemalla köysien läpi ja saastuttamalla varastoitua ruokaa. Tehokas tuholaistorjunta oli usein avomerellä matkustaville elämän tai kuoleman kysymys.
Kissat antoivat myös merenkulkijoille tietoa säästä. Koska kissat voivat havaita ilmanpaineen muutokset, ne pystyvät usein aistimaan lähestyvät myrskyt. Merimiehet tarkkailivat usein kissoja saadakseen johtolankoja, kuten yrittäessään nousta aluksesta, auttaakseen arvioimaan tulevia sääolosuhteita.
Mutta kissat tarjosivat myös kumppanuutta poissa kotoa oleville merimiehille ja läheisilleen vuosia kerrallaan. Laivojen kissat ovat nykyaikana usein toimineet maskotteina jopa sodan aikana. Heitä kohdeltiin usein ihailtuina miehistön jäseninä ja heille annettiin omat kissan riippumatot. Joillakin laivoilla oli useita kissoja, ja kissanpentuja syntyi usein aluksella ja miehistön jäsenet kasvattivat niitä.
Millaista laivojen kissojen elämä oli?
Laivojen kissoja kohdeltiin melko hyvin, useimpia heistä pidettiin miehistön jäseninä2 Merellä kuolleet kissat haudattiin usein merellä täydellä kunnialla. Ne olivat riittävän tärkeitä kannustaakseen yhteistyön hetkiä vihollistaistelijoiden välillä. Yksi miehistö pyysi heidän aluksensa torpedoineen U-Boatin komentajaa sallimaan heidän palata uppoavaan alukseensa pelastamaan aluksensa kissa Mikki. Saksalainen komentaja suostui ja salli pelastustoimen.
Ovatko kissat todella hyviä hiiriin?
Se riippuu täysin kissasta! Jotkut nauttivat metsästyskylkiensä taivuttamisesta, ja toiset eivät yksinkertaisesti voineet vaivautua. Sisäkissat, joilla on enemmän kuin tarpeeksi syötävää, ovat usein haluttomia vaanimaan, tappamaan ja syömään kohtaamiaan hiiriä. Ja vaikka ne kuulevat ja haistavat hiiriä, sisäkissat eivät useinkaan pääse jyrsijöiden mielellään piiloutuville alueille, kuten seinien väliin ja ryömintätiloihin.
Ulkoeläimet puolestaan ovat usein melko taitavia tappajia, jotka ovat vastuussa lukemattomien pienten otusten tappamisesta. Vuonna 2013 ulkokissat olivat vastuussa noin 12,3 miljardin pienen eläimen ja 2,4 miljardin linnun kuolemasta vuodessa pelkästään Yhdysvalloissa. Omistamattomat kissat ovat yleensä parempia metsästäjiä ja saalistavat usein lintuja, jyrsijöitä ja muita pieniä olentoja.
Onko kissoista ja laivoista myyttejä?
Jotkin purjehduslegendat väittävät, että kissat tuovat onnea, erityisesti polydaktyylikissat, joilla on ylimääräisiä numeroita. Näiden kissojen ylimääräisten varpaiden uskottiin antavan heille etua tuholaisten pyydystämisessä ja jaloilleen pysymisessä kovassa meressä. Ernest Hemmingwayn vanhassa talossa Key Westissä elävät kuuluisat polydaktyylikissat ovat peräisin monivarpaisesta kissusta, jonka laivan kapteeni on antanut kirjailijalle.
Kissalla uskottiin myös olevan taikuutta, mukaan lukien ne pystyvät pitämään alukset turvassa myrskyissä. Merimiehet uskoivat, että kissan lähestyminen toi onnea. Huono onni seurasi, jos kissa lähti sinua kohti ja sitten kääntyi ja käveli pois. Kissojen uskottiin myös pystyvän herättämään myrskyjä häntäänsä käyttämällä. Kansanperinteen mukaan laidan yli pudonneet kissat kosttivat myrskyjä ja jakoivat 9 vuoden huonoa onnea kaikille, jotka selvisivät vetisestä vihastaan.
Johtopäätös
Murimiehet ovat tuoneet kissoja laivaan jyrsijöiden torjuntaan ja säätietoa varten jo iät ja ajat, mutta niitä on myös viety matkoille toveriksi pitkillä matkoilla. Monet toimivat epävirallisina, mutta rakastetuina maskotteina. Joitakin sotilasalusten kissoja pidettiin arvostetuina miehistön jäseninä, ja niille tarjottiin usein viihtyisiä paikkoja käpertyä ja pieniä riippumatoja nukkua. Merellä kuolleet kissat jopa haudattiin täydellä kunnialla.
