Mitään koirarotua ei ole tahrattu enemmän kuin amerikkalaista pitbullterrieriä. Media mainosti lajia vaarallisena olentona, koska koira liittyi koirataisteluihin ja julmiin julkisiin hyökkäyksiin. 1980- ja 1990-luvuilla julkaistut spekulatiiviset artikkelit ehdottivat, että koiran aggressio oli geneettistä.
Se pidettiin yleisenä vihollisena, jota ei voitu uudistaa tai kouluttaa elämään rinnakkain ihmisten kanssa. Turvakodit alkoivat lopettaa pitbullien tappamista hämmästyttävän nopeasti, kun kauhuissaan amerikkalaiset pelkäsivät adoptoida niitä, ja jotkin kunnat ja asunnonomistajien yhdistykset kielsivät pitbullien ostot tai adoptiot.
Yleiset mielipiteet koirista ovat muuttuneet, mutta mihin pitbulleja alun perin kasvatettiin? Amerikkalainen pitbull syntyi 1800-luvulla suosituista englantilaisbull- ja terrieriristeytyksistä. Termi "Pit Bull" kuvaa kuitenkin neljää rotua: American Pit Bull, American Bulldog, Staffordshiren bullterrieri ja American Staffordshiren terrieri. Koiran luokittelu "pitbulliksi" on vaikeaa ilman DNA-analyysiä, ja jotkut eläinlääketieteen asiantuntijat spekuloivat, että jopa 25 turvakodille saapuvaa koirarotua on merkitty väärin pitbulleiksi. Heidän esi-isänsä käytettiin työkoirina paimentamiseen. luonnonvaraisia nautakarjaa 1800-luvulla, mutta niitä käytettiin myös "sonnien syöttikilpailuissa" Brittein saarilla. Kun härkäsyöttiminen kiellettiin, koiranohjaajat alkoivat järjestää rottakilpailuja, joissa Pit Bulls taisteli rottia vastaan. Termi "pit bull" tuli kuopasta, johon rotat asetettiin taistelemaan koiria vastaan.
1800-luku: Kuopan alkuperä
Härän syötti oli epäinhimillinen urheilulaji, joka kohtasi englantilaiset bulldogit härkää vastaan. Ohjaajat asettivat yhden tai kaksi koiraa kehään härän kanssa, ja tuntien koirien hyökkäysten jälkeen härkä romahti tai kuoli. Vuonna 1835 Englannissa pantiin täytäntöön Cruelty to Animals Act, joka kielsi härkäsyötin.
Vaikka laki esti sonnien teurastamisen, koiranohjaajat alkoivat järjestää rottikilpailuja, joissa Pit Bulls taisteli rottia vastaan. Termi "pit bull" tuli kuopasta, johon rotat asetettiin taistelemaan koiria vastaan. Katsojat lyövät vetoa siitä, kuinka nopeasti koirat voisivat tappaa rotat, mutta lopulta hallitus torjui laittomat toimet. Valitettavasti jotkut koiranomistajat alkoivat järjestää salaisia koirataistelutapahtumia vastauksena hallituksen toimiin.
Päinvastoin myyttiä, jonka mukaan koirahävittäjät kasvattivat eläimensä aggressiivisiksi, 1800-luvun kasvattajat etsivät koiria, jotka olivat tottelevaisia ihmisiä kohtaan. He halusivat koirien hyökkäävän vastustajiaan vastaan, mutta Pitsien piti olla tarpeeksi kesyjä käsitelläkseen kotona ja kehässä. Aggressiiviset pennut erotettiin muusta pentueesta ja yleensä tapettiin, jotta estetään piirteen siirtyminen jälkeläisille.
Pit Bull Yhdysvalloissa
Ennen sisällissodan alkamista brittiläiset maahanmuuttajat saapuivat Yhdysv altoihin ja toivat mukanaan Pit Bull -sotaan. Koirista tuli korvaamattomia karjan ja lampaiden paimentaminen, viljelysmaan vartiointi ja perheiden suojeleminen varkailta. Vuonna 1889 englantilainen työkoira sai nimen "amerikkalainen pitbullterrieri", mutta American Kennel Club ei tunnusta sitä viralliseksi roduksi. Vaikka sitä käytettiin laittomissa koirataisteluissa 1800-luvun Amerikassa, Pit Bullia ihailtiin sen paimentajokyvystä ja kyvystä työskennellä ihmisten kanssa.
1900-luku: maine ja häpeä
Koiratappeluista tuli epäsuosittu 1900-luvun alussa, ja amerikkalaiset keskittyivät Pit Bullin positiivisiin puoliin. Heitä pidettiin luotettavina koirina, jotka työskentelivät kovasti kasvavan kansan hyväksi. Vuonna 1917 Pit Bullista tuli epätodennäköinen sankari, kun Yhdysvallat tuli ensimmäiseen maailmansotaan. Koiraa kuvailtiin amerikkalaiseksi pitbulliksi, mutta jotkut arvelivat koiran olevan osa Bostoninterrieria.
Pit Bull Soldier
Koira, joka myöhemmin sai nimekseen "Stubby", vaelsi Yalen yliopiston amerikkalaisten joukkojen harjoitusalueelle. Koira ystävystyi sotilaiden kanssa ja seurasi heitä ympäri leirin. Kun kansalliskaartin joukot lähtivät Saksaan, he salakuljettivat Stubbyn S. S. Minnesotan kyytiin. Stubby oli kokemattomien yhdysv altalaisten joukkojen moraalin lisääjä, joita ranskalaiset liittolaiset katsoivat alaspäin, mutta pian Pit Bullista tuli enemmän kuin cheerleader Yhdysvalloille.
Kun amerikkalaiset joukot miehittivät saksalaisen Schiepreyn kaupungin, vetäytyneet saksalaiset löivät käsikranaatteja juoksuhaudoihin. Stubby juoksi juoksuhaudoihin ja haavoittui räjähdyksessä etujalkaansa. Hän toipui haavoistaan ja osallistui 17 taisteluun.
Hänen kuuluisin sankaritekonsa tapahtui, kun hän alisti saksalaisen vakoojan ja repäisi irti hänen rautaristinsä. Kenraali Pershing, Yhdysv altain joukkojen komentaja, antoi Stubbylle kultaisen sankarimitalin, jonka tilaaja Humane Education Society, josta myöhemmin tuli Humane Society. Kuollessaan vuonna 1926 New York Times omisti kolme kolumnia hänen muistokirjoitukselleen, ja Smithsonian säilytti hänen jäänteensä.
Hollywood Dogs
Stubbyn maine ja kunnioitus lisäsivät yleisön kiinnostusta Pit Bulliin, ja koirat alkoivat esiintyä varhaisissa Hollywood-elokuvissa ja shortseissa. Buster Keaton, Fatty Arbuckle ja tuottaja Hal Roach esittelivät pitbulleja elokuvissaan. Hal Roach löysi Hollywoodin kuuluisimman kuopan, Peten. Pete esiintyi Our Gangs- ja Little Rascals -shortseissa.
Poliitikot, kuuluisat kirjailijat ja julkkikset mainostivat Pit Bullsia "Amerikan koirana". Joitakin tunnettuja kaivon omistajia 1900-luvun alussa ovat Theodore Roosevelt, Mark Twain, Fred Astaire ja Humphrey Bogart.1900-luvun alusta 1960-luvun lopulle pitbullit olivat amerikkalaisten suosikkilemmikeitä, mutta 1970- ja 1980-luvut eivät olleet yhtä ystävällisiä rodulle.
Yleisten mielipiteiden muuttaminen
1960-luvun loppu ja 1970-luvun alku oli myrskyisää aikaa Yhdysvalloissa, ja valitettavasti koiratappeluseurat yleistyivät. Epämaineelliset, perhoiset kasvattajat aloittivat Pit Bulls -kasvattajien kasvattamisen ilman mitään tietoa valikoivasta jalostuksesta, ja raportit koirien hyökkäyksistä lisääntyivät merkittävästi 1970-luvulla. Vuonna 1974 New York Cityssä oli 35 000 ilmoitusta koiran hyökkäyksistä, ja nyt luku on lähempänä 3500.
Rikoksen säänteleminen oli vaikeaa, koska seurat sijaitsivat useissa osav altioissa, mutta eläinoikeusjärjestöt saivat median julkaisemaan lisää tarinoita koirataistelujen kauhuista, jotta rikoksesta voisi tulla rikos. Monet tappeluista tapahtuivat kaupunkialueilla vähemmistöyhteisöjen kanssa, ja tiedotusvälineiden raportit koirataisteluista lisäsivät usein rodullisia jännitteitä maassa. Vuonna 1976 Yhdysv altain kongressi kielsi koirataistelut kaikissa 50 osav altiossa, mutta Pit Bull -rodun tunnettuus vain kasvoi.
Time Magazine and Sports Illustrated
Sanomalehtiartikkelit 1900-luvun alussa mainostivat Pit Bullia uskollisena seuralaisena, mutta 1980- ja 1990-luvuilla rotua koskeneet tiedotusvälineet saivat pahaenteisen sävyn. Vuonna 1987 Time-lehden etusivulla oli Pit Bull, jonka otsikko oli "Pit Bull Friend and Killer". Yleisö alkoi pelätä koiria yhä enemmän, ja Sports Illustratedin "Varo tätä koiraa" -artikkeli piti entisestään stereotypiaa siitä, että kuopat olivat vaara yhteiskunnalle.
Koirien aggressiota ei ymmärretty niin hyvin 1980-luvulla kuin nykyään. Bronwen Dickey, "Pit Bull: The Battle Over an American Icon" -kirjan kirjoittaja, julkaisi kirjansa hälventämään yleisiä myyttejä pitbulleista. Joitakin epätarkkuuksia, jotka hän kiistää, ovat:
- Pit Bulls on laitettu tappamaan:Aggressiivisuus ei ole Pit Bullsin yleinen piirre. Koirataistelijat, jotka etsivät aggressiivisia Pit-pentuja terveestä pentueesta, pitävät yhden "ilkeän" koiran löytämistä viidestä onnistuneena. Pit Bullsin pakottaminen kestämään riittämätöntä ruokavaliota, altistumista elementeille ja epäinhimillisille elinoloille voi johtaa aggressiivisempaan käyttäytymiseen.
- Pit Bullin purema on huonompi kuin muiden rotujen leuan lukot: Tieteelliset tutkimukset ovat kumonneet tämän väärinkäsityksen. Koiran pureman voima on suoraan verrannollinen sen painoon. Koirat oppivat kalibroimaan purentansa pentuina imetyksen aikana.
Vuoden 2007 tragedia
Pidettyään huumerikoksesta Davon Boddie kertoi tutkijoille, että hän asui Michael Vickin osoitteessa. Vick oli Atlanta Falconin pelinrakentaja, ja kun tutkijat etsivät hänen omaisuuttaan, he löysivät todisteita koirataisteluista. Toisen luvan antamisen jälkeen poliisi havaitsi:
- Loukkaantuneet, aliravitut koirat ketjutettuna auton akseleihin; suurin osa 51 koirasta oli Pit Bulls
- Veren peittämä taistelualue
- Riskausteline aggressiivisten naisten kyllästämiseen Pits
- Eläinten koulutus- ja kasvatusvälineet
- Suorituskykyä parantavat lääkkeet aggressiivisuuden lisäämiseksi
- Koirataisteluoperaation yksityiskohtainen paperityö
Michael Vickia syytettiin valehtelusta liittov altion tutkijoille sen jälkeen, kun hän myönsi tappaneensa vain kaksi koiraa, ja hän istui 21 kuukautta vankilassa. Entisen jalkapalloilijan "Bad Newz Kennels" -operaatio altisti maailman Vick's Pit Bullsin kokemille kauheille olosuhteille.
Ennen kuin eläimet pelastettiin, tutkijat huomasivat, että monet kauhistuneet koirat "leivät" itsensä maahan. He asettuivat makuulle, kun joku lähestyi heitä, koska he pelkäsivät ihmisiä.
Onneksi vastenmielinen tapahtuma päättyi onnellinen loppu Vickin taistelukoirien os alta. Pelastetuista 51 koirasta 48 kunnostettiin ja niille annettiin rakastava koti. Media haastatteli uusia lemmikkivanhempia ja korosti, kuinka hellä ja leikkisä koirat olivat. Vickin rikos auttoi muuttamaan käsitystä Pitsistä tappajina.
Kun Vickin salaliittolaiset kertoivat tutkijoille koirataistelujen häviäjien tappamisen hirvittävät yksityiskohdat, mukaan lukien sähköiskut, kuristaminen ja koirien hakkaaminen kuoliaaksi, amerikkalaiset ymmärsivät lopulta, että ihmiset olivat syyllisiä aggressiivisiin koiriin. Pit Bulls olivat vain uhreja.
Viimeiset ajatukset
Useilla koiraroduilla on lihaksikas runko, sileä turkki ja suuret leuat. Amerikkalaisen Pit Bullin tunnistaminen visuaalisten vihjeiden perusteella on johtanut siihen, että useampi koira on päässyt suojiin ja heidät on lopetettu. Pitin maine on parantunut merkittävästi Michael Vickin koirien pelastamisen jälkeen, mutta väärinymmärretty rotu ei ole vielä säilyttänyt aiempaa "Amerikan koiran" -titteliään.”Toivottavasti jatkotutkimukset koirien genetiikasta ja aggressiivisuudesta kertovat yleisölle, että Pit Bull on tavallinen koira, joka tarvitsee rakastavan perheen verenhimoisen tappajan sijaan.
